Ing. Mario O’Hara Gaberscik EL SUELO ES EL MEDIO en el cual las plantas crecen para alimentar y vestir al mundo. El entender la fertilidad del suelo es entender una necesidad básica de la producción de cultivos. Para entender como funciona la productividad del suelo se deben reconocer las relaciones existentes entre el suelo y la planta. Ciertos factores externos controlan el crecimiento de la planta: aire, calor (temperatura), luz, nutrientes y agua. Con excepción de la luz, la planta depende del suelo (al menos parcialmente) para obtener estos factores. Cada uno afecta directamente el crecimiento de la planta y cada uno está relacionado con los otros Al mismo tiempo los cambios de humedad afectan la temperatura del suelo. La disponibilidad de nutrientes está influenciada por el balance entre el agua y el suelo así como por la temperatura. El crecimiento radicular también esta influenciado por la temperatura así como por el agua y el aire disponibles en el suelo. Ing. Mario O’Hara Gaberscik

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Arcilla % limo % arcilla % arena Marga limosa arenosa Marga Marga arcillosa arenosa Arena margosa Limo Marga arcillosa limosa Marga arenosa Marga limosa % arena % limo % arcilla

Ing. Mario O’Hara Gaberscik TEXTURA Y ESTRUCTURA DEL SUELO La textura del suelo indica la cantidad de partículas individuales de arena, limo y arcilla presentes en el suelo La estructura del suelo no es más que la agregación de las partículas individuales (arena, limo y arcilla) en gránulos de mayor tamaño, que permiten el flujo libre de aire y agua. Tiene influencia marcada en el crecimiento de las raíces y de la parte aérea de la planta. A medida que el suelo se compacta, la proporción de espacios porosos grandes disminuye, el crecimiento radicular se detiene y la producción se reduce PROFUNDIDAD DEL SUELO Es aquel estrato donde se acumula el material favorable para la penetración de las raíces de la planta. Los suelos favorables para la producción de cultivos son los suelos profundos, de buen drenaje y, con estructura y textura adecuadas. Las capas de suelo endurecidas, las capas de grava y las acumulaciones de sales son condiciones extremadamente difíciles de corregir, pero un manto freático alto generalmente se puede corregir con un buen drenaje PENDIENTES DE LA SUPERFICIE DEL SUELO La topografía del terreno determina mayormente la cantidad de escorrentía superficial y erosión; también, los métodos de riego y drenaje, las medidas de conservación y las prácticas de manejo necesarias para preservar el suelo y agua. Ing. Mario O’Hara Gaberscik

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Figura 7.4. (a) Partículas de tierra, agua y aire con distintos niveles de humedad. (b) Proporciones de sólidos, agua y aire en los tres niveles anteriores, y cuando sólo queda el agua higroscópica . Ing. Mario O’Hara Gaberscik

Ing. Mario O’Hara Gaberscik                                                                                                Los suelos de textura fina (arcillosos) se compactan fácilmente. Esto Ing. Mario O’Hara Gaberscik

Ing. Mario O’Hara Gaberscik La materia orgánica y los organismos del suelo inmovilizan y luego liberan nutrientes todo el tiempo. Si la agricultura de producción fuese un sistema cerrado, el balance nutricional sería relativamente estable. Sin embargo, el balance no es estable y esta es la razón por la cual es esencial entender los principios de la fertilidad del suelo para lograr una producción eficiente de cultivos y protección ambiental NUTRIENTES ESENCIALES PARA LA PLANTA (16) 1. Los Nutrientes no minerales: son carbono (C), hidrógeno (H) y oxígeno (O). 2. Nutrientes Primarios: Nitrógeno (N), Fósforo (P), Potasio (K) 3. Nutrientes Secundarios: Calcio (Ca), Magnesio (Mg), Azufre (S), Hierro (Fe), Manganeso(Mn), Molibdeno(Mo), Zinc(Zn) 4. Micronutrientes: Boro (B), Cloro (Cl), Cobre (Cu) Generalmente los nutrientes primarios son los primeros en ser deficientes en el suelo, debido a que las plantas usan cantidades relativamente altas de estos nutrientes. Los nutrientes secundarios y los micronutrientes son en general menos deficientes en el suelo y las plantas los utilizan en pequeñas cantidades. Sin embargo éstos son tan importantes como los nutrientes primarios y la planta debe tenerlos a su alcance cuando los necesita. Ing. Mario O’Hara Gaberscik

Figura 10. 6. La vida en el suelo Figura 10.6. La vida en el suelo. Esta figura muestra solamente una pequeña fracción de los tipos de organismos que habitan en el suelo y la hojarasca. Hongos Cucaracha de la madera Escarabajo Ciempiés Caracol Babosa Milpiés Hormiga Ninfa de cigarra Lombriz de tierra Larva de elatérido Ácaro Pseudoescorpión Colémbolo Cochinilla Hongo constrictor matando un nemátodo Protozoos