Primera etapa. Cuando el desarrollo es ayudado por el más capaz.
Segunda etapa. Cuando el desarrollo es ayudado por sí mismo. Él toma el control del problema para alcanzar su propio aprendizaje. Aprendizaje será autorregulado
Tercera etapa. Cuando el desarrollo se logra, se automatiza y se fosiliza. Una vez que el niño no necesita la autorregulación sale de la ZDP, el aprendizaje ha sido internalizado y automatizado. Fosilización en el aprendizaje se entiende, en el pensamiento Vygotskyano, la fijación del mismo. "El aprendizaje de toda la vida consiste en estas secuencias de la ZDP —desde la ayuda de otros a la propia ayuda— sucede repetidamente para el desarrollo de nuevas habilidades, destrezas, comprensión." (Vygotsky: 1978).7
Cuarta etapa. Cuando se desautomatiza el desarrollo y se da la recurrencia a la ZDP.