Características y reglas de la definición “El enfoque aristotélico”

Una definición es la afirmación de que una palabra o frase tiene el mismo significado que otra palabra o frase.

Consta de tres elementos: la expresión definida, la expresión que define y la afirmación de que la expresión definida tiene el mismo significado que la expresión que define.

La definición responde entonces a la pregunta por el “qué” de una cosa, por la esencia: “qué es”.

Para que la definición sea correcta, es decir, para que delimite exactamente al objeto, separándolo de todos los demás, debe cumplir con ciertas condiciones: las reglas de la definición.

REGLAS DE LA DEFINICIÓN

(“un prefacio es un prolegómeno” no cumple con esta condición). 1. Debe ser más clara que lo definido: no debe estar expresada en un lenguaje oscuro o ambiguo (“un prefacio es un prolegómeno” no cumple con esta condición).

(“un sillón victoriano es un sillón”, no cumple con esta condición). 2. No debe ser circular: la palabra definida no debe estar en la definición. (“un sillón victoriano es un sillón”, no cumple con esta condición).

3. Debe convenir a todo lo definido y sólo a lo definido: Es decir, no debe ser demasiado amplia ni demasiado estrecha (“la Historia es la disciplina que trata del hombre”, es demasiado amplia; “la Historia es la disciplina que trata de las guerras”, es demasiado estrecha).

(“un perro no es un gato”, no cumple con esta condición). 4. No debe ser negativa: debe decir lo que el término es y no lo que no es. (“un perro no es un gato”, no cumple con esta condición).

(“una ballena es un ser que vive en el mar”, no cumple 5. Debe indicar los atributos esenciales: debe definirse, en la medida de lo posible, señalando el género próximo y la diferencia específica. (“una ballena es un ser que vive en el mar”, no cumple porque el género a que remite es muy lejano.“Una ballena es un mamífero grande”, no cumple porque no establece la diferencia con las otras especies dentro del género).

¿Son correctas o incorrectas las siguientes definiciones? a. El triángulo es una figura plana cortada por tres rectas. b. El hombre es un mamífero. El hombre es un animal racional. La psicología es un acercamiento a la explicación del ser humano.