Periodistas en peligro ¿Cómo atenuar riesgos? Presentación de Roberto Rock. Enero 2009.

Democracia y constitucionalidad Avance de leyes y disposiciones judiciales que consolidan la democracia (Ej. Leyes de acceso). Papel vigilante de la sociedad civil sobre los órganos del Estado; participación en políticas públicas. Medios de comunicación más independientes.

Una nueva realidad (Cuando habíamos encontrado las respuestas, nos cambiaron las preguntas) Un nivel de violencia nunca conocido. Experiencias comparadas que hacen temer que se rompa el umbral de capacidad del Estado (Estado fallido). Feudalización del país, con regiones controladas por el crimen organizado. Crisis de confianza. Crisis de representación del cuerpo político y del sistema de justicia. Crisis económica, desigualdad agudizada.

Política y justicia: Binomio venenoso La necesidad de los políticos para legitimarse todos los días. La falta de coordinación entre fiscales, policías, investigadores y soldados. La falta de autonomía del Ministerio Público frente a los políticos. ¿Instituciones u órganos burocráticos? El peso de los políticos sobre los medios.

La tormenta perfecta Presión del crimen sobre el sistema judicial. Control del crimen sobre medios de comunicación, sea mediante violencia, sobornos o autocensura. Bajo nivel ético, apología del delito. Reforma penal que establece un límite para establecer juicios orales. IMPUNIDAD.

Identidad de propósitos justicia-periodismo Monitoreo y responsabilidad del Estado. Mayor participación pública. Lucha contra la corrupción. Mejores tomas de decisión. Protección de la privacidad. Promoción desarrollo económico.

¿Cómo son vistos los periodistas? Académicos y analistas en diversas regiones del mundo alertan que pese al papel histórico que jugaron los medios contra el autoritarismo y las dictaduras en América Latina, lo que dio lugar a la democracia, ahora han debilitado su papel en la consolidación de sociedades más abiertas.

¿Están fallando? Los analistas consideran que los medios latinoamericanos deberían tener un mayor protagonismo en la construcción de una nueva generación de derechos cívicos, la erradicación de la pobreza y la vigencia del estado de derecho.

Barreras a los medios Entre las barreras para lograr esto mencionan las siguientes: - Débil presencia de un estado de derecho. - Existencia de legislaciones autoritarias, en materias como difamación, libelo y desacato. - Falta de diversidad en la propiedad de los medios, especialmente radio y televisión. - Manipulación de la publicidad estatal. - Bajos niveles de profesionalismo en los periodistas.

Una ruta de coincidencias Se deben impulsar acciones como: - Combatir agresiones contra periodistas. - Llevar al ámbito civil, no penal, leyes de difamación y desacato. - Impulsar leyes de secrecía de fuentes. - Transparentar publicidad oficial. - Transparentar concesiones de radio y TV. - Elevar capacitación y estándares de calidad y éticos del periodismo

…Pero cuando los disparos inician…

Documentar el pesimismo El asesinato de periodistas por el crimen organizado ilustra el peligro sobre reporteros y la libertad de expresión. Reporteros, editores y directivos de medios sufren amenazas de cárteles, para evitar la difusión de informaciones relacionadas con actividades ilícitas y redes de corrupción. Las zonas de riesgo se han extendido a casi todo el país, aunque el énfasis está en la frontera. El balance es ominoso: Desde el 2000, 19 periodistas asesinados, y 9 desparecidos. La autocensura, el otro efecto brutal.

Evaluar el riesgo personal ¿ Cómo evaluar el riesgo personal?, puede ser la pregunta más importante que afronta cualquier periodista que trabaja en zonas de alto impacto y bajo amenazas constantes de la mafia del narcotráfico. La decisión de continuar investigando una noticia después de haber sido intimidado es personal y sólo el periodista debe determinar los pasos a seguir.

Avanzar con planeación Donde los informadores han recibido amenazas de los narcotraficantes, la autocensura se ha convertido en el arma más extendida para protegerse, aunque esto significa una limitación en la libertad de prensa. Y no ofrece garantía. Cuando los medios, pese a las bajas sufridas, deciden continuar con la cobertura de asuntos relacionados con el crimen, existen varias recomendaciones que pueden ser tomadas en cuenta para salvaguardar la integridad de los periodistas.

