¿Qué es una red? Una red es un sistema de ordenadores y otros dispositivos conectados por cables entre sí. La red más simple posible la forman dos ordenadores conectados mediante un cable. Para que exista una red, todos los equipos deben estar conectados al mismo medio físico y, además hablar el mismo lenguaje (PROTOCOLO).

Ventajas de una red   - Podemos compartir los periféricos caros, como pueden ser las impresoras. En una red, todos los ordenadores pueden acceder a la misma impresora. - Podemos transferir datos entre los usuarios sin utilizar disquetes. La transferencia de archivos a través de la red elimina el tiempo que se pierde copiando archivos en disquete y luego en otro - Se puede crear una copia de seguridad del archivo automáticamente. Se puede utilizar un programa para hacer copias de seguridad de archivos automáticamente, con lo que se ahorra tiempo y se garantiza que todo el trabajo ha quedado guardado. - Se puede enviar y recibir correo electrónico a y desde cualquier punto del globo, comunicar mensajes y avisos a mucha gente, en un sinfín de diferentes áreas, rápida y económicamente. - Se puede acceder a los vastos recursos de Internet y de la Web mundial.

TIPOS y OBJETIVOS Una red conectada en un área limitada se conoce como Red de área local (LAN). Una LAN está contenida a menudo en una sola ubicación y utiliza, generalmente, el cable como medio de transmisión. En una LAN, los recursos o computadoras intercambian información entre sí, permitiendo compartirla. Lo compartido puede ser la información contenida en el disco, una impresora o un módem. TOPOLOGÏA: Se denomina topología a la forma física de conectar los equipos entre sí. Tipos: - Anillo , - Bus, - Estrella. La topología más común es la denominada en ESTRELLA.

Topología de las redes: - Estrella - Bus - Anillo Estrella Recibe este nombre porque hay un centro, normalmente un HUB o CONCENTRADOR, hacia el que convergen todas las conexiones de los puestos de trabajo. Cada uno de los equipos tiene una conexión exclusiva con el HUB. En las LAN, el concentrador es un dispositivo que permite que todos los equipos, todos los PCs, reciban la trasmisión de otro.

Bus En este caso nos encontramos con un único cable que recorre todas las máquinas sin formar caminos cerrados ni tener bifurcaciones. Es necesario conectar dos "terminadores" en ambos extremos del cableado.   Entre las ventajas de esta topología se encuentra su fácil instalación y que no existen elementos centrales del que dependa toda la red. Pero tiene un gran inconveniente: si el cable se rompe en algún punto, toda la red queda inoperativa.

Anillo A diferencia de la anterior, en este caso las líneas de comunicación forman un camino cerrado. La información generalmente recorre el anillo de forma unidireccional: cada máquina recibe la información de la máquina previa, la analiza y, si no es para ella, la retransmite a la siguiente. Todas las máquinas que forman parte de la red se conectan al anillo.   Sus principales inconvenientes son: Es difícil de instalar y de mantener; si el cable que forma el anillo se rompe, toda la red queda paralizada.

Componentes de una red. Red física - La velocidad de su concentrador, conmutador, o servidor de impresora: Ethernet (10Mbps), Fast-Ethernet (100Mbps), Giga- Ethernet Conector: El tipo de conexión que necesita:  RJ-45 para par trenzado o BNC para cable coaxial. El tipo de conector NIC disponible dentro del PC: ISA o PCI.  Cables: es el medio de transporte de los datos más rápido y fiable. Se suelen emplear: Cable coaxial: Cable de pares trenzados:

Par trenzado El cableado de par trenzado está reemplazando al cableado coaxial. Se utiliza más comúnmente porque es más fácil de utilizar y más flexible que el cable coaxial. Como resultado de esto, la mayoría del equipo de red de Ethernet de hoy en día, tiene puertos para cables de par trenzado. Una red pequeña de par trenzado se crea normalmente mediante la conexión de un conmutador o concentrador directamente a PCs, utilizando cables de par trenzado. El concentrador o conmutador distribuye la información de la red a los equipos. El cable de par trenzado tiene conectores (RJ 45) fáciles de utilizar, que se insertan simplemente en los puertos de los dispositivos y del equipo de red.

