INVESTIGACIÓN CUANTITATIVA Y CUALITATIVA Por Jorge Everardo Aguilar Morales Asociación Oaxaqueña de Psicología A. C. 2011

Derivado de las diferencias surgidas respecto a la concepción de la ciencia, existen en la actualidad dos perspectivas respecto al proceso de investigación: la cuantitativa y la cualitativa:

En la INVESTIGACIÓN CUANTITATIVA

El objetivo de la investigación Es poner a prueba teorías o hipótesis, identifica relaciones causales, busca diferencias entre los grupos o patrones

Respecto al método de estudio Se aíslan las variables, se controlan factores potenciales e influencias extrañas, se excluyen hipótesis opuestas  Se utiliza la recolección y análisis de los datos para contestar preguntas de investigación, se confía en la medición numérica, el conteo y frecuentemente en el uso de la estadística para establecer con exactitud patrones de comportamiento en una población. 

Se requiere contar y medir las cosas para poder realizar interpretaciones de los resultados.  Se realiza un análisis causa efecto  Este enfoque tiene como bondades la generalización de resultados, el control sobre fenómenos, la precisión, la réplica, la predicción  El proceso de investigación es secuencial, deductivo, probatorio, analiza la realidad objetiva.

Respecto al papel del investigador En esta perspectiva se Minimiza el papel del investigador: la perspectiva, los puntos de vista y sus sentimientos se reflejan en la hipótesis o puntos de interés del estudio, pero no en los métodos, presentación de los descubrimientos ni en la interpretación de los datos El investigador se desliga lo más posible

Respecto a los datos En este enfoque se obtienen puntuaciones en las medidas que operacionalizan los constructos; se utilizan medidas estandarizadas siempre que sea posible; los datos se refieren a la información que se ha reducido a números Los datos son analizados mediante procesos estadísticos para encontrar patrones, promedios, controlar las influencias posteriores, identificar el impacto de las variables entre sí sobre un resultado

El criterio de conocimiento  El éxito de la investigación se obtiene en la medida que se pueden replicar los procedimientos y los hallazgos

La aportación de las investigaciones realizadas bajo este enfoque Se centra en obtener una nueva teoría, hipótesis o relación que aumente nuestra comprensión del fenómeno

En cambio en la INVESTIGACIÓN CUALITATIVA

El objetivo de la investigación es  Describir e interpretar la experiencia de investigación, proporcionar nuevos conocimiento, las descripciones y explicaciones se realizan con pocas o ninguna hipótesis.

En cuanto al método de estudio  Se considera las variables tal y como aparecen en el contexto, con todas las influencias naturales  Se utilizan métodos de recolección de datos sin medición numérica, como las descripciones y las observaciones, su propósito es reconstruir la realidad tal y como la observan los actores sociales.  Este enfoque a menudo se le llama holístico, porque se precia de considerar el todo y no reducirlo a las partes.  

Se estudian los significados, conceptos, definiciones, características, metáforas, símbolos y descripciones de personas, comunidades, momentos históricos, etc. Este enfoque no busca la réplica, se conduce en ambientes naturales, los significados se extraen de los datos, no se fundamentan en la estadística. Este enfoque tiene como bondades la profundidad de ideas, la amplitud, riqueza interpretativa, la contextualización del fenómeno.  

El proceso de investigación en este enfoque es inductivo, recurrente, analiza la realidad subjetiva, no tiene secuencia circular

Respecto al papel del investigador  En este enfoque el investigador es parte de la interpretación a la luz de su perspectiva; esta se hace explícita, pero nunca puede eliminarse; la empatía del investigador se estimula como clave para una comprensión profunda.   El investigador se involucra en lugar de desligarse y puede comprender mejor el significado al grado de experimentar la situación

En la investigación cualitativa los datos son  Descripciones narrativas, de texto completo, entrevistas extensas, reportes, ejemplos; la historia, detalles de la manera en que se desarrolla, sucede y vivencia el sujeto en cuestión; las palabras son los datos y no se reducen a números.  

Así la evaluación de los datos será  Literaria, verbal, no reduccionista, va de la descripción a la interpretación, para identificar temas para conocer nuevas realidades.

En este enfoque se considera como criterio para el conocimiento  Las descripciones coherentes y el hecho que otros (colegas y participantes) las vean como consistentes internamente.

La contribución principal de la investigación cualitativa se evalúa en función de  Nuestra comprensión de la experiencia y en la medida que tengamos un conocimiento profundo del fenómeno estudiado de manera que se amplíe nuestro entendimiento.

REFERENCIAS: Kazdin, A. ( 2001) Métodos de investigación en psicología clínica. México: Prentice Hall

En caso de citar este documento favor de utilizar la siguiente referencia Aguilar-Morales, J.E. (2011) Investigación cuantitativa y cualitativa. México: Asociación Oaxaqueña de Psicología A. C.