El conflicto es inevitable en el entorno laboral, pueden surgir conflictos entre compañeros de trabajo, supervisores y subordinados o entre los empleados y grupos de interés externos, tales como clientes, proveedores y agencias reguladoras. En los grupos de trabajo se lucha por un mismo ideal pero, en ocasiones no concuerdan en algunas ideas, presentando conflictos entre compañeros; a pesar de esto se pueden unir esfuerzos y lograr alcanzar el objetivo.

CONFLICTO FUNCIONAL Es una confrontación entre grupos que resulta positiva par el rendimiento de la organización. CONFLICTO DISFUNCIONAL Es una interacción entre grupos que perjudica a la organización o impide que ésta alcance sus objetivos. En la mayor parte de los caso es imposible identificar con precisión el momento en que un conflicto funcional se convierte en disfuncional

Es difícil realizar cambios e innovaciones y la organización puede tener problemas a la hora de adaptarse a un cambio en su entorno. Por otra parte, si el nivel de conflictos es demasiado elevado, el caos consiguiente puede poner en peligro la supervivencia de la organización.

Interdependencia laboral: cuando dos o más grupos de la organización dependen uno del otro para realizar su trabajo. Interdependencia combinada: no requiere interacción directa entre grupos, ya que cada uno actúa independientemente. Interdependencia secuencial: exige que un grupo finalice un trabajo para que otro pueda hacer lo mismo. Interdependencia recíproca: requiere que el producto final de cada grupo sirva de insumo para otros grupos de la misma organización. Diferentes objetivos: sus objetivos se van distanciando. Dada la diferencia entre objetivos y expectativas, cabría la posibilidad de que se representen conflictos. Recursos limitados: cuando estos son limitados, se establece una competencia que puede traducirse en un conflicto disfuncional si los grupos se niegan a colaborar. También como principales causantes encontramos las estructuras retributivas, las diferencias de percepción, y en esta se ven los diferentes horizontes temporales y las percepciones inexactas. Terminado así con una de mayor importancia: la creciente demanda de especialistas.

Es probable que se produzcan muchos cambios en el seno de los grupos involucrados en un conflicto, estos son solo una pequeña muestra: Mayor cohesión del grupo, mayor liderazgo autocrático, mayor valoración de la actividad( el grupo se centra más en el trabajo), Mayor valoración de la lealtad, distorsión de las percepciones (cada uno de los grupos involucrados se considera superior a los otros en cuanto a rendimiento), estereotipos negativos y descenso en la comunicación.