Principales herramientas investigación en Sociología Presentado por: María Cecilia Alvarado C.
Principales diseños de investigación Un diseño de investigación es un plan o método detallado para obtener datos de manera científica. Por lo general, la selección de un diseño de investigación se basa en teorías e hipótesis con las que comienza el investigador (Meston, 1984). La elección requiere creatividad e ingenio, porque esta influye directamente en el costo del proyecto y el tiempo necesario para recopilar los datos. Los diseños de investigación que suelen usar los sociólogos son: las encuestas, la observación, los experimentos y las fuentes existentes.
Selección de la muestra Una muestra es una selección de una población más grande que es estadísticamente representativa de esa población. Existen muchas clases de muestras, pero la que los científicos sociales usan con mayor frecuencia es la muestra aleatoria. En una muestra aleatoria, todos los miembros de una población que se estudia tienen las mismas posibilidades de ser seleccionados por hacerse al azar.
Encuestas Una encuesta es un estudio, generalmente en forma de entrevista o cuestionario, que suministra a los investigadores información de cómo piensan y actúan las personas. Entre los sondeos de opinión más conocidos en Estados Unidos están Gallup y Harris. Una encuesta debe basarse en una muestra representativa y precisa si pretende reflejar genuinamente un amplio rango de la población. En la preparación de una encuesta, los sociólogos no solo deben desarrollar muestras representativas; deben tener mucho cuidado en la redacción de las preguntas. Una pregunta efectiva debe ser lo suficientemente sencilla y clara para que las personas la entiendan. También debe ser bastante específica, de modo que no haya problemas en la interpretación de los resultados.
Observación Este método permite a los sociólogos examinar determinados comportamientos y comunidades que no podrían investigarse por medio de otras técnicas. Aunque la observación puede parecer un método relativamente informal en comparación con las encuestas o los experimentos, los investigadores son cuidadosos en tomar notas detalladas mientras observan a los sujetos. Una forma de investigación cualitativa cada vez más popular en la sociología actual es la etnografía. La etnografía se refiere al estudio de un ámbito social completo mediante la observación sistemática prolongada. Por lo general, el énfasis está en cómo ven los sujetos su vida social en un contexto. En algunos casos, el sociólogo se une a un grupo por un tiempo para obtener un sentido preciso de cómo opera
Experimentos Un experimento es una situación creada de manera artificial que le permite a un investigador manipular variables. En el método clásico para realizar un experimento, se seleccionan y se relacionan dos grupos de personas con características similares, como la edad o la educación. Luego los investigadores asignan a los sujetos uno de los dos grupos: el grupo experimental o el grupo de control. Los sociólogos han usado la expresión efecto Hawthorne para referirse a la influencia no intencionada que los observadores de los experimentos pueden ejercer sobre sus sujetos.
Ejemplo de experimento Esta se originó por un experimento realizado en la planta Hawthorne de la compañía Western Electric durante las décadas de 1920 y 1930. Los investigadores encontraron que cada cambio que hacían en las condiciones de trabajo —incluso la disminución de la luz— parecía tener un efecto positivo en la productividad de los trabajadores. Concluyeron que estos habían hecho un esfuerzo especial para impresionar a los observadores. Aunque dicho estudio cuidadosamente diseñado identificó algunas causas de los cambios en el comportamiento de los trabajadores que no tenían nada que ver con el hecho de ser observados, la expresión efecto Hawthorne se ha convertido en un sinónimo de efecto placebo o conejillo de indias (Franke y Kaul, 1978).
Referencia bibliográfica Schaefer, R. T. (2012). Sociology. México: Mcgraw Hill. Recuperado el 12 de marzo de 2018.