Carlos Andrés Sendoya Corrales 1, Alex Enrique Bustillo Pardey2 El papel de la fauna benéfica en el control de Stenoma cecropia en palma de aceite Carlos Andrés Sendoya Corrales 1, Alex Enrique Bustillo Pardey2 1Ingeniero Agrónomo. Auxiliar de Investigación Área Entomología, Programa de Plagas y Enfermedades, Cenipalma. 2 Ph. D. Coordinador Programa de Plagas y Enfermedades, Cenipalma. INTRODUCCIÓN Stenoma cecropia Meyrick (Lepidoptera: Elachistidae), es un defoliador de importancia económica que causa defoliaciones a la palma de aceite en Brasil, Ecuador y Colombia (Genty 1978). En Colombia se encuentra infestando plantaciones de Elaeis guineensis en el Sur del Cesar, Norte de Santander y Nariño (Rahmana 1994). A partir del 2011 se presentaron ataques de este insecto en las nuevas siembras del hibrido interespecífico (E. oleifera x E. guineensis) en Tumaco. Por lo tanto, se planeó identificar los factores de mortalidad bióticos que afectan las poblaciones de S. cecropia en la plantación Palmeiras Colombia S.A. (Zona Suroccidental -Tumaco). MATERIALES Y MÉTODOS El estudio se llevó acabo en la plantación Palmeiras Colombia S.A., ubicada en la vereda Candelillas a 58 km del municipio de Tumaco (Nariño, Colombia) en una hectárea de un lote de híbrido interespecífico (E. oleífera x E. guineensis), donde no se realizo ningún control de la plaga, entre octubre de 2012 y marzo de 2014. Para determinar los cambios en la población de S. cecropia, se realizaron muestreos quincenales registrando el número de individuos de los diferentes estados de desarrollo de S. cecropia vivos y Figura 1. A. Condiciones del lote de estudio. B. Defoliación causada por Stenoma cecropia. Figura 3. Plantas nectaríferas. A. Melanthera aspera Small. B. Emilia sonchifolia L. C. Urena lobata. D. Heliotropium indicum L. E. Solanum sp. F. Cassia reticulata. G. Lantana camara L. muertos presentes en dos niveles foliares de la palma (hoja 17 y 25). Paralelo a esta información se identificaron las plantas nectaríferas predominantes en el área de estudio y se registro las condiciones ambientales de la plantación.. El estado larval de S. cecropia predominó durante el tiempo del experimento, seguido del estado de pupa. No se registraron huevos del insecto durante los muestreos. Al inicio del estudio se encontraron 21,5 larvas por palma y se tuvo un máximo de 76,5 larvas por palma. A medida que continuaron los muestreos a través del tiempo las poblaciones de S. cecropia disminuyeron hasta no poder colectar más individuos (Fig. 4). RESULTADOS Los estados de larva y pupa de S. cecropia predominaron durante los muestreos realizados a través del tiempo, no se detectaron huevos del insecto durante el estudio. Las condiciones climáticas promedias durante el estudio fueron 25,4±0,7ºC, humedad relativa 86,6±2,1% y precipitación total de 6.854 mm. Los muestreos indicaron que el estado larval de S. cecropia fue el más afectado por un gran número de enemigos naturales que se encontraron en el agro ecosistema de la palma de aceite ejerciendo así un control natural sobre las poblaciones de S. cecropia en la Zona Suroccidental de Colombia. Se registró la presencia de depredadores como arácnidos (Araneae), Reduviidae, Vespidae, Crematogaster sp. (Formicidae); parasitoides como Rhysipolis sp. (Hymenoptera: Braconidae), Brachymeria sp. (Hymenoptera: Chalcididae) (Fig. 2), que son atraídos por las plantas nectaríferas como Melanthera aspera Small., Solanum sp., Emilia sonchifolia, Lantana camara, Urena lobata, Heliotropium indicum y Cassia reticulata (Fig. 3); también se detectó el hongo entomopatógeno Isaria sp. (Fig. 2F). Figura 4. Fluctuación poblacional de Stenoma cecropia Vs precipitación registrada durante el estudio. La fluctuación poblacional del estado de larva S. cecropia estuvo relacionada con la precipitación acumulada quincenalmente. Se observaron poblaciones altas de S. cecropia durante épocas de pocas lluvias, reduciéndose con el incremento de las lluvias. La reducción en las poblaciones también se debe a la acción de los controladores naturales presentes en la plantación y que prosperan en épocas lluviosas (Fig. 5). Figura 5. Fluctuación poblacional de enemigos naturales del estado de larva y de pupa de Stenoma cecropia. El efecto total que de estos controladores biológicos sobre las poblaciones de S. cecropia fue del 63,8% en la mortalidad de la plaga. La depredación por la hormiga Crematogaster sp., sobre larvas de III instar fue de 56,5%, en larvas de I y II instar el efecto fue menor (1,3%), debido a que las hormigas no pudieron penetrar la estructura de protección (cuerno) del insecto ya que el orificio de entrada es pequeño. El parasitismo causado por Rhysipolis sp., sobre el estado larval fue de 3,5%, sobre larvas mayores al III instar. Se observó que por cada larva de S. cecropia parasitada emergen entre 6 y 8 adultos de este parasitoide. CONCLUSIÓN Las poblaciones de Stenoma cecropia en las plantaciones de palma de aceite presentan una gran biodiversidad de enemigos nativos que son capaces de reducir sus poblaciones a niveles que no causen daño económico. Es importante en el inicio de las infestaciones de la plaga, no hacer un uso indiscriminado de insecticidas químicos y acudir a aplicaciones de hongos entomopatógenos en los sitios iniciales de infestación de la plaga y propiciar el fomento de coberturas con plantas nectaríferas para que la fauna benéfica se alimente y prosperen en la plantación. AGRADECIMIENTOS Los autores expresan su agradecimiento al Ing. Agrónomo Andrés Ulloa, a la plantación Palmeiras Colombia S.A., por la colaboración en el desarrollo de la investigación. Al Departamento Administrativo de Ciencia, Tecnología e Innovación - Colciencias por la cofinanciación de esta investigación a través del contrato Colciencias - Cenipalma RC 745 -2011 y al Fondo de Fomento Palmero administrado por Fedepalma. Al Centro de Investigación en Palma de Aceite - Cenipalma, por el apoyo científico. Figura 2. Controladores de Stenoma cecropia. A. Depredadores de larvas, A. Reduviidae. B. Araña. C. Crematogaster sp. Parasitoide de larvas y pupas, D. Rhysipolis sp. E. Brachymeria sp.; F. Isaria sp. Literatura citada GENTY, P. 1978. Morfología y biología de un defoliador de la palma africana en América Latina, Stenoma cecropia Meyrick. Oleagineux 33 (8-9): 421-427. RAHMANA, D.S. 1994. Estudio del manejo de plagas en palma de aceite en Colombia. Palmas (Colombia) 15 (2): 55-68. La mortalidad causada por el parasitoide Brachymeria sp. a las pupas fue de 16,8%, las pupas parasitadas mostraron una coloración rojiza opaca con segmentos negros, que contrastaron con una pupa sana de color marrón brillante. El efecto de Isaria sp., fue de 1,5%.