Contraexamen de testigos Centro de Estudios de Justicia de las Américas

El contraexamen: “yo me encargo de destruir al tonto” Probablemente nada perjudica tanto la posibilidad de explotar a cabalidad el contraexamen como esa actitud en los abogados; En la inmensa mayoría de los casos, el tonto no es tal; Esa actitud general, nos lleva al pantano; El contraexamen exige tener control del testigo, porque necesita superponer su propia teoría del caso

Contraexamen y alegato final El contraexamen se construye desde y para el alegato final ¿Qué quiero estar en condiciones de poder decir en el alegato final? El abogado no puede argumentar en el alegato final hechos que desacrediten a un testigo que no hayan sido efectivamente producidos en el contraexamen

La pregunta de más La “pregunta de más” tiene muchas versiones. El formato más frecuente es la pregunta por la conclusión o por la explicación de la línea del contraexamen Un contraexaminador no puede hacer preguntas en el vacío

La pregunta de más Mi teoría del caso y la información de que dispongo determinan mis líneas de contraexamen, para cada una de las cuales tengo información de respaldo asumiendo que estoy frente a un testigo hostil

Testigo hostil El ser modesto con los objetivos del contraexamen es una virtud del litigante Debemos preguntarnos ¿qué elementos de este testigo necesito recoger o debilitar en mi alegato final?

Objetivos del contraexamen Desacreditar al testigo Versión más confrontacional del contraexamen. Ver la conducta previa al juicio del testigo Desacreditar el testimonio Factor clásico: condiciones de percepción que pueden pertenecer a circunstancias personales del testigo o bien a circunstancias externas

Objetivos del contraexamen Acreditar nuestras propias proposiciones fácticas Acreditar prueba material propia Obtener inconsistencias con otras pruebas de la contraparte

Estructura del contraexamen Apuntar hacia aquellas partes de la declaración del testigo que pueden ser impugnadas como inverosímiles o inconsistentes La estructura del contraexamen es esencialmente temática

Preguntas del contraexamen Sugestivas de un solo punto. Constituyen la clave del contraexamen temáticamente orientado; De un solo punto: busca un pedazo de información Ventaja: si la pregunta aprehende al menos una faceta de lo que el testigo considera verdadero, éste no tendrá más opción que confirmarlo, aún cuando él mismo jamás habría formulado la respuesta de esa manera

Preguntas del contraexamen Abiertas Inducen al testigo a hablar, aumentando las posibilidades de que incurra en alguna inconsistencia, contradiga a otro testigo de la contraparte o aporte información útil a nuestro caso

Objetivos, líneas, preguntas, argumentos Con frecuencia el objetivo no será explícito y deberá ser construido a través de líneas de contraexamen Una línea de contraexamen es el específico y concreto mensaje que se quiere enviar al tribunal respecto de una prueba o tema en particular Es el insumo fáctico para el argumento

Objetivos, líneas, preguntas, argumentos Cada línea de contraexamen puede componerse de muchas preguntas, tantas como se quiera para explotar la línea lo más posible Un argumento es nuestra interpretación específica de la prueba producida, en términos de su mensaje según nuestra teoría del caso

Formas de encarar el contraexamen Utilizar las declaraciones previas del testigo contraexaminando, si en su examen directo el testigo fue inconsistente Si el testigo más creible ha declarado, podemos citar su testimonio en el contraexamen y hacer que el contraexaminado confronte con él, desacreditándose Si el testigo más creíble no ha declarado, debemos extraer las afirmaciones específicas que luego refutaremos llamando al estrado al testigo mas creíble

Entorno de condiciones y falta de credibilidad El arte de construir el entorno de condiciones es el arte de desagregar hechos (por oposición a calificaciones) Elementos importantes para hacer el relato creíble: Coherencia interna Experiencia común Detalles Consecuencias

La utilización de nuestra propia historia La idea es presentar nuestra versión de los hechos a través de preguntas sugestivas al testigo que se contraexamina, aún sabiendo que el testigo negará todas nuestras preguntas sugestivas Es una forma débil de contraexamen pues en definitiva no se produce la prueba eventualmente, la negación a ultranza del testigo puede tener efectos en cuanto a su credibilidad

Ir de pesca Regla casi absoluta: ir de pesca casi nunca es una opción. Especialmente en el contraexamen. Cuando vengo al juicio a contraexaminar, conozco las respuestas o no hago las preguntas Si decide salir a pescar, evite repetir el examen directo Poner atención a los temas que la contraparte evitó Evitar a toda forma ataques frontales a los testigos