The Imperfect Tense Page 203 Avancemos 2
Preterite You have already learned to talk about the past using the preterite tense for actions that began and ended at a definite time.
Preterite Ana cantó en la fiesta anoche. Ana sang at the party last night. (Completed past action.)
Imperfect The imperfect tense is another way to talk about the past. We use it to describe actions without any indication of their beginning or end.
Imperfect Ana cantaba. Ana was singing. (No indication of beginning or end.)
Imperfect We use the imperfect to talk about actions that happened repeatedly in the past. In English we often say “used to” or “would” to express this idea.
Imperfect Generalmente caminaban mucho. Generally they would walk a lot.
Imperfect Jugaban con otros niños de la familia. They used to play with other children in the family.
Imperfect Expressions such as generalmente, a menudo, muchas veces, todos los días, siempre, and nunca can cue us to use the imperfect.
Imperfect Here are all the forms of -ar verbs in the imperfect. Notice the accent mark on the nosotros form.
CAMINAR (to walk) Yo caminaba Tú caminabas Él Ella caminaba Ud. Nos. caminábamos Vos. caminabais Ellos Ellas caminaban Uds.
Imperfect Since the yo and the Ud./él/ella forms are the same, we often use the subject pronouns to avoid confusion.
Imperfect Let’s do a few more verbs.
PATINAR (to skate) Yo patinaba Tú patinabas Él Ella patinaba Ud. Nos. patinábamos Vos. patinabais Ellos Ellas patinaban Uds.
USAR (to use) Yo usaba Tú usabas Él Ella usaba Ud. Nos. usábamos Vos. usabais Ellos Ellas usaban Uds.
JUGAR (to play) Yo jugaba Tú jugabas Él Ella jugaba Ud. Nos. jugábamos Vos. jugabais Ellos Ellas jugaban Uds.
Imperfect Now we will learn the -er/-ir verb endings in the imperfect tense.
COMER (to eat) Yo comía Tú comías Él Ella comía Ud. Nos. comíamos Vos. comíais Ellos Ellas comían Uds.
VIVIR (to live) Yo vivía Nos. vivíamos Tú vivías Vos. vivíais Él Ellos Ella vivía Ud. Nos. vivíamos Vos. vivíais Ellos Ellas vivían Uds.
The Imperfect There are three irregular verbs in the imperfect. The verbs IR, SER, and VER.
IR iba ibas íbamos ibais iban
SER era eras éramos erais eran
VER veía veías veíamos veíais veían
Las palabras siguientes indican el imperfecto: A menudo A veces Cada día Cada semana Cada mes Cada año Con frecuencia Todo el tiempo De vez en cuando En aquella época Frecuentamente Generalmente Muchas veces Mucho Nunca Siempre Todos los días
El pretérito Las palabras siguientes indican el pretérito: Ayer Anteayer Anoche Desde el primer momento Durante dos siglos El otro día En ese momento Entonces Esta mañana Esta tarde La semana pasada El mes pasado El año pasado Hace dos días Ayer por la mañana Ayer por la tarde
Let’s review once more.
PATINAR (to skate) Yo patinaba Tú patinabas Él Ella patinaba Ud. Nos. patinábamos Vos. patinabais Ellos Ellas patinaban Uds.
USAR (to use) Yo usaba Tú usabas Él Ella usaba Ud. Nos. usábamos Vos. usabais Ellos Ellas usaban Uds.
JUGAR (to play) Yo jugaba Tú jugabas Él Ella jugaba Ud. Nos. jugábamos Vos. jugabais Ellos Ellas jugaban Uds.
COMER (to eat) Yo comía Tú comías Él Ella comía Ud. Nos. comíamos Vos. comíais Ellos Ellas comían Uds.
VIVIR (to live) Yo vivía Nos. vivíamos Tú vivías Vos. vivíais Él Ellos Ella vivía Ud. Nos. vivíamos Vos. vivíais Ellos Ellas vivían Uds.
IR iba ibas íbamos ibais iban
SER era eras éramos erais eran
VER veía veías veíamos veíais veían