El crecimiento se refiere por lo general al proceso que da por resultado un aumento de tamaño, es ordenado y procede de lo más simple a lo más complejo, sin embargo es desigual en ciertos momentos.

El periodo de crecimiento más rápido son la lactancia y la adolescencia. La velocidad de crecimiento varia de un niño a otro y cada uno sigue una curva que gira a normas establecidas.

E l desarrollo se define a los incrementos en la complejidad de las formas o funciones.

Tanto el crecimiento como el desarrollo son mesurables, observables y táctiles de estudios comparando talla, peso, aumento de vocabulario, desarrollo de habilidades físicas, etc.

ESTAS ESTAPAS SON: 1- La vida prenatal – de la concepcion al nacimiento 2- recién nacido (neonato) – del nacimiento a las 4 semanas 3- lactante – de las 4 semanas a 1 año 4- niño en edad de caminar – de 1 año a 3 años 5- preescolar – de 3 años a 6 años 6- edad escolar – de 6 años a 12 años 7- adolescente – de 12 años a 21 años El crecimiento y el desarrollo son dos conceptos inseparables.

1- Patrones direccionales Es el desarrollo céfalo caudal y procede de la cabeza a los dedos de los pies de modo que el lactante puede levantar la cabeza antes de poder sentarse y adquiere el control del tronco antes de caminar.

2- desarrollo próximo distal Es del plano interno al extremo donde el desarrollo va del centro del cuerpo a las periferias y los patrones son bilaterales, es por esto que el lactante toma los objetos con las manos antes de pellizcar con los dedos.

Al nacer el neonato tiene una talla promedio, el crecimiento lineal obedece principalmente al crecimiento del esqueleto y fluctúa a lo largo de la vida hasta llegar a la madurez. La lactancia y la pubertad son periodos de crecimiento rápido.

Son otro índice adecuado de la salud, el peso al nacer suele duplicarse hacia los 5 o 6 meses y triplicarse mas o menos al año

 Difieren notablemente en el niño y el adulto  La cabeza es la porción del cuerpo de mas rápido crecimiento durante la edad fetal En la lactancia el tronco crece rápidamente  En la niñez predomina el crecimiento de las extremidades inferiores (piernas) Proporciones corporales

 En la adolescencia se desarrollan las proporciones características masculinas y femeninas al mismo tiempo se desaparece la grasa de la infancia.

 Las mediaciones de la circunferencia cefálica y la torácica son índices importantes de salud, después de los 3 años de edad no es necesario medir periódicamente

En los niños es mas alta que en los adultos, los lactantes requieren mas calorías, minerales, vitaminas y líquidos en proporción a su peso y talla. La tasa mas alta se acompaña de mayor producción de calor y desechos.

El crecimiento de los huesos es uno de los mejores indicadores de la edad biológica, puede determinarse mediante radiografías.

 En el feto, los huesos empiezan a manifestarse como tejido conectivo, el cual mas adelante se convierte en cartílagos, y este a su vez en hueso merced a la osificación.

 Hay periodos en que los cambios o estímulos ambientales ejercen su efecto máximo en el desarrollo infantil, el embrión por ejemplo, puede ser afectado de manera adversa en periodos de división celular rápida, se sabe que algunos virus, fármacos y otros agentes causan anormalidades congénitas durante los 3 primeros meses posteriores a la concepción

Al aprender el niño nuevas habilidades, estas se combinan con las que ya domina, por ejemplo, el niño que esta aprendiendo a caminar puede aprender a sentarse.

Factores Que Influyen En El Crecimiento Y el Desarrollo

La familia es un recurso importante para el niño