Un Software es un Conjunto de programas y rutinas que permiten a la computadora realizar determinadas tareas.

Existen muchos tipos de softwares para resolver ecuaciones Existen muchos tipos de softwares para resolver ecuaciones. Pero nos vamos a enfocar en uno determinado, llamado Photomap y analizaremos como funciona. El software 'lee' lo impreso y, a través de un sistema similar al de una calculadora, resuelve las incógnitas de forma mecánica. La diferencia vendría a ser, por tanto, que en una calculadora tú tienes que introducir los datos (y saber hacerlo, ojo, que no es fácil en cálculos complejos) y aquí se supone que el software 'lee' solo lo que apuntas con el objetivo.

Hay limitaciones obvias: el software es capaz de resolver ecuaciones relativamente complejas, algunos ejercicios superiores y demás... pero no será capaz de resolver incógnitas matemáticas elevadas, ni mucho menos algunos de los enigmas por cuya comprobación se pagan millones de euros.

La segunda limitación: no va a entender cualquier tipografía (así que para textos manuscritos se complica la cosa), y cualquier elemento ajeno al problema planteado distorsionará el resultado (que se cuele algún número o letra contiguo, por ejemplo).

La tercera limitación no es menos obvia: es una máquina, así que no es empática ni 'inteligente', por lo que sólo entenderá ecuaciones ya planteadas, pero será incapaz de plantear una ecuación a partir de un problema formulado de forma literal. Es decir, que seguirás maldiciendo si siempre has odiado los problemas del tipo "Si el tren azul sale de la estación en dos horas a una velocidad fija, y el tren rojo ha salido hace tres horas a una velocidad un 50% inferior..."

La pregunta se interpreta, y como parte de la respuesta Wolfram Alpha te da lo que llaman input interpretation (en español: interpretación de la entrada) misma que, en caso de posibles ambigüedades, se te presentan opciones para ser más específico. La respuesta, dependiendo de la complejidad de la pregunta, puede tener varias secciones, por ejemplo para la pregunta how much is 20 pounds? (en español: cuánto es 20 libras?) la respuesta incluye: conversiones (en kg, gr, oz, stone, cwt), comparación como mas y equivalente en unidades de fuerza y volumen.

Las secciones de la respuesta varían en base a la naturaleza de la pregunta, por ejemplo se te proporcionan mapas para preguntas de geografía, o gráficas u otros elementos visuales que complementen la información presentada. También puedes copiar las respuestas en formato texto o puedes guardarlas como imágenes.