Mercantilismo La primera teoría del comercio internacional surgió en Inglaterra a mediados del siglo XVI. Conocida como mercantilismo, su declaración de principios consistía en que el oro y la plata eran los pilares fundamentales de la riqueza nacional y eran esenciales para un comercio vigoroso.
En ese tiempo, el oro y la plata eran la moneda de cambio entre los países; un país podía ganar oro y plata mediante la exportación de sus productos. Por el mismo motivo, la importación de artículos de otros países provocaría un flujo de oro y plata hacia el exterior de los países en cuestión.
Compra y Venta En oro y plata Obtener excedente En el comercio = Acumulación de oro Y plata Intervención gubernamental Aumento De la riqueza
Los mercantilistas no veían virtud alguna en un gran volumen de comercio, en su lugar, recomendaban políticas para maximizar las exportaciones y minimizar las importaciones. Hume comenta que a largo plazo, ningún país puede mantener un excedente en la balanza comercial y acumular oro y plata.