Categorías y tipos A su vez existen dos tipos de cables par trenzado: UTP (Unshielded Twisted Pair) o par trenzado no apantallado. Estos son los más utilizados por su bajo coste y fácil instalación. En nuestros centros tendremos UTP de Categoría 5 (los de Categoría 6 son más nuevos y más difíciles de encontrar). FTP (Foiled Twisted Pair) o par trenzado apantallado. Se usa en instalaciones con riesgo de interferencias. STP o par trenzado apantallado (apantallado por pares independientes). En este tipo de cables las interferencias y la mejora en las características de la transmisión son notables. De hecho se utilizan en instalaciones que requieren una calidad de transmisión muy alta.  También se puede encontrar el SFTP , cable apantallado y blindado.

Montaje y disposición de los hilos Previamente a todo el trabajo de montaje hemos de tener perfectamente planificado el número de ordenadores u otros periféricos que vayan a estar en nuestra red, en dónde van a estar situados, en dónde localizaremos el Hub o Hubs y el Router o módem, y qué distancias han  de cubrirse.  Una vez tengamos determinadas las posiciones de los ordenadores y del Hub mediremos la longitud de cable que nos hará falta para conectar cada uno de los ordenadores o impresoras, independientemente, con su Hub o Concentrador. de la misma forma operaremos para interconectar el Concentrador con el Router. Materiales necesarios Una cuchilla y unas tijeras Una crimpadora o engastadora Conectores RJ45.  Cable de red. En este caso será un par trenzado de 8 hilos, UTP, categoría 5.

Disposición de los hilos en un soporte RJ45 Aunque podríamos disponer como quisiéramos el orden de los cables, siempre y cuando todos los cables que engastemos mantengan el mismo orden en los extremos, y no tendríamos ningún problema de comunicación, existen normativas oficiales  sobre el orden que ha de utilizarse en instalaciones certificadas. Este es el caso que vamos a mostrar y el que deben de seguir las instalaciones de ICT. Seguiremos la Norma EIA/TIA 568B RJ45: en donde se fija el estándar de cableado (requerimientos mecánicos y eléctricos, y componentes), normas desarrolladas por la Electronics Industry Association (EIA) y la Telecomunications Industry Association (TIA). El estándar T568B se conoce también como AT&T.

Este es el orden en el que veremos los hilos al engastarlos en un conector RJ45, en los dos extremos veremos la misma disposición de los hilos. La posición de la pestaña del conector será hacia abajo. Hemos de recordar que la longitud del cable no debe exceder los 90 metros (aunque puede llegar hasta los 100 metros).

Una vez que tengamos los materiales procederemos a su montaje Una vez que tengamos los materiales procederemos a su montaje. Esta es una de las partes más complicadas del proceso del montaje de una red. El proceso consiste en engastar, acoplar, el cable de red a un conector RJ45. Una vez que tenemos el cable, y hemos medido la longitud que necesitamos para conectar nuestro periférico con el concentrador, lo primero que haremos será retirar unos dos centímetros del plástico protector del cable con una cuchilla, teniendo el cuidado de no dañar ninguno de los hilos interiores. Una vez que hemos retirado la protección plástico tendremos a la vista los 8 cables del par trenzado. Estos ocho cables tienen cada uno un código de color que los diferencia: naranja, blanco naranja, verde, blanco verde, marrón, marrón blanco, azul y azul blanco. En el siguiente apartado explicaremos cuál ha de ser su disposición. Después de haber colocado los hilos en su orden correcto, procederemos a deshacer los pares y a estirarlos, dejándolos completamente rectos. Con las tijeras haremos un corte a todos los hilos, de tal manera que la longitud de cada uno de los ellos sea la misma.

Una vez igualados los hilos, los dispondremos juntos y de forma horizontal, y con cuidado los introduciremos en el conector RJ45, empujando los hilos hasta el fondo. Verificaremos que cado uno de los hilos se encuentra en la posición correcta. Finalmente introduciremos el conector en la crimpadora o engastadora, con la que, apretando fuertemente, se aprisionaran los cables y se fijarán las conexiones. Este proceso habrá de repetirse con cada uno de los extremos de los cables que queramos construir.

Para hacer un cable cruzado respetando la norma oficial, en uno de los extremos utilizaremos la norma 586B, que es la que hemos visto para hacer un cable normal; y, en el otro extremo, seguiremos la norma 586A. La disposición quedará de la siguiente manera:

Mediante un comprobador de corriente se comprueba su correcto funcionamiento

La tarjeta de RED BNC RJ-45 Es el elemento que permite que los diferentes equipos puedan integrase en la RED. Está en el interior del ordenador, bien como un componente de la placa base o en un slot de expansión. Es importante la velocidad de transmisión de la red para seleccionar la tarjeta adecuada (10/100 Mbps o 1000 Mbps) NIC-ISA NIC-PCI BNC RJ-45

Concentrador o Hub El término "concentrador" se utiliza a veces para referirse a una pieza de equipo de red que conecta PCs entre sí, aunque realmente hace las veces de repetidor. Se llama así porque pasa o repite toda la información que recibe a todos sus puertos o sea no tiene capacidad de conmutación. Los concentradores se pueden utilizar para ampliar una red. Los concentradores están indicados para redes pequeñas, aunque es posible que las redes con alta carga de tráfico necesiten equipos de red adicionales, como puede ser un conmutador, que reduciría el tráfico innecesario.

