Efecto de la polución atmosférica sobre la función respiratoria Downs SH, Schindler C, Liu S, Keidel D, Bayer-Oglesby L, Brutsche MH and the SAPALDIA Team. Reduced Exposure to PM10 and Attenuated Age- Related Decline in Lung Function. N Engl J Med 2007; 357: AP al día [ ]

AP al día [ ] Antecedentes La exposición a una atmósfera contaminada se ha asociado a una mayor mortalidad por todas las causas y a una peor función respiratoria. Los beneficios del abandono del hábito tabáquico sobre esta última están bien documentados, pero no está tan claro el efecto de la reducción de la polución atmosférica.

AP al día [ ] Objetivos Estudiar si el declive en la función respiratoria asociado a la edad tiene relación con el grado de exposición a las PM 10 atmosféricas (partículas con un diámetro aerodinámico <10 µm).

AP al día [ ] Diseño (1) Estudio de cohortes (Swiss Cohort Study on Air Pollution and Lung Diseases in Adults [SAPALDIA]): estudio prospectivo que tiene como finalidad estudiar el impacto a largo plazo sobre la salud de la contaminación atmosférica. En 1990 se invitó a participar en el estudio a una muestra aleatoria de adultos de años de edad de 8 áreas diferentes de Suiza. En 1991 y 2002 se exploró a los participantes. Se incluyó en este análisis a todos los individuos de los que se disponía de: –espirometría en 1991, –datos de la residencia, tabaquismo y de contaminación por PM 10 de su área de residencia.

AP al día [ ] Diseño (2) A partir de los datos de polución atmosférica por PM 10 de las estaciones de control, se elaboró un mapa que simulaba la polución horaria por estas partículas con una resolución de 200×200 m, que permitía asignar a cada uno de los individuos un nivel anual de contaminación por PM 10. Además, se registró información sobre: –hábito tabáquico del paciente, –exposición ambiental a humo de tabaco, –exposición laboral a humo o polvo y –otros factores de riesgo.

AP al día [ ] Diseño (3) En 1991 se llevó a cabo un prick-test que permitió clasificar a los participantes en atópicos y no atópicos. Variable de resultado principal: tasa de cambio anual de los índices espirométricos (FVC, FEV 1 y FEF ).

AP al día [ ] Resultados (1) El 54% eran mujeres. Edad media: 41 años. Un 52% habían sido fumadores en algún momento. Mediana de consumo de los fumadores actuales: 26,6 paquetes-año. El 30% estaban expuestos en su puesto de trabajo a humos o polvo. Un 22,5% eran atópicos. El 87% vivían en la misma área geográfica en las dos rondas.

AP al día [ ] Resultados (2) El nivel de contaminación medio por PM 10 a lo largo de los 18 años fue de 238 µg/m 3. Se detectaron importantes diferencias en los niveles de contaminación entre las distintas áreas geográficas (de hasta casi 4 veces). En general, la contaminación por estas partículas tuvo tendencia a disminuir a lo largo del tiempo (reducción media en ese periodo de 5,3 µg/m 3 ).

AP al día [ ] Resultados (3) Se encontró una relación entre el nivel de exposición media a PM 10 y el grado de deterioro de la función pulmonar, de forma que una reducción de 10 µg/m 3 en la media anual de exposición se asoció a: –un 9% menos de deterioro del FEV 1 (3,1 mL; IC95% 0,03 a 6,2) y –una disminución del 16% en el ritmo de deterioro del FEF (IC95% 4,3 a 18,2). El deterioro de la función respiratoria fue inferior en los participantes que no habían fumado nunca, pero en éstos el efecto de la polución fue superior que en los fumadores.

AP al día [ ] Conclusiones Los autores concluyen que una reducción de la exposición a las PM 10 se asocia a un menor deterioro de la función respiratoria, especialmente en las pruebas relativas a las vías de pequeño calibre.

AP al día [ ] Comentario (1) Los contaminantes atmosféricos que pueden tener efectos sobre la salud son variados: –gases (dióxido de azufre, dióxido de nitrógeno, ozono), –partículas, etc. Estas últimas se clasifican en función de su tamaño. Se cree que las menores de 10 µm (PM 10 ) son capaces de penetrar hasta las vías respiratorias bajas. La principal fuente de contaminantes es la combustión de combustibles fósiles.

AP al día [ ] Comentario (2) Los valores espirométricos aumentan progresivamente durante la infancia hasta alcanzar un máximo a los años e iniciar posteriormente un lento descenso. En este estudio se ha encontrado una relación directa entre el nivel de polución por PM10 y el ritmo de declive de la función respiratoria en adultos. En un estudio previo llevado a cabo en EEUU se encontraron resultados similares. En algunos estudios llevados a cabo en niños se ha observado también que en las áreas muy contaminadas, el ritmo de aumento de los valores espirométricos en la adolescencia es menor que en áreas con menos polución.

AP al día [ ] Comentario (3) Desde hace décadas se conoce que: –las personas expuestas a elevadas concentraciones de contaminantes tienen más riesgo de desarrollar una EPOC y, –una vez ya tienen una enfermedad respiratoria crónica, los días con mayor contaminación se asocian a: más síntomas, mayor riesgo de reagudizaciones e ingresos y mayor mortalidad por esta causa, especialmente entre los enfermos más graves. Si a ello sumamos la relación entre la polución atmosférica sobre los tumores respiratorios y las enfermedades cardiovasculares, se puede estimar que: –un 6% de las muertes en Europa se deben a la contaminación y –que ésta acorta en 1-2 años la esperanza de vida.