1.2.- SISTEMAS DE CLASIFICACIÓN
Desde los tiempos primitivos, la gente trató de clasificar todos los seres vivientes. Las personas desarrollaron métodos muy simples reconociendo semejanzas y diferencias entre los organismos del mundo natural. El primer esfuerzo real para desarrollar un sistema de clasificación empezó con los antiguos griegos. Ejemplo palpable es el de Aristóteles quien dividió el mundo natural en dos reinos: Reino vegetal y Reino animal.
Árbol Caballo
Entonces, introdujo el término especie que actualmente significa “un grupo de individuos semejantes en cuanto a características estructurales y funcionales, que en la naturaleza sólo se reproducen entre sí y tienen un antecesor común.
Frijol Musgo Pino Helecho
Dionaea muscipula
Teofrasto como discípulo de Aristóteles siguió sus tendencias clasificatorias desarrollando, así, un sistema basado en los hábitos de crecimiento. Las plantas se dividían en hierbas, arbustos y árboles. Su sistema introdujo la idea de clasificación basada en similaridad de estructuras.
Estos sistemas se mantuvieron como por 2000 años. En los siglos XVI y XVII los científicos se fijaron otra vez en la clasificación. Ellos hicieron unas listas de plantas y animales y los clasificaron de acuerdo a sus características estructurales y su valor medicinal.
En el siglo XVII, John Ray (botánico inglés) desarrolló un sistema de clasificación mejorado. Él fue uno de los primeros científicos en entender la necesidad de dar nombres científicos a los organismos. Ray diseñó un sistema mediante el cual a cada organismo se le daba un nombre en latín, el cual consistía e una larga descripción científica del organismo. Por sus contribuciones fue llamado el padre de la historia natural británica y considerado como el fundador de la botánica moderna John Ray
Ejemplos de clasificaciones de Ray