Por: Jorge Aguirre

 Microsoft InfoPath es una aplicación usada para desarrollar formularios de entrada de datos basados en XML.  Su primera publicación, InfoPath 2003, fue como parte de Microsoft Office 2003, después en julio del 2004 se publicó InfoPath 2003 Service Pack 1.  La última publicación, Infopath 2010, fue lanzada dentro del conjunto de programas Microsoft Office 2010.

 La principal característica de Infopath es la habilidad de poder crear y ver documentos XML con soporte para XML Schema.  Infopath puede conectarse a sistemas externos usando servicios web XML a través de MSXML y el SOAP Toolkit, back-end y sistemas middle-tier pudiendo configurar la comunicación usando estándares de servicios web como SOAP, UDDI y WSDL.

 En Infopath, los usuarios completan los formularios en sus computadoras mientras este trabaje sin conexión usando el cliente Infopath.  Puede verificar los campos del formulario para su validación, además los usuarios pueden anexar una firma digital.  El usuario después de conectarse al servidor y enviar el formulario (en forma XML), el cual puede ser dirigido para aprobación.

 Cuando el usuario conecta al servidor, la plantilla de formulario puede ser automáticamente actualizada.  InfoPath, permite la creación de formularios inteligentes de manera rápida, mediante una sencilla interfaz gráfica.  Puedes realizar formularios web, plantillas para facturas, formularios de registro de datos.

 La principal potencia de InfoPath es que al mismo tiempo que el usuario va definiendo de manera visual el formulario, por detrás se está generando una estructura xml que define la misma, incluyendo sus restricciones. Es decir, se está creando un schema que define la visualización y limita el tipo de dato que puede permanecer almacenado en cada uno de los campos que trabajamos.  A partir de esta estructura de plantilla pueden crearse ficheros con la información complementada al rellenar el formulario y que respetarán 100% las limitaciones de lógica que este mismo provee.  Es por ejemplo muy común que se utilice InfoPath para diseñar las interfaces gráficas de aplicaciones basadas en motores de flujo.

 1. Cree formularios rápida y eficazmente y minimice el tiempo de aprendizaje.  2. Cree formularios sofisticados fácilmente y sin escribir códigos.  3. Otorgue a los participantes la posibilidad de completar formularios con o sin conexión.  4. Desarrolle aplicaciones de SharePoint modulares, extensibles y portátiles.

 5. Diseñe formularios de explorador conforme a los estándares.  6. Disfrute de formularios de explorador web más eficaces.  7. Incruste formularios en elementos web.  8. Mejore los formularios con código.  9. Conecte formularios con información de línea de negocio y servicios web REST.  10. Administre formularios en el servidor con más facilidad.