DESARROLLO: proceso continuo, ordenado en fases, a lo largo del tiempo, que se construye con la acción del sujeto al interactuar con su medio adaptándose gradualmente. Desde el punto de vista económico es la evolución progresiva de una economía hacia mejores niveles de vida. Desarrollo económico: es la mejora de la calidad de vida debido al crecimiento económico. Crecimiento: se lo asocia con el aumento de tamaño. Crecimiento económico: incremento en la capacidad de un país de proveer a su pueblo bienes y servicios. Para cumplir con este incremento se requiere un crecimiento de la población (más productores y consumidores), más producción y consumo por persona, o ambos.

Se mide generalmente por el PBI (Producto Bruto Interno): valor en el mercado de todos los bienes y servicios producidos por todas las firmas y organizaciones que operan en un país. El PBI per cápita mide los cambios en el nivel de vida de la población. Este índice y el grado de industrialización de un país es utilizado por la ONU para clasificar a los países en desarrollados o en vías de desarrollo. Entre los primeros (con 1200 millones de personas) están EE.UU., Canadá, Japón, Australia, Nueva Zelanda y los países europeos; que tienen un PBI per cápita promedio alto y son altamente industrializados. Entre los segundos, Asia, África y Latinoamérica, con ingresos promedio más bajos.

Año tras año el PNUD publica un informe sobre Desarrollo Humano. El Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo, ha impulsado durante los últimos años el concepto de Desarrollo Humano. Su intención es independizar el concepto de desarrollo de parámetros puramente economicistas. Año tras año el PNUD publica un informe sobre Desarrollo Humano. El concepto de Desarrollo Humano (libertad y formación de las capacidades humanas), propone diversos ejes o dimensiones para analizar el grado de desarrollo en cada país y parte del mundo. Los principales ejes o dimensiones del desarrollo son: - La situación de la salud - El nivel educativo - El ingreso per capita - La condición del medio ambiente -La equidad de género - La participación ciudadana y la democracia -El grado de conflictos y la seguridad - La situación de la infancia - La equidad social - El acceso al ocio y la cultura

Pero el PNUD, adicionalmente, para ofrecer un indicador alternativo al IPC, y basándose en el concepto de Desarrollo Humano, propone y calcula, un índice, el Índice de Desarrollo Humano (IDH) Este índice intenta calificar a los distintos países, ya no por el nivel del ingreso, si no por el Desarrollo Humano A la hora de construir el indicador, el IDH, el PNUD toma sólo 3 de las dimensiones, a saber: - La salud (esperanza de vida) - La educación (alfabetización de adultos/matriculación) - El ingreso (por persona o por familia)

Desarrollo Sostenible: es el desarrollo que satisface las necesidades de las generaciones actuales sin poner en peligro la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades. No tomar más de los recursos renovables potenciales del mundo natural de lo que se pueden reponer naturalmente y no sobrecargar la capacidad que tienen los ambientes de limpiarse y de renovarse por procesos naturales. Desarrollo Turístico Sostenible: es aquel que reporta beneficios económicos al tiempo que mantiene la diversidad y la calidad ecológica, es decir, conjuga la conservación con el desarrollo económico.

Conservación: la protección, el mantenimiento, la gestión, el uso sostenible, la recuperación y la mejora del entorno natural. La gestión del uso de la biósfera por parte de los humanos para que pueda proporcionar los mayores beneficios sostenibles para las generaciones actuales, pero manteniendo al mismo tiempo el potencial que le permita satisfacer las necesidades y las aspiraciones de las generaciones futuras. Evolución biológica: cambio en las condiciones genéticas de una especie a lo largo de generaciones sucesivas. Puede dar origen a nuevas especies. Adaptación: característica estructural, fisiológica o etológica que se controla genéticamente y que ayuda al organismo a sobrevivir y a reproducirse bajo ciertas condiciones ambientales.

Ecoturismo y las comunidades locales Parte del aumento de la actividad ecoturística surge de la posibilidad de proporcionar beneficios a comunidades distantes de los centros de comercio, especialmente en países en vías de desarrollo, y que antiguamente sólo podían basar su economía en las industrias extractoras (minería, explotación forestal o pesca), las cuales producían un gran impacto en las comunidades locales. Sabemos que el turismo tiene un gran impacto social, ambiental y económico sobre estas comunidades, especialmente las de cultura indígena, por lo que se debe ser muy cuidadoso al momento de la planificación de un producto y siempre incluirlos en ésta.

Razones de la comunidad local para participar del ecoturismo Deseo de formar parte del crecimiento que experimenta el turismo. Forma de concientizarse del gran valor que tienen los atractivos de la zona en que viven, su cultura y el entorno natural. Forma de empatizar con los principios de conservación y del turismo sostenible. Ingresos adicionales para los negocios locales y la posibilidad de abrir otros para crear un mercado más amplio de los productos y servicios de esa comunidad El empleo de mano de obra local - Una fuente de financiación para la protección, mejora y mantenimiento de los atractivos naturales y culturales del lugar.

Algunos problemas Falta de oportunidades de la comunidad local para intervenir en la toma de decisiones. Respuestas inadecuadas por parte del gobierno. Los residentes no reciben beneficios sociales ni financieros de los proyectos que utilizan sus recursos. - Necesidad de crear instrumentos eficaces para la evaluación de los impactos socioculturales y ambientales. - Escasa planificación, paternalismo de los organismos no gubernamentales, división de la comunidad, transculturización, competencia entre locales y residentes por el uso de los recursos, falta de tolerancia y respeto hacia la cultura local, etc .

“Autenticidad escenificada”y “mercantilización de la cultura” Cuando el atractivo principal del lugar es de tipo cultural, son interesantes las representaciones que los locales hagan de ellas para los turistas, pero deben ser lo más auténticas posibles, basados en verdaderos rituales originarios. De otra manera, se cae en la mercantilización de la cultura armando un “acto” poco creíble y que puede repetirse en comunidades totalmente diferentes (pasa lo mismo con las artesanías). Se debe proporcionar al turista una experiencia cultural que pueda disfrutar de forma cómoda, segura y que sea estéticamente agradable.

Muchas organizaciones están empezando a reconocer el rol esencial que tiene la población local en el turismo y valorando su cultura, El turismo ecológicamente sostenible se asocia cada vez más con los objetivos de conservación, comprensión y valoración del entorno cultural del lugar. El ecoturismo tiene como meta promover y fomentar el respeto, el aprecio y el conocimiento profundo de otras culturas, así como estimular el establecimiento de relaciones entre los anfitriones y los visitantes, evitando toda situación de hostilidad y resentimiento.

La participación de la comunidad local en el ecoturismo no se debe limitar a las oportunidades de empleo. Debe dar su consentimiento y estar involucrada en el proceso de desarrollo del producto en su totalidad, desde las etapas de planificación hasta la puesta en práctica y la gestión de esos productos turísticos. Para ello es fundamental el asesoramiento (especialmente en cuanto al idioma, medioambiente e historia natural) y la conformación de asociaciones integradas por miembros de la comunidad, del gobierno local, de los operadores interesados y , si los hubiera, de organismos no gubernamentales.