IDENTIFICACIÓN DE PERÍODOS CRÍTICOS RIEGO DEFICITARIO CONTROLADO EN GRANADO (Punica granatun L.) IDENTIFICACIÓN DE PERÍODOS CRÍTICOS INTRODUCCIÓN El granado se cultiva fundamentalmente en la zona de Levante, en suelos marginales y de mala calidad agronómica, gracias a su gran capacidad de adaptación a suelos pobres y a la escasez de agua. No obstante, este cultivo ha adquirido en dicha zona una importancia considerable, muestra de ello es que la provincia de Alicante es la primera productora nacional de granadas, con una superficie cultivada de 2403 ha y una producción de 22000 t, mientras que la provincia de Murcia es la segunda, con una superficie de 256 ha y una producción de 1446 t. Ambas provincias juntas suponen el 93.6% de la producción nacional de esta fruta (MAPA, 1999). Por ello es conveniente adoptar una serie de medidas para la mejor explotación de este cultivo, encaminadas no solamente a obtener las mayores producciones, sino también al máximo aprovechamiento de los recursos naturales empleados, y entre ellos el agua. El objetivo de nuestro experimento es evaluar la respuesta del granado frente a diversos tratamientos de riego, consistentes en la reducción o supresión de los aportes hídricos en ciertos momentos del ciclo fenológico del cultivo, es decir, se trata de ensayar diferentes estrategias de Riego Deficitario Controlado (RDC) en granado. RESULTADOS A continuación mostramos los principales resultados: MATERIAL Y MÉTODOS -Parcela experimental Este experimento se ha llevado a cabo en la finca experimental de la Escuela Politécnica Superior de Orihuela (Universidad Miguel Hernández de Elche). Dicha finca cuenta con el mayor banco de germoplasma de la Unión Europea. -Tratamientos de riego El cálculo de las necesidades hídricas se realizó semanalmente a partir de los datos obtenidos en la estación agrometerológica situada en la Escuela Politécnica Superior de Orihuela y utilizando el “método evaporimétrico de la cubeta clase A”. Se han establecido cuatro tratamientos de riego, tres de los cuales consisten en la supresión o reducción de las dosis de agua calculadas mediante el método mencionado, a través de unas llaves instaladas en las líneas portagoteros. Hubo un tratamiento control (T0) regado durante todo el ciclo anual del cultivo al 100% de sus necesidades hídricas. Tabla 1. Consumo de agua por tratamiento. Figura 1. Densidad radicular -Material vegetal Se han seleccionado para este experimento siete clones de granado: ME16, ME18, ME19, PTO1, PTO2, PTO3 y CRO2. -Controles y medidas Seguimiento de la humedad del suelo mediante veintiocho baterías de tensiómetros de 12’ (30 cm) y 24’ (60 cm), a través de los cuales se ha controlado la evolución de la tensión matricial del suelo a las profundidades indicadas. Para comprobar la respuesta del crecimiento vegetativo de los árboles seleccionados frente a los tratamientos de déficit hídricos, se realizan los siguientes controles: - Incremento del diámetro de tronco y ramas principales, a través de la medida de una sección de los mismos. - Crecimiento de los brotes en longitud . - Seguimiento del diámetro ecuatorial de los frutos. - Se pesa la producción por árbol para cada uno de los tratamientos. - Se hizo una valoración de frutos desechados. - También se realizó un estudio de la densidad radicular. CONCLUSIONES -Resulta muy interesante este tipo de ensayos para optimizar el uso del agua de riego en una zona tan deficitaria como es el Sureste español, y en un cultivo como el granado, que presenta una gran capacidad de adaptación a la escasez de agua. - Los calibres de los frutos no se vieron afectados, de igual forma el destrío obtenido no mostró diferencias estadísticamente significativas entre los tratamientos de RDC y el control.- - Una reducción de los aportes hídricos en ciertos momentos puede llevar a una mayor concentración del sistema radicular, en un volumen más reducido del bulbo húmedo, lo que puede permitir una mayor eficiencia en la aplicación localizada del agua. BIBLIOGRAFÍA - MAPA, 1999. Anuario de estadística agraria. Madrid. -Bernal, J., 1994. Bases para el establecimiento de estrategias de riego deficitario en albaricoquero. TFC. EUITA. Orihuela -Torrecillas, A., Ruiz-Sánchez, M.C., Domingo, R y Hernández-Borroto, J. 1993. Regulated déficit irrigation on Fino Lemon trees. Acta Hortic. 335: 205-212. -Vera J., 1990. Notas sobre el regadío de la Región de Murcia. Ed. CSIC. Centro de Edafología y Biología Aplicada del Segura. Murcia. pp.207.