Escuela Dr. José N. Gándara Aibonito, Puerto Rico Aportaciones Sociales del Cooperativismo en Puerto Rico

Introducción Una Cooperativa es una sociedad organizada voluntariamente por un grupo de personas para servirse a si mismas y a la comunidad. Su desarrollo tiene como base la ayuda mutua, y la determinación de que sus socios trabajaran juntos para el bien común. Las cooperativas persiguen fines de servicios y no de lucro. Su propósito principal es prestar el mejor servicio a sus socios y patrocinadores a precios razonables. Algunas de estas cooperativas son las de vivienda, salud y educación.

Vivienda En Puerto Rico vivimos un ambiente de alta incertidumbre, pues existen problemas socioeconómicos de desempleo, salud, violencia, desasosiego e inestabilidad. El ingreso familiar es cada vez mas menor y la seguridad con respecto a mantener un techo seguro se reduce. Por consiguiente, a las familias les es cada vez mas difícil poseer una vivienda.

Datos de la American Community Survey indican que para el año 2007 en Puerto Rico había 1,204,285 unidades de vivienda, 894,308 ocupadas por dueños y 309,977 alquiladas. La media del valor promedio de la vivienda con hipoteca era de $133,000. En el área metropolitana de San Juan los costos de la vivienda siguen aumentando, ante esta situación, las cooperativas de vivienda son una excelente alternativa domiciliar para facilitar pagos mensuales.

Trasfondo Histórico En el año 1937 se termina la construcción de un complejo de apartamentos de vivienda conocido como El Falansterio. Originalmente este complejo de vivienda no fue creado por motivaciones cooperativistas. El mismo se construyó con fondos de reconstrucción que formaban parte de un programa del Gobierno Federal de Estados Unidos, cuyo fin era eliminar barriadas pobres en Puerto Rico. Para ese año también surgen las cooperativas de solares en Puerto Rico, cuyos socios se unieron para comprar terrenos y dividirlos en solares.

Procesos de Desarrollo del Sector de Vivienda 1949- se incorpora la Comunidad Cooperativa Dos Pinos en Rio Piedras. 1956 a 1965- se incorporan 38 cooperativas de vivienda individual en 25 municipios, mayormente en Guaynabo, Ponce y San Juan. 1957- hasta este año predominan las cooperativas solares. 1965- se incorporan 17 cooperativas de vivienda, de las cuales 11 se liquidaran sin cumplir con sus propósitos. 1966- se incorporan cooperativas gerenciales.

1967- se crea el Programa de Viviendas Cooperativas Tipo Gerencial. 1972- se detiene el desarrollo de las cooperativas de vivienda y se suspenden los fondos federales para este sector. 1981- se celebra un Congreso de Cooperativas de Vivienda en la Liga de Cooperativas. Se plantea la necesidad de un organismo integrador. 1986- se crea la Federación de Cooperativas de Vivienda de Puerto Rico. 1991- la Oficina del Inspector de Cooperativas emite un informe e indica que la federación no cumple con los requisitos para incorporarse.

1994- existen 24 cooperativas de vivienda que ofrecen mas de 5,100 unidades de vivienda y 145 empleos. 2004- se crea la Ley 239, Ley General de Sociedades Cooperativas de 2004. 2006- existen 20 cooperativas de vivienda con alrededor de 139 empleados y mas de 4,000 socios. 2008- estadísticas oficiales indican que existen 16 cooperativas de vivienda. 2009, 10- estadísticas de la Comisión de Desarrollo Cooperativo indican que existen en 15 cooperativas de vivienda

Plan Estratégico La Liga de Cooperativas de Puerto Rico expone que: Las profundas transformaciones que nuestro país ha experimentado no han logrado una mejor calidad de vida. Las personas y familias de escasos recursos y medianos ingresos se ven especialmente afectadas al carecer de los recursos para enfrentarse adecuadamente a esta realidad. A través de las décadas se ha experimentado diversos enfoques de vivienda. El único modelo que se ha diferenciado por los altos niveles de calidad de vida, ha sido la vivienda cooperativa.

Misión La misión del Sector de Cooperativas de Vivienda de Puerto Rico es proveer una alternativa de vivienda en un ambiente de calidad comunal a personas y familias interesadas. También busca promover el marco social, legal, económico, técnico y comunitario para que las cooperativas de vivienda se construyan, operen exitosamente y evolucionen de manera progresiva.

Salud El sector de la Salud ha sido poco desarrollado por el Movimiento Cooperativo en Puerto Rico. Sin embargo, desde sus orígenes en el siglo XIX, han existido asociaciones cooperativas que han brindado servicios de salud a las personas en situaciones de enfermedad.

Trasfondo Histórico 1873- marca el inicio del cooperativismo en Puerto Rico, la Sociedad de Socorros Mutuos Los Amigos del Bien Publico. La Sociedad ofrece servicios de salud, de dispensario y medicinas. Se pagaban entierros de los socios y se pagaban ciertos beneficios a las viudas y huérfanos. 1900- existen sociedades cooperativas que fomentaban el apoyo a sus social en áreas de la salud. 1930- se crea el Hospital Lafayette con el propósito de brindar servicios a sus socios. En la actualidad el Hospital ofrece servicios a personas de la comunidad y de pueblos cercanos del este de la isla.

