Optimización de las dosis de Fertilización Todo Agricultor quiere obtener el máximo rendimiento de su cosecha y al mismo tiempo reducir sus costos de fertilizantes. En éste momento en el que el mercado se vuelve mucho más exigente, en cuanto a calidad y producción, es importante realizar análisis de suelo más frecuente para optimizar sus elementos (Ca-Mg-K-Fe-Mn etc…) así como también mejorar sus balances. Al contrario cuando se usan dosis de fertilizantes muy bajos su producción y calidad disminuirá, es importante buscar el equilibrio.

¿Cuál es la mejor manera de lograr esto? El rendimiento del cultivo depende de muchos factores, como por ejemplo, las propiedades del suelo, el riego, la genética de la planta, el clima, las prácticas culturales, control de plagas y enfermedades y la aplicación de fertilizantes. Las investigaciones demuestran que al menos el 30 al 50% del rendimiento, es atribuido a la aplicación de fertilizantes. Esta contribución significativa explica por qué muchos Agricultores creen que al aplicar más fertilizantes, obtendrán mayores rendimientos. Sin embargo, esto no es así. ¿Cuál es la Relación entre la aplicación de fertilizantes y el rendimiento del cultivo? La relación entre la aplicación de fertilizantes y el rendimiento potencial, se describe en el siguiente diagrama.

Observación: Esta curva da respuesta del rendimiento a la aplicación de fertilizantes, tiene base en diversos ensayos y pruebas experimentales en campo, sobre diferentes cultivos condiciones y lugares. Explicación del diagrama: Cuando no se aplica fertilizantes, el rendimiento está en su nivel mínimo. Al principio, el rendimiento aumenta mientras va aumentando la tasa de aplicación de fertilizantes (A), hasta que el rendimiento alcanza el nivel máximo (B). A partir de este momento, cualquier adición de fertilizante adicional, no aumentará el nivel de rendimiento (C).

Cuando las tasas de aplicación de fertilizantes son demasiadas altas, disminuye el rendimiento, debido a daños de salinidad y toxicidad específica de nutrientes (D). Las condiciones ambientales pueden variar significativamente, entre una localidad y otra. Por lo tanto, una curva que se ha elaborado para un campo específico probablemente debería ser reajustada a otro campo. Esto significa que el mismo cultivo requiere diferentes tasas de aplicación de fertilizantes en diferentes lugares y en diferentes momentos, ya que por ejemplo, el rendimiento potencial puede variar de un año a otro, debido a cambios en el suelo (exceso de fertilizantes, fertilizantes residuales no absorbidos por la planta, falta de nutrientes etc.), cambios en fuentes de agua clima y otros factores.

Por lo tanto, aplicar una recomendación general y permanente de fertilizantes, lamentablemente, no es más que una suposición generalmente desacertada. Para conseguir el mejor resultado, usted debería ser capaz de planificar un programa de fertilización específico ajustable regularmente para su propio campo, cultivos y máximos beneficios. Con el fin de ajustar y optimizar el programa de fertilización de acuerdo a las condiciones específicas de su campo, es aconsejable testear suelo, agua y tejido foliar (en ciertos casos).

Factores limitantes que afectan el rendimiento de cultivos. La curva de respuesta de rendimiento que presentamos anteriormente, muestra como las tasas de aplicación de fertilizantes, afectan el rendimiento de los cultivos. Sin embargo, no sólo la tasa total de aplicación de fertilizantes afecta el rendimiento del cultivo. También lo afecta y desestabiliza, “la tasa de aplicación específica de cada nutriente individual”. De acuerdo con la "Ley del mínimo" de Leibig, el rendimiento del cultivo es determinado por el factor más limitante en el campo.

Esto implica que si un solo nutriente es deficiente, el rendimiento será limitado, incluso si todos los otros nutrientes se encuentran disponibles en cantidades adecuadas. Por lo tanto, se puede dibujar una curva de respuesta individual para cada nutriente.

Tasa correcta de aplicación de fertilizantes para un rendimiento económico óptimo. Un rendimiento objetivo o cuota de producción objetivo, es el rendimiento que usted espera cosechar. Para que sea rentable, es muy importante que usted se fije metas de rendimientos realistas, alcanzables, que utilicen las herramientas adecuadas y las mejores prácticas para lograr el mismo. Además, es esencial que usted sepa cuál es su rendimiento económico óptimo. Se puede determinar el rendimiento económico óptimo, mediante el cálculo de la diferencia entre costos de fertilizantes y rendimientos, del cual se obtiene el rendimiento final.

Aumentando las tasas de aplicación de fertilizantes para obtener mayor producción, incluso podría resultar en pérdida de cosecha. Las tasas de aplicación de fertilizantes para el rendimiento económico óptimo, son las tasas que resultaran en la ganancia máxima.