Combinación esclerómetro y ultrasonidos La norma británica BS 1881, parte 203, fue la primera del mundo en contemplar el uso de ultrasonidos para la determinación de la dureza del hormigón. Posteriormente, el informe del estudio CUR 69 de TNO (Holanda) describió el método que permite el cálculo de la resistencia del hormigón en referencia al valor de rebote de un esclerómetro SCHMIDT tipo N y la velocidad de propagación del ultrasonido. Esta relación matemática se deriva del resultado de pruebas efectuadas sobre más de 700 probetas. A partir del valor de rebote R y el tipo de cemento, el aparato de ultrasonidos TICO de Proceq puede calcular la resistencia del hormigón. La combinación de métodos de SCHMIDT –por determinación del índice de rebote- y TICO – por ultrasonidos- no sólo se convierte en un ensayo altamente fiable para determinar la dureza y calidad del hormigón por métodos no destructivos, sino que permite almacenar y transferir los datos medidos a una hoja EXCEL o a un PC directamente con la ayuda de las unidades de control y el software que incorporan. TICO puede almacenar hasta 250 valores de medida en los que se especifica, además, el tipo de hormigón, el factor de corrección por humedad u otras influencias, el valor de rebote, la distancia entre los transductores, la velocidad de pulso y el tiempo de transmisión, pudiendo almacenar el valor de dureza en N/mm2, Mpa, kg/cm2 o psi.

TICO incorpora una unidad de control con una memoria no volátil para 250 valores de medida, una pantalla de cristal líquido de 128 X128, un interface RS 232 C y un software integrado para la transmisión de los valores medidos a un PC. Su rango de medida abarca aproximadamente entre los 15 y los 6.553,5 S, con una resolución de 0,1 S. El aparato estándar viene equipado con transductores de 54 kHz. Los transductores que se incluyen en el aparato de ultrasonidos estándar tienen una frecuencia de 54 kHz, adecuada al tipo normal de hormigones. Los transductores de frecuencias más altas se utilizan para morteros con agregados máximos más pequeños y/o muestras de dimensiones menores. Las dimensiones laterales mínimas requeridas para las muestras son menores en transductores de frecuencias más altas. Para una velocidad de ultrasonidos de 3,5 km/s a 4.5 km/s, las dimensiones laterales requeridas para un transductor de 24 kHzs oscilan de 150 a 190 mm, mientras que con los de 150 kHz sólo es de 23 a 30 mm. Los transductores de frecuencias más bajas son mejores para medidas sobre estructuras grandes y/o para hormigones con agregados de tamaños mayores.   En superficies más rugosas se recomienda los transductores exponenciales de cabeza cónica. En este caso, no se necesita la pasta de acoplamiento, pero son más costosos y la señal que se recibe es más débil El sistema de ultrasonidos se ha impuesto como complemento al esclerómetro tradicional para conocer las propiedades de las estructuras de hormigón. Pero mediante la utilización de una gama amplia de transductores, este sistema permite el análisis de otros materiales de construcción, como maderas o plásticos TICO TICO cumple con las normas relativas a medida de ultrasonidos ISO/ DIS 8047/ BS 1881 parte 201, ASTM C597/ NF P 18-556/ NBN B 15-229/UNI 7997/9524 y UNE 83308