Monosacáridos Todos los monosacáridos solubles en agua, escasamente en etanol e insolubles en éter. Activos ópticamente Poseen propiedades reductoras Se representan con la fórmula general (CH2O)x Generalmente son de sabor dulce. Rara vez directamente involucrados en reacciones bioquímicas intracelulares. Primero transformados en derivado del mismo.

Pentosas Monosacáridos de 5 C Incluyen L-arabisona, D-xilosa, D-ribosa. Desde punto vista nutricional, pentosa más importante es D-ribosa y derivados D-desoxiribosa y ribitol. D-ribosa y la D-desoxiribosa son componentes esenciales de ARN y ADN, respectivamente.

Hexosas Glucosa: Existe en su forma libre en tejidos de vegetales, y en sangre. En la mayoría de los ingredientes alimenticios naturales, la glucosa existe en forma combinada, tanto con un monosacárido como un componente exclusivo de los disacáridos (p. ej. maltosa) y de polisacáridos (p. ej. almidón, glicógeno, celulosa) ó bien combinada con otros monosacáridos en forma de lactosa (azúcar de la leche), sucrosa y heteropolisacáridos. Fructuosa: A semejanza de la glucosa, la fructuosa existe en su forma libre en los jugos de vegetales, frutas y en la miel. Es un componente del disacárido sucrosa y es el azúcar más dulce que existe en la naturaleza (p. ej. es responsable del sabor excepcionalmente dulce de la miel). Galactosa: Aunque no existe en forma libre en la naturaleza, se presenta como un componente del disacárido lactosa y de muchos polisacáridos, incluyendo los galactolípidos, gomas y mucílagos.

• Glucosa. Es el glúcido más abundante; es el llamado azúcar de uva • Glucosa. Es el glúcido más abundante; es el llamado azúcar de uva. En la sangre se halla en concentraciones de un gramo por litro. En la naturaleza se encuentra la D-(+)-glucosa, también llamada por ello dextrosa (glúcido dextrógiro).   La glucosa, al disolverse en agua, forma un ciclo hexagonal que se denomina glucopiranosa. Se ha formado un hemiacetal (unión de un aldehído con un alcohol) intramolecular. El carbono 1 es ahora asimétrico y se denomina carbono anomérico. Según la posición de su grupo —OH a un lado (abajo) u otro (arriba) del plano, se distinguen dos nuevas estructuras denominadas anómeros: el anómero α y el anómero β respectivamente

Galactosa. Se puede hallar en la orina de los animales, en forma de β -D-galactosa. Junto con la D-glucosa forma el disacárido lactosa, glúcido propio de la leche. Se la encuentra también como elemento constitutivo de muchos polisacáridos (gomas, pectina y mucílagos).

Fructosa. Es una cetohexosa. Se halla en forma de β -D-fructofuranosa Fructosa. Es una cetohexosa. Se halla en forma de β -D-fructofuranosa. Es fuertemente levógira, por lo que también se la llama levulosa. Se encuentra libre en la fruta y, asociada con la glucosa, forma la sacarosa. En el hígado se transforma en glucosa, por lo que tiene el mismo poder alimenticio que ésta. El anómero es α cuando el -OH del C2 está en posición trans respecto al –CH2OH del C5.

Hay dos tipos de enlace entre un monosacárido y otrás moléculas: el enlace N-glucosídico que se forma entre un -OH y un compuesto animado, y el enlace O-glucosídico, que se realiza entre dos -OH de dos monosacáridos. Mediante el enlace N-glucosídico se forman aminoazúcares.  

Derivados de los monosacáridos   Las principales sustancias derivadas de los monosacáridos con interés biológico son los aminoglúcidos. Éstos provienen de la sustitución de un grupo alcohólico por un grupo amino. Los más importantes son: D-glucosamina. N-acetil-glucosamina Acido N-acetíl-murámico Acidos siálicos.