Los requerimientos de factores de crecimiento comprenden ciertos aminoácidos y vitaminas del grupo B como tiamina, riboflavina, niacina, que representan para muchas bacterias y levaduras factores esenciales en los medios sin los cuales no se produce crecimiento celular.

Carbono cumplen también el rol de ser fuente de energía Nitrógeno utilizado para la biosíntesis de proteínas, ácidos nucleicos y polímeros de la pared celular. Fosforo fósforo se incorpora en ácidos nucleicos, y polímeros celulares Azufre es asimilado para la síntesis de aminoácidos azufrados, y además se necesita para la biotina, coenzima A, tiamina y otros componentes. Potasio actúa como coenzima y probablemente actúa como catión en la estructura aniónica de varios componentes celulares. Una parte importante del primero está unida al RNA de manera que los requerimientos de K aumentan con los factores que influyen en el aumento del RNA de las células, como la velocidad de crecimiento Magnesio es esencial para la estabilidad de los ribosomas y actua como cofactor en numerosas reacciones del metabolismo

Cuando se diseña la fórmula del medio de cultivo, es necesario conocer en qué categoría está incluido el microorganismo a cultivar para elegir acertadamente los componentes del medio: generalmente compuestos inorgánicos para microorganismos fototrofos y quimiolitotrofos, y orgánicos para quimioorganotrofos.   Un medio de cultivo está integrado por: Elementos energéticos y constitutivos: Macroelementos (g/l): Fuente de carbono: puede ser CO2 ó compuestos carbonados orgánicos. Se utilizan en la construcción de innumerables moléculas necesarias para la célula. Los hidratos de carbono se consideran fuente de carbono y energía por excelencia en los quimioorganotrofos.

Luz CO2 Fotoautotrofos Algas, cianobacterias De la combinación de estas categorías surge la sig. clasificación de microorganismos:   FUENTE DE ENERGÍA FUENTE DE CARBONO CATEGORÍA EJEMPLOS Luz CO2 Fotoautotrofos Algas, cianobacterias acetato Fotoheterotrofos Alg. bacterias Reacciones CO2 Quimiolitotrofos Bacterias oxidantes de de óxido-reducción H2, del azufre, de Fe2+ Compuestos orgánicos Quimioorganotrofos Hongos, bacterias Fotoautotrofos = fotolitotrofos Fotoheterotrofos = fotoorganotrofos

CLASIFICACIÓN DE ACUERDO A SU COMPOSICIÓN QUÍMICA Según su origen: a) NATURALES: son los preparados a partir de sustancias naturales de origen animal o vegetal como ser extractos de tejidos o infusiones y cuya composición química no se conoce exactamente. b) SINTÉTICOS: son los medios que contienen una composición química definida cuali y cuantitativamente. Se utilizan para obtener resultados reproducibles. c) SEMISINTÉTICOS son los sintéticos a los que se les añaden factores de crecimiento bajo una forma de un extracto orgánico complejo, como por ejemplo extracto de levadura.

CLASIFICACIÓN DE ACUERDO A SU PRESENTACIÓN COMERCIAL a) LÍQUIDOS: se denominan caldos y contienen los nutrientes en solución acuosa. b) SÓLIDOS: se preparan añadiendo un agar a un medio líquido (caldo) a razón de 15g/litro. c) SEMISÓLIDOS: contienen 7.5 g de agar /litro de caldo. Se utilizan para determinar la motilidad de las especies en estudio. Actualmente se encuentran disponibles comercialmente con el agregado de agar.