Encaminador o Router Conmutador o Switch El Router nos permite conectar a los ordenadores de nuestra red con Internet, permite conectar redes de área local y redes de área extensa. Es un elemento que solo realiza una función, permitir a los ordenadores conectarse a Internet. Existen un modelos de Routers (RDSI o CABLE) con funciones de concentrador incorporadas. Conmutador o Switch Un Switch es también un sistema de interconexión de redes, pero a diferencia de un Hub con cierta "inteligencia“ (capacidad de conmutación), ya que una vez que aprende qué dispositivos pueden alcanzarse a través de cada puerto, sólo envía paquetes a los puertos correspondientes. Es un hub mejorado: además de sus funciones de interconexión es un gestor del tráfico que hay en la red: Sólo retransmite la información a los puertos necesarios. El hub lo hace a todos los puertos. Puede trabajar con velocidades distintas. Es decir, reconoce sectores que pueden ir a 10 Mbps o a 100 Mbps.

Cableado de Red Cable coaxial Una red coaxial se crea por medio de la unión de secciones de cable coaxial con piezas T o piezas Y, para formar un segmento largo. Los dos extremos del segmento que quedan libres se terminan utilizando piezas finales. Los PCs están conectados a las piezas T o Y para que, de este modo, la información de red, enviada a lo largo del segmento, llegue a todos los dispositivos.

Conectar otro concentrador Al conectar otro concentrador a la red, debemos asegurarnos de que el nuevo equipo es de una velocidad compatible, y de que tiene puertos que pueden conectarse al concentrador existente. Un nuevo concentrador se puede conectar a otro concentrador existente en la red, permitiendo a todos los equipos comunicarse entre sí. Al conectar concentradores, cada unidad necesita solamente una conexión a la red. Si una unidad tiene más de una conexión, la configuración es incorrecta y se crea un bucle de red.

Los concentradores incluyen este puerto diferenciado para facilitar su interconexión con otros concentradores. Uno de los puertos debe de ser un puerto Enlace ascendente/Normal (uplink). ¿Cómo identificamos el puerto uplink? Uno de los puertos del hub tiene una marca especial, mediante un botón se conmuta la función del conector diferenciando entre su uso como puerto normal o como puerto uplink o Enlace Ascendente. Este puerto es habitualmente el que tiene la numeración más alta en el dispositivo. En la parte frontal de la nueva unidad, debemos comprobar que el LED indicador del estado del puerto que se está utilizando, esté iluminado. Si el LED correspondiente no está iluminado, se debe pulsar hacia adentro y hacia afuera el interruptor Enlace ascendente/Normal del puerto que se haya utilizado, hasta que el LED se ilumine.  Si el LED correcto se ilumina, la nueva unidad estará lista para utilizarse como parte de la red.

Para conectar la nueva unidad hay que realizar los siguientes pasos: Tomar un cable con "empalme" de par trenzado de la Categoría 5. Conectar, en el puerto uplink, un extremo del cable a un puerto RJ-45 de la parte trasera de la unidad existente. Conectar el otro extremo del cable a cualquier puerto RJ-45 de la parte trasera de la nueva unidad. Este proceso lo repetiremos de la misma manera con los hubs que vayamos incluyendo en nuestra red.

Switch o Conmutador Los concentradores están indicados para redes pequeñas, aunque es posible que las redes con alta carga de tráfico necesiten equipos de red adicionales, como puede ser un conmutador o Switch, que, como hemos visto anteriormente, reduciría el tráfico innecesario, además de otras ventajas ya reseñadas. Los conmutadores y los concentradores se utilizan a menudo en la misma red. La función de los concentradores es expandir la red añadiendo más puertos, y la de los conmutadores es dividir la red en secciones más pequeñas y menos congestionadas. Cuando se añaden concentradores a la red, hay una serie de normas que deben conocerse acerca del número de concentradores que se pueden conectar a la vez( con más de 3 concentradores encadenados, el rendimiento de la red comienza a disminuir). Los conmutadores se pueden utilizar para extender el número de concentradores en la red.