Dpto. Desarrollo Sostenible “Por una Mejora Continua” PASTILLA AMBIENTAL 2009-10

Desertificación y de la Día Mundial de la Desertificación y de la Lucha Contra la Sequía 17 de Junio

¿Qué es la Desertificación? Es el proceso por el que un territorio que no posee las condiciones climáticas de los desiertos, termina adquiriendo las características de éstos. Sucede, principal- mente, como resultado de la destrucción de la cobertura vegetal del suelo, la que desaparece por falta de agua. Aproximadamente el 20% de las tierras se- cas se encuentran de- gradadas en desiertos. El suelo desnudo puede erosionarse más fácilmente por el agua o el viento.

Causas Humanas de la Desertificación Sobrepastoreo: La vegetación es arrancada y pisada por los animales, lo que genera debilidad en las plantas para recuperarse. La quema de zonas boscosas: En muchas partes se deforestan grandes zonas para cultivos y monocultivos que no defienden el suelo de la erosión. Compactación del suelo: El uso de maquinaria pesada en suelos sin vegetación, produce superficies endurecidas y compactadas. Mal uso del suelo y del agua: Regar la tierra, utilizando agua con sales en lugares secos y cálidos, termina salinizando el suelo, lo que impide el crecimiento de la vegetación. Tala de árboles y minería a cielo abierto: Cuando se quita la cubierta vegetal y no se repone, la pérdida del suelo es mucho más fácil.

Consecuencias de la Desertificación   La pérdida de tierras cultivables, afecta la protección de las cuencas y produce la pérdida de la biodiversidad. La disminución de tierras cultivables por causa de la desertificación genera enormes costos al ser humano, como la desnutrición y sus efectos en la salud. La desertificación mengua la productividad de las tierras, generando la migración de numerosos grupos de personas hacia las zonas urbanas. La pérdida de la cobertura vegetal hace que las inundaciones y las corrientes de agua, generen la formación de pantanos donde no existían originalmente.

Consecuencias de la Sequía en el Mundo Los bosques captan y concentran la humedad y el agua atmosférica, y producen importantes cantidades de vapor de agua que luego desciende en forma de lluvia. Por ello, la desertificación, al producir la degradación del suelo y la pérdida de la cobertura forestal, especialmente en las cabeceras de los ríos, ocasiona una importante disminución del agua disponible en los ecosistemas, dando lugar a sequías, situaciones de falta de agua que pueden ocurrir en una región donde a menudo se experimentan ciclos de periodos lluviosos y secos alternativos, según los cambios climatológicos. Consecuencias de la Sequía en el Mundo Existe mayor migración hacia las zonas urbanas, privando a las zonas rurales de recursos humanos necesarios para el desarrollo económico. Los precios de los alimentos, la energía, y otros productos se incrementan, conforme los suministros se reducen. Existe mayor riesgo de incendios forestales como también mayor posibilidad de la degradación general de la calidad del suelo.

Desertificación en: En el Perú el área deforestada es de 8 millones de hectáreas aproximadamente. En América del Sur, 100 millones de hectáreas han sido degradadas por el efecto de la deforestación y  70 millones por el sobrepastoreo. El índice de deforestación es de aproximadamente 300 mil hectáreas anuales, lo que equivale a unas 800 canchas de fútbol deforestadas diariamente en nuestro País. Se estima que serían necesarios al menos 13 mil millones de dólares para restaurar una parte importante de las áreas devastadas.   Solo se recuperan 25 mil hectáreas a través de programas de reforestación. Según la Comisión Económica para América Latina (CEPAL), el 63% de las tierras sufren algún tipo de degradación. El Perú presenta procesos de salinización en el 60% de los suelos costeros y erosión en el 30% de los suelos de la Sierra debido a la Desertificación.

¿Qué medidas se deben tomar frente a la sequía y a la desertificación? El uso mixto de tecnología local apropiada y rescate de tecnología ancestral que se adecue a cada tipo de suelos. Medios de subsistencia alternativos al uso tradicional de la tierra como, por ejemplo, la acuicultura. El mantenimiento o recuperación (reforestación) de la cubierta vegetal para proteger el suelo contra la erosión que provocan el viento y el agua. La creación de una “cultura de prevención” a través de la protección de tierras secas, antes de que comience la desertificación.

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