Caracterización forrajera de una leguminosa nativa del Chaco Arido sembrada en consociación con pastos nativos. R. E. Quiroga; L. J. Blanco; C. A. Ferrando y K. V. Leal INTA EEA LaRioja. 5380 Chamical, La Rioja. equiroga@correo.inta.gov.ar Introducción: En la región del Chaco Arido uno de los motivos de los bajos índices productivos del ganado es la baja calidad en los forrajes que los animales consumen. Objetivo: Obtener información preliminar de parámetros productivos y de calidad forrajera de esta especie sembrada en consociación con pastos nativos de los géneros: Trichloris, Setaria, Pappophorum y Digitaria. Métodos: Se trabajó en una pastura de 1000m2 que había sido sembrada en 1997, en el Campo Experimental de INTA La Rioja. Desde su implantación, la pastura solo fue pastoreada en diferido a una intensidad moderada. El ultimo pastoreo lo recibió en Julio-Agosto de 2006. En Marzo de 2007, al finalizar la estación de crecimiento, en 20 marcos de 0.5m2 dispuestos aleatoriamente sobre la pastura, se midió densidad de plantas y biomasa aérea de Galactia texana y de pastos. Muestras de cada marco de planta entera de pastos y hoja, tallo, fruto y planta entera de Galactia texana fueron sometidas a análisis, determinándoseles proteína bruta (%) y digestibilidad (%). Para estimar la selectividad animal, la pastura fue pastoreada con 2 novillos durante 2 días y posteriormente mediante el método de cuadrante de punto centrado (40 observaciones) se midió la frecuencia de plantas de Galactia texana y de pastos consumidas. Resultados: Densidad de plantas y producción de biomasa en la pastura; contenido de proteína bruta y digestibilidad en planta entera (media ± DE), para Galactia texana y pastos. Foto 1. Galactia texana sembrada en consociación con pastos nativos de los géneros: Trichloris, Setaria, Pappophorum y Digitaria. Especies Densidad (pls./m2) Biomasa (kg/ha) Proteína Bruta en planta entera (%) Digestibilidad Galactia texana 9.6 ± 6.1 413 ± 339 14.5 ± 0.7 66.3 ± 1.3 Pastos 16.0 ± 5.5 1963 ± 817 5.1 ± 0.8 56.3 ± 1.5 Composición de la biomasa aérea en Galactia texana, y contenido de proteína bruta y digestibilidad en cada uno de sus componentes: hoja, tallo y fruto. ¿Competencia entre Galactia texana y pastos? No se encontraron evidencias de ello. La pendiente de la regresión entre la biomasa de cada grupo medida en cada marco no fue significativa (p=0.1155). ¿La presencia de Galactia texana permite incrementar la calidad de la pastura? Se encontraron evidencias a favor de ello. El contenido de PB (p=0.0002) y la digestibilidad (p=0.0021) de la biomasa total estimada para cada marco aumentó significativamente con el aporte de biomasa de Galactia texana. ¿Cuál es la selectividad animal sobre Galactia texana y sobre pastos? La leguminosa mostró un grado de selección por parte de los animales de entre 2-3 veces la mostrada por los pastos. Conclusión: Galactia texana mostró una aceptable producción de biomasa aérea y siendo la misma de alta calidad. La presencia de la leguminosa permitió incrementar la calidad general de la pastura, sin mostrar competencia con los pastos. Galactia texana sería una leguminosa promisoria para usarse en pasturas consociadas en el Chaco Árido.