¿QUÉ ES LA DIGESTIÓN DE LOS ALIMENTOS? La digestión es un proceso que rompe los alimentos en componentes más pequeños y simples, llamados nutrientes. Convierte los alimentos en nutrientes y energía. Este proceso tiene lugar en varias etapas y en diferentes órganos. El propósito de la digestión es reducir los alimentos a sustancias que nuestro organismo pueda utilizar. Esta fragmentación se realiza de dos formas distintas. Por una parte, los alimentos se rompen utilizando medios físicos, como cortar, masticar o batir; esto se llama digestión mecánica. Por otro lado, los alimentos también se rompen al mezclarse con sustancias químicas que produce nuestro cuerpo; esto se llama digestión química. La digestión se lleva a cabo mediante la digestión mecánica y la química de los alimentos Imagina que sólo tienes un coco para comer y que no puedes partirlo de ninguna manera. Aunque estuvieras muerto de hambre, el coco no te serviría para nada. A tu cuerpo le ocurre lo mismo, no puede utilizar los alimentos tal como tú los conoces. Para que sean útiles, necesita modificarlos mediante la digestión.

El aparato digestivo El aparato digestivo es el conjunto de órganos en los que se produce la digestión de los alimentos. Los alimentos pasan de un órgano a otro de tu aparato digestivo. La función de los órganos del aparato digestivo es descomponer los alimentos en nutrientes, absorber estos nutrientes, y eliminar los restos de alimentos en forma de heces.

7 1 8 9 2 10 3 4 11 5 6 GLÁNDULAS SALIVARES ESÓFAGO BOCA ESTÓMAGO HÍGADO 9 2 10 PÁNCREAS 3 VESÍCULA BILIAR 4 INTESTINO GRUESO 11 INTESTINO DELGADO 5 APÉNDICE ANO 6

Los dientes y la digestión Los dientes participan en la digestión. Los incisivos cortan los alimentos, los caninos los desgarran y los premolares y los molares los trituran. En tu boca hay 20 dientes de leche, cuando seas mayor tendrás 32.

¡Ahora hay que tragar los alimentos que hemos masticado ¡Ahora hay que tragar los alimentos que hemos masticado! En el fondo de la boca está la faringe. En ella hay dos orificios. Por uno pasa el aire que respiramos; por el otro, el bolo alimenticio. Cuando tragas, el orificio del paso del aire se cierra, y el alimento pasa por el otro orificio hacia el esófago.

El bolo alimenticio pasa por el esófago La lengua ayuda a mezclar los alimentos con la saliva. ¿Sabías que una persona mayor produce entre un litro y un litro y medio de saliva cada día? La saliva es un líquido producido por las glándulas salivares que facilita que los alimentos se puedan tragar. Participa en la digestión química. En la saliva existe una enzima que rompe los azúcares en otros más simples. El bolo alimenticio pasa por el esófago

El Estómago ¡El estómago es como una batidora! Es un órgano musculoso con forma de bolsa. Su interior está recubierto por una capa que tiene células que producen un líquido, el jugo gástrico. El jugo gástrico es muy ácido y, al mezclarse con los alimentos, descompone las proteínas en partículas más pequeñas, llamadas aminoácidos. El jugo gástrico realiza parte de la digestión química. Al mismo tiempo, el músculo del estómago se contrae y bate los alimentos, originando también una digestión mecánica. Como resultado, se obtiene una papilla que se denomina quimo y que pasa entonces al intestino delgado.

El páncreas El páncreas es una glándula que produce hormonas y jugo pancreático. Este jugo llega por un pequeño conducto al intestino delgado, donde participa en la digestión química de los alimentos. El jugo pancreático actúa en la descomposición de las grasas, las proteínas y los azúcares.

El hígado El hígado tiene muchas funciones. La principal es la producción de bilis durante la digestión. La bilis actúa sobre las grasas, descomponiéndolas.

La primera parte del intestino delgado recibe, por unos conductos, unas sustancias que se fabrican en dos órganos, el hígado y el páncreas. Estas sustancias participan en la digestión química que tienen lugar en ese órgano. La papilla que ahora tenemos en el intestino delgado se llama quilo ¡Por fin los alimentos se han convertido en los nutrientes que nuestro organismo puede utilizar!

Lo que queda de papilla pasa al intestino grueso, que está formado por el colon y el recto. Allí termina de producirse la absorción y se forman las heces. El colon mide alrededor de 1 metro. Es más corto que el intestino delgado, pero más grueso. El colon termina en un orificio que se llama ano. Las heces se expulsan al exterior a través de este orificio. Aquí finaliza el proceso de la digestión.

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