EN UN SISTEMA PUEDEN HABER PARTES DISTINTAS, DIFERENCIADAS POR UNA O MÁS PROPIEDADES. A CADA UNA DE ESAS PARTES SE LES LLAMA FASES, POR EJEMPLO. CADA PARTE DE UN SISTEMA QUE SE PUEDE DIFERENCIAR DEL RESTO POR SUS PROPIEDADES CARACTERÍSTICAS DISTINTAS SE LLAMA FASE
DEBEMOS DIFERENCIAR EL CONCEPTO DE FASE CON EL CONCEPTO DE COMPONENTE LOS SISTEMAS PUEDEN CLASIFICARSE DE ACUERDO LA CANTIDAD DE FASES QUE TENGAN: *HOMOGÉNEOS: CUANDO LOS SISTEMAS TIENEN UNA SOLA FASE. *HETEROGÉNEOS: CUANDO LOS SISTEMAS TIENEN 2 O MÁS FASES.
FASE SE PUEDE CONFUNDIR CON ESTADO DE AGREGACIÓN DE LA MATERIA POR EJEMPLO, EL GRAFITO Y EL DIAMANTE SON DOS FORMAS ALOTRÓPICAS DEL CARBONO SON POR LO TANTO FASES DISTINTAS PERO AMBAS PERTENECEN AL MISMO ESTADO DE AGREGACIÓN (SOLIDO)
TAMBIÉN ES FRECUENTE CONFUNDIR FASE Y MICROCONSTITUYENTE, POR EJEMPLO, EN UN ACERO CADA GRANO DE PERLITA ES UN MICROCONSTITUYENTE PERO ESTA FORMADO POR DOS FASES, FERRITA Y CEMENTITA.