GENERALIDADES DE EPIDEMIOLOGÍA La Epidemiología ha formado parte de la medicina desde tiempos remótos. Las palabras epidémico y endémico derivan de los términos Griegos epidemeion y endemeion, fueron utilizados por Hipócrates hace más de 2400 años, en su estudio “Aire, Aguas y Lugares.” Hipócrates sienta las bases del enfoque epidemiológico de la distribución de la enfermedad en cuanto a población afectada, tiempo y espacio.

ENFOQUE CAUSAL El estudio de la causalidad desde la perspectiva epidemiológica, fue posible al pasar de la teoría del miasma (1) como la causa de la enfermedad, a la teoría del contagio (2) aceptada en 1874, aunque Snow la utilizó 20 años antes, para explicar la etiología y factores de distribución del cólera

ENFOQUE CAUSAL 3) La teoría de la etiología por deficiencia la enunció Casimir Funk en 1912. En 1950 los estudios sobre la relación del tabaquismo con el cáncer de pulmón, así como el apoyo en estudios microbiológicos contribuyeron al reconocimiento de la Epidemiología, como una disciplina con campo específico de estudio

ENFOQUE CAUSAL En la actualidad la Epidemiología no solo estudia la frecuencia , distribución y determinantes de la enfermedad, si no que consolida la teoría de la multicausalidad(4) del proceso salud-enfermedad, a través del estudio de factores de riesgo; así como las medidas de intervención para enfrentar los problemas de salud y disminuir los factores de riesgo a nivel poblacional.

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CONCEPTO DE EPIDEMIOLOGIA Rama de la Salud Pública que estudia el proceso salud-enfermedad a nivel poblacional.

ENFOQUE, CAMPOS O AREAS DE ESTUDIO DE LA EPIDEMIOLOGIA Frecuencia y distribución de la enfermedad y sucesos relacionados. Causalidad (factores de riesgo). Medidas de intervención.

Medidas de intervención Promoción de la salud. protección específica. Diagnóstico. Tratamiento. Rehabilitación.

CLASIFICACIÓN EPIDEMIOLÓGICA DE CASO Sospechoso Compatible Probable Confirmado

CONCEPTOS ADICIONALES “Estudio de la distribución y determinantes de enfermedades en poblaciones humanas“ Principios implícitos: Disciplina médica o de las ciencias de la salud. Sujeto de estudio: grupo de individuos que comparten alguna caracteristica que los reúne. La enfermedad y su estudio toman la connotación mas amplia.

Medicina clínica: paciente individual. Epidemiología: grupos humanos.

USOS DE LA EPIDEMIOLOGIA 1. Medición del nivel de salud en población. Determinar la carga de enfermedad. Detección de tendencias. Ident. de cambios en los patrones de enf. Ident. de grupos de riesgo. Determinación del estado de salud.

2. Historia natural de la enfermedad. Definición de rangos de normalidad. Completar el cuadro clínico de una enfermedad e identificar condiciones predisponentes. Ayudar en la predicción en la mejoría clinica con y sin intervenciones.

3. Identificación de los determinantes de las enfermedades. Asociaciones de dependencia estadística. Determinantes que tienen una relacion causal directa con problemas de salud.

4. Control y prevención de la enfermedad. Remover o eliminar agentes primarios, dependiendo del reservorio natural, diseminación y sitio de acción. Proteger a la población, mejorando las condiciones del medio. Modificar el comportamiento humano para impedir riesgos o promover acciones saludables.

5. Métodos de control y prevención. Estudios descriptivos: Identificar grupos de mayor riesgo. Epidemiologia analítica: Identificar factores cuantitativamente importantes. Estudios experimentales: Métodos efectivos para el control y la prevención.

6. Planificación y evaluación de los servicios de salud. Información referente a: Identificación de los principales riesgos para la salud de la comunidad. Conocimiento de la eficacia de las intervenciones. Evaluación de la eficacia y efectividad de las intervenciones propuestas.

OTROS: Lectura crítica de la información científica. Predicción de escenarios sanitarios. Estudio de la forma en que se distribuyen los recursos. Aplicar resultados al escenario clínico.

Salud Pública: Promover y proteger la salud de la población. Describir la aplicación o la practica de la epidemiología, enfocada a problemas concretos de salud pública.