Vital, el trabajo en equipo

El editor, co-responsable Diversos medios han aplicado una fórmula mixta entre autocensura y precauciones para afrontar el riesgo. Han dejado de publicar fotografías de narcotraficantes y sus familias. Y cuando publican material sobre el narcotráfico, debe ser autorizado por un comité editorial. En la revisión se descartan fuentes anónimas y se verifica si el artículo aporta elementos nuevos en relación con informaciones procedentes de las voces oficiales.

Esto puede salvar tu vida En muchos casos de asesinato, las víctimas y sus rutinas son a menudo observadas antes de cometerse el crimen. En muchos de los asesinatos de periodistas, en los que se presume participó el narcotráfico, los periodistas fueron ejecutados en el trayecto entre sus oficinas y sus domicilios.

¿Alguien nos vigila? Los periodistas deben protegerse a ellos y a sus familias. Observar indicios: un auto desconocido, un nuevo vendedor ambulante en las áreas que frecuenta, deben ser tomadas en cuenta. Reporteros bajo riesgo deben variar sus rutinas. Un periodista que sospecha que es vigilado puede emplear la ayuda de un colega o amigo para detectar la vigilancia. Por ejemplo, lo pueden seguir cuando hace sus cambios de ruta, para observar si alguien hace lo mismo.

¿Es válido el exilio? En el peor de los escenarios, otra opción para los periodistas y sus familias es el exilio. Esta figura ha sido utilizada por docenas de periodistas que han participado en conflictos armados y algunos otros que en Colombia fueron sentenciados a muerte por los cárteles de las drogas. Cuando existe la opción, es preferible una reubicación temporal en el país de exilio. Sin embargo, aunque la salida del país de origen es un recurso necesario en algunos casos, nunca será la opción ideal.

Comunicación significa vida Mantenerse en contacto significa mantenerse vivo. Los editores siempre deben conocer el cronograma en detalle de sus periodistas cuando realizan una investigación sobre narcotráfico, más aún si son enviados a otra plaza. Además, al menos una persona de confianza en la zona de alto impacto debe conocer el itinerario del periodista, para actuar con rapidez si no regresara en el tiempo esperado. Todo periodista que cubre una nota peligrosa debe desarrollar un plan de contingencia para responder ante una emergencia antes de que comience con su trabajo. Dichos planes, a su criterio, pueden incluir los siguientes rasgos básicos:

Guía de sobrevivencia Asegurarse de que al menos una persona, preferentemente un editor, sepa dónde se encuentra, con quién se va a reunir y cuándo se espera que regrese. También debe saber de manera precisa qué hacer si el periodista no regresa en tiempo previsto. Si su plan es estar ausente por más de un día, debe planificarse que el reportero llame a una persona designada (su editor, cónyuge, padre u otro familiar) máximo cada 24 horas. Si el llamado no se produce a una hora determinada, esto debe generar una serie de llamados a contactos de emergencia.

Guía de sobrevivencia Varias personas - incluyendo colegas tanto en la zona de riesgo, como en la oficina- deben recibir con anticipación una lista de contactos para caso de emergencia, con instrucciones detalladas. También, teléfonos de organizaciones para la defensa de la libertad de prensa, que pueden movilizar la atención internacional sobre el caso. Uno de ellos es el habilitado por la PGR para la atención a delitos contra periodistas PERIODISTAS.

Guía de sobrevivencia Considere el hecho de trabajar con un compañero, siempre que esto resulte posible. Los editores nunca deben presionar a un periodista para que visite un área que él cree que es demasiado peligrosa. Del mismo modo, un periodista que conduzca una investigación sobre narcotráfico nunca debe viajar a una zona peligrosa o realizar citas riesgosas sin la previa autorización quien lo supervisa.

Guía de sobrevivencia En algunas ciudades no deben discutirse por teléfono la cobertura con los editores. En estas plazas los criminales cuentan con servicios de inteligencia: peatones, comerciantes, taxistas, recepcionistas en los hoteles, meseros e incluso aparatos para intervenir líneas telefónicas. Esta precaución debe extenderse al correo electrónico. Aunque se pueden utilizar correos encriptados, la seguridad es cuestionable. Se recomienda utilizar cuentas de correo genéricas, como Yahoo! o Hotmail, más difíciles de rastrear. Evitar uso de nombres propios en mensajes, o desarrollar un código, previamente acordado.

MUCHAS GRACIAS (Para copias de esta presentación, escribir a