1938- se termina la construcción del Hospital Lafayette. 1939- se inicia el funcionamiento del Hospital Lafayette administrado por la Cooperativa. 1959- se crea la Ley Núm. 84, esta ley enmienda el Codigo de Seguros para autorizar la formación de cooperativas de seguros. 1959- se crea la Cooperativa de Seguros de Vida (COSVI) 2002- se organiza la Cooperativa de Farmacias Puertorriqueñas (COOPHARMA), cuentan con mas de 300 farmacias en toda la isla. 2007- se crea Servi-Med Coop, Cooperativa de Servicios Médicos de Puerto Rico, organización que agrupa a médicos en el modelo cooperativo.

2008- un grupo de cardiólogos se unen y crean la Heart Center Coop, una cooperativa de servicios. 2009- se organiza la Cooperativa Gastrocoop integrada por médicos especialistas. 2010- El Hospital Lafayette es el único hospital cooperativo en Puerto Rico. Ofrece 181 empleos y tiene 373 socios. Una particularidad de este hospital es que sus servicios a la comunidad reflejan las practicas de la filosofía del cooperativismo

Educación La educación ha tenido un rol importante en la concientización de las personas para desempeñar su función social y empresarial, y a su vez, para lograr un cambio social. Los Pioneros de Rochadle establecieron la practica del principio de educación y la Alianza Cooperativa Internacional incluyo la educación como uno de los principios del cooperativismo. Los lideres del cooperativismo se esforzaron por promover la educación cooperativa y plantearon la necesidad de la educación para lograr el éxito de las cooperativas. Señalaron que la falta de educación es una de las causas del fracaso de las cooperativas.

Precursores del Cooperativismo en relación con la educación cooperativa Clara Lugo de Sendra- impulso un programa sistemático de educación cooperativa entre los campesinos, y un programa de ayuda mutua para que los campesinos construyeran sus viviendas. “Lo importante e inmediato es hacer cooperadores. Las cooperativas vendrán por añadidura”. Mercedes Amalia Marchard- diseño los objetivos de las cooperativas juveniles. “La escuela es el punto de partida para enseñar principios, ideales, técnicas y practicas cooperativas mediante el estudio de temas del cooperativismo”.

Trasfondo Histórico 1900- Rosendo Matienzo Cintrón promueve la educación cooperativa y la educación. 1944- el Decano del Colegio de Administración Comercial de la Universidad de Puerto Rico, Dr. Julio B. Ortiz, propone un proyecto para crear un Consejo Insular de Cooperativas para fomentar la acción cooperativa. 1945- el Informe de la Comisión de Antigonish recomienda la creación de un Departamento de Cooperativas para llevar a cabo el fomento cooperativo y la educación cooperativa. 1945- organizan el Instituto de Acción Cooperativa para difundir la filosofía del cooperativismo y estimular la organización cooperativa.

1946- se crea el Departamento de Cooperativas del Servicio de Extensión Agrícola de la Universidad de Puerto Rico 1947- se organiza la primera cooperativa juvenil de consumo La Borinqueñita. 1954- se inicia el Programa de Cooperativas Juveniles, ya existían 40 cooperativas juveniles para ese tiempo. Década de los años 50- monseñor Antulio Parrilla, dicta cátedra en el Instituto de Cooperativismo y promueve la educación cooperativa en el Movimiento Cooperativo y en la comunidad a través del Programa de Acción Social de la Iglesia Católica.

1966- se aprueba la Ley Núm. 87, que dispone que se deposite en la Liga de Cooperativas una reserva para educación cooperativa. 1988- se aumentan los programas educativos en las cooperativas, programas de becas para estudios en cooperativismo y la participación en actividades educativas a nivel nacional e internacional. 2001- la Ley Núm. 131 de 2001 declara el tercer miércoles del mes de octubre Día del Cooperativismo Juvenil. 2009- surgen iniciativas de organización de cooperativas juveniles a nivel escolar y universitario, cumpliendo con el principio de la educación.

Plan Estratégico Promover la enseñanza, aprendizaje y capacitación en el conocimiento cooperativo como vehículo de formación para lograr la identidad cooperativa, lograr el crecimiento y el desarrollo del Movimiento Cooperativo, y su aportación al fortalecimiento socioeconómico de Puerto Rico.

Tipos de Cooperativas Ejemplos de otras cooperativas que aportan a la sociedad mediante la provisión de servicios y productos: Cooperativas de Vivienda Cooperativas de Transporte Cooperativas Culturales Cooperativas de Seguros Cooperativas de Ahorro y Crédito Cooperativas Juveniles Cooperativas Agrícolas

Conclusión Las cooperativas atienden todas nuestras necesidades básicas, proveen empleo, bienes y servicios a costos razonables. La razón principal del cooperativismo consiste en brindar servicios a las personas y a la sociedad, por lo tanto, se reconoce que la practica de los valores y principios del cooperativismo deben ser la guía para la transformación social.

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