La "larga cola" es la tendencia por la cual, gracias a la tecnología, el mercado de masas se está convirtiendo en un mercado de nichos: por primera vez en la sociedad de consumo, la venta de pequeñas cantidades es rentable.
1. El mercado de masas: centrado en el alto rendimiento de pocos productos y que según Chris Anderson ya se está quedando atrás. 2. El nicho de mercados : se basa en la suma o acumulación de todas las pequeñas ventas de muchos productos, que pueden igualar o superar al primero.
Este enfoque hace que se introduzcan nuevas reglas en los negocios: Hacer todo producto accesible: Ofrece casi todo en base a la probabilidad de que encuentre su comprador. Divide el precio por la mitad y luego redúcelo más: Al no tener costos o haberse reducido significativamente y eliminarse los canales de distribución tradicionales los precios pueden reducirse considerablemente y hacerse muy rentable la “larga cola”. Ayúdame a encontrarlo: Se deben facilitar sistemas ágiles para poder encontrar los productos, poniendo diversos patrones de navegación y de compra de los usuarios.
Son cada vez más las industrias que se convierten en digitales, esta tendencia será generalizada en toda la economía. Dado que, en un mercado competitivo, el precio cae hasta el coste marginal, que nunca ha habido un mercado más competitivo que Internet, y que el coste de la información digital tiende a cero, cabe inferir que el precio de la misma también a de tender a cero. Por tanto, los aspectos que determinan el coste de hacer negocios online apuntan en la misma dirección: precio cero
Internet hace posible la venta de cualquier tipo de producto, sin apenas costes de este tipo. Muchas ventas minoritarias, aunque sean de una unidad pueden suponer tantos ingresos como un producto mayoritario.