AGREGADOS (FINOS Y GRUESOS) Armando Pestaña Ortiz

Agregado Los agregados son componentes derivados de la trituración natural o artificial de diversas rocas, y pueden tener tamaños que van desde partículas casi invisibles hasta pedazos de roca. Junto con el agua y el cemento, conforman el trío de ingredientes necesarios para la fabricación de concreto.

Clasificación Aunque hay varias formas de clasificar a los agregados, uno de los más comunes es el que los separa en agregados gruesos y finos, dependiendo del diámetro medio de sus partículas. Si se usa una malla del número 4 (4.75 milímetros), lo que se queda retenido en la malla son agregados gruesos; lo que pasa esta malla (pero que es retenido en una malla del número 200, de 0.075 milímetros) son los agregados finos.

A los agregados gruesos se les llama gravas; a los finos, arenas A los agregados gruesos se les llama gravas; a los finos, arenas. Sin embargo, en términos generales hay más variedad de agregados: los hay pesados (como la barita), que ofrecen alta densidad; ligeros (como la piedra pómez o la escoria volcánica) para concretos ligeros; y hay también otras categorías de gravas y arenas trituradas.

Arena (Granos pequeños pero valiosos) Arena, masa desagregada e incoherente de materias minerales en estado granular fino, que consta normalmente de cuarzo (sílice) con una pequeña proporción de mica, feldespato, magnetita y otros minerales resistentes. Es el producto de la desintegración química y mecánica de la rocas bajo meteorización y abrasión. Cuando las partículas acaban de formarse suelen ser angulosas y puntiagudas, haciéndose más pequeñas y redondeadas por la fricción provocada por el viento y el agua.

Los agregados finos o arenas consisten en arena natural extraída de los ríos, lagos, depósitos volcánicos o arenas artificiales, esto es, que han sido triturados.   Estos agregados abarcan normalmente partículas entre 4.75 y 0.075 mm.

La arena es más importante para darle finura al cemento La arena es más importante para darle finura al cemento. Por ejemplo, si se quiere hacer una mezcla para aplicarla a muros y pisos, la proporción de ingredientes es más o menos así: por cada saco de cemento se necesitarán 2 1/2 botes de agua, 3/4 de bote de grava... y 6 1/2 botes de arena. En esta "receta", el bote en cuestión es del llamado "alcoholero", con 18 litros de capacidad.

Especificaciones técnicas Tipos Origen Usos Principales 0-4 Se encuentran en las rocas de tipo andesítico. En la fabricación de blocks, celosías, colados de firmes, banquetas y enjarre rústico de paredes 0-5 En la unión de bloques, afine de enjarres, unión de mosaicos, como complemento de concreto asfáltico   Cribada En el zarpeo de acabados muy finos

Grava (especial para obras mas solidas) Los agregados gruesos o gravas, son materiales extraídos de rocas de cantera, triturados o procesados, piedra bola o canto rodado, cuyas partículas comprenden tamaños desde unos 5 milímetros hasta 6 pulgadas para los fragmentos más grandes.  

Por sus propiedades, es necesario que las gravas provengan de materiales duraderos, resistentes y sólidos mecánicamente, sin contaminantes o partículas dañinas que afecten el fraguado del concreto. Por su tamaño, las gravas pueden ser desde muy pequeñas (de 3/6 a 3/8 de pulgada) hasta gravas extragrandes (de 3 a 6 pulgadas).

  Qué tanta grava se use en una mezcla depende de la solidez que se requiera al final. Un ejemplo: si se usa grava de 1 1/2 pulgadas y se quiere concreto de alta resistencia (unos 300 kilos por centímetro cuadrado, el triple de los morteros para pisos y muros), por cada saco de cemento se usará un bote de agua, 2 1/3 botes de arena y 4 3/4 botes de grava.

Especificaciones técnicas Tipos Origen Usos Principales 3/8" Se encuentran en las rocas de tipo andesítico Fabricación de blocks y otros elementos prefabricados 1/2" - 3/4" Se encuentran en las rocas de tipo caliza dolomítica, andesita y basalto andesítico Es la más común y se utiliza en concretos de resistencias normales a la compresión y en la fabricación de tubos y mezclas 1" - 1 1/2" Se utiliza en concretos de resistencias altas y concretos especiales de resistencia a la flexión

Conclusión Nosotros como ingenieros civiles debemos poner una gran atención a que los materiales ocupados en nuestras obras sean de la calidad deseada y de acuerdo a lo requerido. De esta forma tendremos una obra resistente y que preste el servicio deseado por un largo periodo de tiempo.