Es el uso de sistemas o elementos computarizados y electromecánicos para controlar maquinarias y/o procesos industriales sustituyendo a operadores humanos. Las primeras máquinas simples sustituían una forma de esfuerzo en otra forma que fueran manejadas por el ser humano, tal como levantar un peso pesado con sistema de poleas o con una palanca. Posteriormente las máquinas fueron capaces de sustituir formas naturales de energía renovable, tales como el viento, mareas, o un flujo de agua por energía humana.

Algunas formas de automatización fueron controladas por mecanismos de relojería o dispositivos similares utilizando algunas formas de fuentes de poder. Dichos dispositivos caracterizaban a figuras humanas, fueron conocidos como autómatas y datan posiblemente desde 300 años AC.

La Parte Operativa es la parte que actúa directamente sobre la máquina. Son los elementos que hacen que la máquina se mueva y realice la operación deseada. La Parte de Mando suele ser un autómata programable, esta en el centro del sistema. Este debe ser capaz de comunicarse con todos los constituyentes de sistema automatizado.

1.Automatización fija, se utiliza cuando el volumen de producción es muy alto, por tanto, se puede justificar económicamente el alto costo del diseño de equipo especializado para procesar el producto con rendimiento alto y tasas de producción elevadas. 2.Automatización programable, se emplea cuando el volumen de producción es relativamente bajo y hay una diversidad de producción a obtener.

3. Automatización flexible, es más adecuada para un rango de producción medio. Estos sistemas poseen características de la automatización fija y de la automatización programada. Los sistemas flexibles suelen estar constituidos por una serie de estaciones de trabajo interconectadas entre sí por sistemas de almacenamiento y manipulación de materiales, controlados en su conjunto por una computadora.

1.Control Automático de Procesos, se refiere usualmente al manejo de procesos caracterizados de diversos tipos de cambios. 2.Proceso Electrónico de datos, frecuentemente es relacionado con los sistemas de información, centros de cómputo, etc. 3.Automatización Fija, es aquella asociada al empleo de sistemas lógicos tales como: los sistemas de relevadores y compuertas lógicas.

4.Control numérico computarizado. Este tipo de control se ha aplicado con éxito a Máquinas de Herramientas de Control Numérico. 5.El mayor grado de flexibilidad en cuanto a automatización se refiere es el de los Robots industriales que en forma más genérica se les denomina como "Celdas de Manufactura Flexible".

Mejorar la productividad de la empresa. Mejorar las condiciones de trabajo del personal. Realizar las operaciones imposibles de controlar intelectual o manualmente. Mejorar la disponibilidad de los productos. Simplificar el mantenimiento. Integrar la gestión y producción.

Herramientas automáticas para procesar partes Máquinas de montaje automático Robots industriales Manejo automático de material y sistemas de almacenamiento Sistemas de inspección automática para control de calidad Control de reaprovechamiento y control de proceso por computadora

Liberación de los recursos humanos para que realicen tareas que requieran mayores conocimientos. Eliminación de trabajos desagradables – peligrosos Los inconvenientes de la automatización es el incremento de costes fijos, incremento de mantenimiento, Reducción de flexibilidad de los recursos.

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