Iván Flores Hernández LIMA - PERU UNIVERSIDAD NACIONAL DE INGENIERIA FACULTAD DE INGENIERIA QUIMICA Y TEXTIL Tratamiento de Residuos de Refinerías de Petróleo Iván Flores Hernández LIMA - PERU

La eliminación de residuos peligrosos ha surgido como uno de los principales problemas de carácter ambiental. El deficiente manejo de residuos por parte del sector industrial ha motivado preocupación entre la población, debido por el deterioro ambiental y de salud que originan los residuos industriales.

Las refinerías de petróleo generan diversos residuos tales como asbestos, chatarra, lodos, catalizadores gastados y otros contaminantes los cuales se acumulan en depósitos que tienen riesgos de fugas por presencia de grietas en tuberías, filtración o derrames, etc.

RESIDUOS SÓLIDOS   Residuo, es cualquier material que el propietario o generador ya no puede emplear en forma original y que se recupera, recicla, reutiliza o desecha. De acuerdo al grado de peligro el residuo puede clasificarse en residuos peligrosos y no peligrosos.

Almacenamiento de residuos Los residuos que están en espera de disposición deben almacenarse de manera que no perjudiquen al medio ambiente.

TRATAMIENTO DE LOS RESIDUOS SÓLIDOS El tratamiento de los residuos involucra la modificación de las características fisicas, químicas o biológicas, de modo tal que se eliminen las propiedades nocivas del residuo, se reduzca el volumen o simplemente se haga susceptible de recuperación.

Selección de las opciones de tratamiento La alternativa seleccionada dependerá del análisis técnico, económico y ambiental de cada una de las opciones.

Reducción de volumen Este proceso tiene como finalidad reducir los contenidos de agua y otros constituyentes a fin de hacer al residuo menos voluminoso y transporte económico. Para ello se utilizan técnicas como filtración.

Filtracion Es un proceso de deshidratación del lodo que separa partículas sólidas de líquidos. Se establece una diferencia de presión que logra que un fluido fluya a través de poros pequeños que impiden el paso de las partículas sólidas acumulándolas sobre la tela como torta, haciendo más fácil su transporte y disposición final. Podemos mencionar dos tipos: el filtrado de presión y el filtrado al vacío.

En el filtrado de presión se bombea lodo acondicionado con presión creciente en cámaras revestidas con telas de filtro. A medida que escapa el líquido, la pasta adyacente a la tela actúa como un filtro adicional para el resto del lodo y la pasta se deshidrata hacia el centro.

El filtrado al vacío es una variante del proceso continuo en el cuál un tambor giratorio segmentado cubierto con tela de filtro se sumerge parcialmente en lodo acondicionado. Se forma un vacío de 90 KPa en los segmentos sumergidos para que el lodo se adhiera a la superficie de la tela.

Secado y conversión térmica El secado es una operación utilizada para la eliminación de agua y sustancias orgánicas de los residuos sólidos mediante el uso del calor. La conversión térmica del material secado, que es conocida como pirolisis a baja temperatura, esta operación se lleva a cabo a una temperatura de 400°C en una atmósfera libre de oxigeno.

Estabilización / Solidificación La estabilización/solidificación es un proceso de tratamiento en el cual el desecho es mezcladocon un agente estabilizante/solidificante para inmovilizarlos constituyentes tóxicos. Los agentes estabilizantes más comunes son: cemento Pórtland, cal, polvillo de hornos de cemento o utilizar un procedimiento de fijación química (sorbentes).

Incineración Es un proceso controlado para oxidar residuos combustibles sólidos, líquidos o gaseosos hasta dióxido de carbono y agua, generándose cenizas durante el tratamiento. El objetivo de la incineración es reducir el peso y volumen obteniendo un residual relativamente no peligroso y eventualmente generar calor como una fuente potencial de energía.

Combustible suplementario Se refieren al uso de residuos de refinería como combustible en hornos y calderas industriales. Los hidrocarburos residuales obtenidos de los residuos tienen un valor calorífico y pueden ser utilizados en procesos industriales con preparación mínima.

Biotecnología Es un proceso espontáneo o dirigido en el cual se utilizan procedimientos biológicos, para degradar o transformar los contaminantes hasta formas menos tóxicas o no tóxicas.

CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES La generación de residuos sólidos es un problema ambiental que puede minimizarse mediante la ejecución de diversos planes de mantenimiento y limpieza ubicadas en las mismas instalaciones generadoras. Se recomienda la construcción y acondicionamiento de parques de acopio de residuos a fin clasificarlos y tratarlos según origen o características.

El tratamiento de residuos sólidos deriva en procesos mecánicos, térmicos, fisicoquímicos y biológicos. Se recomienda emplear el uso de éstos en combinación, ya que por lo general uno solo de ellos no resulta suficiente para procesar toda la carga de residuos por completo.

Se recomienda el uso de los residuos de las refinerías de petróleo como fuente de combustible secundario, previamente adaptados a fin de mejorar sus propiedades energéticas.

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