The Superlative (El superlativo) (The most . . . , the least . . . )

A superlative statement expresses the highest or lowest degree of a quality, for example, the most, the greatest, the least, or the worst. To express the superlative, the definite article el, la, los, or las is used with más or menos. De is also used instead of que with superlative comparisons.

Definite article + Más/Menos + Adjective + De The Simple Formula: Definite article + Más/Menos + Adjective + De

In English, we use a special ending, est, for short adjectives and adverbs used as superlatives: biggest finest fastest tallest prettiest slowest However, we use the most . . . of (or in) and the least . . . of (or in) for longer adjectives and adverbs: the most delicate of the least expensive (of all, in the world) the most complicated of the most carefully of (John did the assignment the most carefully of all the students.)

Here, Spanish uses only de, never en !!! Once again, in Spanish, we have no such short cut, but notice how the structure of Spanish parallels that of English. In both languages, we must add a definite article, and than becomes of, just as que becomes de. Ana is the smallest of all the students. (the smallest in the school) Ana es la más pequeña de todos los estudiantes. (la más pequeña de la escuela) Ana Berta Susana Here, Spanish uses only de, never en !!!

Más Ejemplos definite article + más/menos + adjective + de Juan es el más inteligente de la clase. John is the most intelligent in the class. Here, Spanish uses only de, never en !!!

definite article + más/menos + adjective + de Bill Gates y Warren Buffett son los más ricos de los EE.UU. Bill Gates and Warren Buffett are the richest in the U.S. Here, Spanish uses only de, never en !!!

definite article + más/menos + adjective + de Antonio es el más alto de todos. Antonio is the tallest of all.

definite article + más/menos + adjective + de Elena es la más alta de las chicas. Maribel es la más inteligente. Cristina es la más pequeña. If the group is obvious, you can omit “de + group”.

The Formula when you add a noun: Definite article + Noun + Más/Menos + Adjective + De

When a noun is used with the superlative, the article normally precedes the noun in Spanish. Example: def. article + noun + más/menos + adj. + de La casa de Carlos es la casa más popular del barrio. Carlos’ house is the most popular house in the neighborhood.

def. article + noun + más/menos + adj. + de Juan es el chico más inteligente de la clase. John is the most intelligent boy in the class.

def. article + noun + más/menos + adj. + de Bill Gates y Warren Buffet son los hombres más ricos de los EE.UU. Bill Gates and Warren Buffett are the richest men in the U.S.

def. article + noun + más/menos + adj. + de Lisa es la chica más delgada de la clase. Lisa is the thinnest girl in the class.

Remember, “de todos” = of all Violeta es la más simpática de todos. Violeta is the nicest of all. Este jabón es el menos caro de todos. This soap is the least expensive of all.

Práctica: Fill in the blank with the missing word El Museo del Prado es el museo más famoso ______ Madrid. Rosita es ______ chica más alta del cuarto. Esta casa es la ______ bonita de todos. (prettiest) Pablo es el más ______ de la familia. (shortest) Este libro es el ______ caro de todos. (least expensive) de la más bajo menos

¡OJO! When a noun is used with the superlative, the article matches the noun, even if it is a different number/gender than the subject of the sentence. Examples: def. article + noun + más/menos + adj. + de La cocina es el cuarto más importante de la casa. The kitchen is the most important room in the house. Damon es la persona más popular de la clase. Damon is the most popular person in the class.

Más Práctica: Complete the sentences to express superlatives using def. article + (noun) + más/menos + de. Examples: Carlos es ____________________ todos. (the shortest boy). Esta novela es _____________________ las novelas. (the least interesting) el chico más bajo de la menos interesante de

1. Javier es todos. (the richest) el más rico de 2. La sala es la casa. (the largest room) el cuarto más grande de 3. Elena y Teresa son grupo. (the tallest) las más altas del Este hotel es la ciudad. (most elegant) el más elegante de 5. María es todas. (the most intelligent girl) la chica más inteligente de

P. 175: 5-27 Check the map of Central America in the front cover of your textbook to find the answers. Possible answers include: Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panamá

5-27 Respuestas 1. Nicaragua es el país más grande de Centroamérica. 2. El Lago de Nicaragua es el lago más grande de Nicaragua. 3. El Salvador es el país más pequeño de Centroamérica. 4. Panamá es el país más sureño de Centroamérica. 5. Panamá es el país más estrecho de Centroamérica.

Irregular Forms Adjectives and adverbs that have irregular forms in the comparative use the same irregular forms in the superlative: Mejor = Better/Best Peor = Worse/Worst Mayor = Older/Oldest Menor = Younger/Youngest

The irregular comparative forms also apply to the superlatives: más bueno (bien) mejor más malo (mal) peor más viejo mayor más joven menor Let’s look at our irregular comparative examples once again, this time adding a superlative.

bueno → mejor más bueno que Un Amana es un buen refrigerador. Un GE es muy bueno. más bueno que Un GE es mejor que un Amana. Un Frigidaire es el mejor de todos (de los tres).

malo → peor más malo que Un huracán es malo. Un tornado es muy malo. Un tornado es peor que un huracán. Un terremoto es el peor de todos (de los tres).

viejo → mayor más viejo que Pablo es viejo. Pedro es muy viejo. Pedro es mayor que Pablo. Rodolfo es el mayor de todos (de los tres).

joven → menor más joven que Beatriz es muy joven. Anita no es tan joven como parece. más joven que Beatriz es menor que Anita. Inés es la menor de todas (de las tres).

Práctica con los irregulares: Complete the sentences using def. article + mejor/peor/mayor/menor + de. Examples: Carlos es _____________ todos. (tiene más años). Esta novela es ___________ todas estas novelas. (tiene menos valor – less value) el mayor de la peor de

el menor de la peor de el mayor de el mayor de el mejor de Ricardo es _______________________ sus hermanos. (tiene menos años) Esta biblioteca es _____________________ todas las bibliotecas. (tiene menos valor) Paquito es _____________________ sus amigos. (tiene más años) Mi abuelo es ____________________ mi familia. (tiene más años) Este libro es ____________________ todos. (tiene más valor) la peor de el mayor de el mayor de el mejor de

Exception: Word order for mejor/peor When a noun is used with mejor/peor, the word order may vary. Example: def. article + mejor/peor + noun + de Casa Bonita es el peor restaurante de Denver. Casa Bonita is the worst restaurant in Denver.

Práctica para el superlativo: ¡Vamos a hacer unas predicciones y dar nuestras opiniones! Let’s make some predictions and share our opinions! Use Spanish to discuss your opinions about the following topics with your group:

1) The best and worst restaurants in Denver. The most and least expensive restaurants in Denver. The most economical car (económico). What is/will be the most interesting movie (película) of the year? Who are the best actress (actriz) and the best actor (actor) from movies this year? 6) The best and worst football teams of Fall 2010 (el equipo de fútbol americano del otoño de 2010).

FIN