La educación a distancia es una forma de enseñanza en la cual los estudiantes no requieren asistir físicamente al lugar de estudios. En este sistema de enseñanza, el alumno recibe el material de estudio (personalmente, por correo postal, correo electrónico u otras posibilidades que ofrece Internet). La plataforma mas utilizada es el moodle.

Elimina las barreras geográficas, la población puede acceder a este tipo de educación independientemente de donde resida. Es accesible para personas adultas con estudios postergados. Proporciona flexibilidad en el horario ya que no hay hora exacta para acceder a la información. Reduce costos al evitar gastos de traslados o residencia en un lugar diferente.

Incorpora herramientas tecnológicas para el manejo de la información. El alumno desarrolla una alta capacidad para autorregular su propio aprendizaje. El rol del estudiante es activo pues desarrolla estrategias intelectuales importantes para realizar tareas colaborativas. El asesor lleva un seguimiento riguroso del estudiante.

Generalmente el cambio a un sistema de educación a distancia exige al alumnado una adaptación específica: ha de aprender a usar materiales didácticos específicos y aulas virtuales. Ofrece limitado intercambio directo de experiencias que proporciona la relación profesor-alumno y alumno-alumno. Posibles retrasos en la retroalimentación (feedback) y rectificación de posibles errores.

La enseñanza de idiomas, a pesar de haber registrado una notable evolución tecnológica, está lejos de transmitir toda la información no verbal. La desconfianza que se genera en el alumnado ante la falta de comunicación entre el profesor y sus alumnos. Comunicación más rápida con el asesor. La flexibilidad de horarios a veces está limitada a ciertos cursos que exigen participación en línea en horarios o espacios específicos.

Innovar en educación a distancia es cambiar estructuras internas, impulsar el intercambio de ideas mediante el uso de los medios para propiciar el trabajo en equipo, problematizar la realidad para encontrar soluciones y propiciar la creatividad en los procesos de aprender.

Cambiar estructuras internas implica cuestionar los procesos de aprendizaje y el asesor o tutor debe tener presente que se convierte en un facilitador del aprendizaje de los estudiantes de educación a distancia.

Hoy en día vivimos en una sociedad de información que se extiende cada vez mas, aportando grandes ventajas, pero también desventajas. En España, se ha creado la Agencia Española para la Protección de Datos que vela por el cumplimiento de la legislación sobre protección de datos y controla su aplicación.

Algunas de leyes europeas que sirven para la protección de datos: Los datos deberán ser exactos y, cuando sea necesario, estar actualizados. Los datos de identificación no se deberán mantener un periodo de tiempo superior al necesario. En principio, todos los responsables del tratamiento de datos han de notificar a las autoridades de control si están tratando datos.

Los principales delitos que se cometen a través de internet son: La entrada en un disco duro de un ordenador sin permiso. El registro y el almacenamiento de datos sin consentimiento. El acoso electrónico. La suplantación de la personalidad. La interceptación de mensajes de correo electrónico.