RESIDUOS DE DISPARO (GSR)
Un investigador criminal, debe reconstruir escenas del crimen donde se usaron armas de fuego. Determinar si fue homicidio o suicidio, o quién pudo haber disparado el arma de fuego podría ser crítico para un caso. Cuando un arma de fuego es descargada, una variedad de vapores y partículas de material son expulsados en el área circundante al arma de fuego. Estos productos de descarga pueden ser definidos como residuos de arma de fuego (GSR, por sus siglas en inglés) o en ocasiones residuos de descarga de cartucho (CDR). Los residuos de disparo son usados en criminalística para estimar las distancias de disparo, identificar hoyos de bala, y lo más importante, determinar si una persona ha disparado o no un arma de fuego.
Los residuos generados del imprimador contienen principalmente plomo, antimonio y bario. Algunos elementos como cobre, hierro y otros elementos tales como aluminio, silicio, azufre, potasio y calcio se asocian a estos residuos. Estos últimos elementos se pueden originar del grabado de balas o del cartucho, Se pueden utilizar muchas técnicas para determinar los elementos presentes en residuos de disparo tales como Análisis de Activación de Neutrones (NAA), Espectroscopia de Absorción Atómica (AAS) y Microscopía Electrónica de Barrido combinada con Dispersión de Rayos X (SEM/EDX). Esta última ha sido utilizada para observar las características esféricas de las partículas inorgánicas de los residuos y para determinar su composición elemental.
El levantamiento de las muestras se puede hacer sobre cualquier superficie vinculada al hecho, dependiendo de qué es lo que se intenta dilucidar. La palma y el dorso de las manos se utilizan para verificar si ha disparado esa persona o si se ha protegido de alguna agresión. También se pueden analizar las prendas que tenía puesta la persona que habría efectuado un disparo o víctima del mismo. El microscopio electrónico permite tener una imagen de muy buena definición para estudiar la forma y el tamaño de los granos, si existiesen. Este material, si es morfológicamente adecuado, se somete a un haz de Rayos X para determinar la composición química. Para el levantamiento de la muestra se utilizan unos soportes de carbono adhesivos, que se colocan sobre la superficie a examinar. "Si hay residuos de algún material, quedarán pegados al soporte, que es el que se traslada en forma segura hasta el instrumento a utilizar, y donde se analiza la presencia de granos o partículas que sean compatibles con el residuo de un disparo de arma de fuego"