Marina Villanueva Paz marina_vp75@hotmail.com EL POTASIO. Bioelemento esencial. Marina Villanueva Paz marina_vp75@hotmail.com

Propiedades y características generales Símbolo K. Elemento 19 de la tabla periódica. [ Ar ]4s1  METAL ALCALINO. Sólido blando (dureza 0.4), puntos de fusión y ebullición bajos. Muy soluble y muy reactivo (debe conservarse en aceite, parafina…) Conduce la corriente eléctrica. Base fuerte (gran poder reductor). Energía de ionización y electronegatividad bajas. 3 isótopos naturales, uno de ellos,40K, radiactivo.

Descubrimiento y obtención Primer elemento aislado mediante electrólisis (de la potasa, KOH) por Humpry Davy en 1807; de esta forma se sigue obteniendo en la actualidad, ya que es muy soluble, es difícil obtenerlo de sus minerales. Depósitos de potasa más rentables: Alemania, Nuevo México, Canadá … Otro método de obtención: Reducción de cloruro de potasio fundido con sodio metálico en estado de vapor a 870 ºC.

Reacciones frecuentes Reacciona fácilmente con halógenos para formar sales iónicas y con azufre para formar sulfuros. * 2K + Cl2 —> 2KCl * 2K + S —> K2S Reacciona con el agua para producir hidrógeno e hidróxido. Estas reacciones pueden llegar a ser explosivas, ya que el H2 liberado se inflama espontáneamente. 2K(s) + 2H2O(l) —> 2KOH( aq ) + H2(g) KMnO4 se utiliza como agente oxidante en muchas reacciones químicas importantes en el laboratorio y la industria. También se utiliza como desinfectante y en desodorantes. ejemplo: oxida el grupo metilo del ácido o-metilclorosulfónico a carboxilato en la síntesis de la sacarina

Aplicaciones industriales y tecnológicas del potasio El K es un potente disecante  secar solventes antes destilación. KNO3  pólvora negra, 75% KNO3, 15% C y 10% S. K2Cr2O7  pirotecnia, galvanotecnia para cromar otros metales, fabricación del cuero, fabricación de pigmentos, recubrimientos anticorrosivos de Zn y de Mg. NaK  Aleación que participa en transferencias de calor, por ejemplo como refrigerante en los reactores rápidos de neutrones experimentales, incluso satélites radar obtenían la energía de un reactor refrigerado con NaK. KCl  inyección letal (despolariza el músculo cardíaco provocando un paro cardíaco), reactivo químico importante. Isótopo radiactivo  estudios sobre el clima, datación de rocas. KOH  Fabricación jabón. Grasa+ potasa = jabón +glicerina

Importancia del potasio para los seres vivos K+ estabiliza los telómeros. El ion hexahidratado estabiliza ADN Y ARN. Equilibrio osmótico, equilibrio ácido-base  reparto de agua. Desarrollo celular. BOMBA Na / K -Contracción muscular (movimiento del corazón). -Transmisión impulso nervioso. Macronutriente esencial para las plantas: - Apertura estomas (aporte CO2)  Fotosíntesis. - Presión osmótica  turgencia de la planta. - Desarrollo de la planta  KNO3 y KCl fertilizantes muy importantes.

En conclusión … El potasio es un bioelemento esencial para la vida. Debemos incorporarlo en la dieta, mediante alimentos como el aguacate, el plátano, leche, berenjena … Falta de potasio  insuficiencia cardiaca, arritmia, dolor. Exceso de potasio  entumecimiento de las extremidades, dilatación cardiaca, hipertensión. El potasio tiene una gran cantidad de aplicaciones en la industria, siendo imprescindible para una gran cantidad de procesos tecnológicos.