Hidrotermalismo INSTITUTO DE CIENCIAS DEL MAR Y LIMNOLOGIA U. N. A. M. Septiembre 2009
Ocurre cuando el sw penetra a través de la corteza oceánica fracturada a lo largo del sistema de la dorsal meso-oceánica volcánica (MOR). El agua es primero calentada y entonces sufre una modificación química por medio de las reacciones con la roca huésped en la medida que esta va penetrando hacia abajo, alcanzando T que pueden exceder los 400 °C. a estas T los fluidos se vuelven extremadamente flotantes y se elevan rápidamente otra vez hacia el piso donde son expelidos hacia la columna de agua. La circulación hidrotermal juega un rol significante en el ciclaje de energía y masa entre la tierra sólida y los océanos. ¿Qué es la circulación hidrotermal?
La circulación hidrotermal ocurre predominantemente a lo largo del sistema MOR, una cadena volcánica casi continua que se extiende sobre casi 60,000 km, y que comienza en la cuenca del Ártico y termina en el Golfo de California. ¿Dónde ocurre la circulación hidrotermal?
La manifestación más espectacular de la circulación hidrotermal del piso marino es sin duda, las “chimeneas negras” de altas T (>400 C) que expelen fluidos desde el piso marino hacia todas partes de la cordillera oceánica. Adicionalmente, los fluidos hidrotermales exhiben también enriquecimientos importantes y disminuciones cuando se les compara con el sw.
Composición del fluido hidrotermal
En adición a la rápida coprecipitación y depositación de metales que tiene como fuente las ventilas hidrotermales hacia los sedimentos locales, las plumas hidrotermales son también el sitio adicional de captura de otros trazadores disueltos de la columna de agua –notablemente especies disueltas oxianiones (P, V, Cr, As y U) y especies reactivas con las partículas (Be, REE, Th). Para muchas de estos trazadores, la pluma hidrotermal remueve flujos tan grandes como, al menos significantes cuando se comparan con los flujos fluviales a los océanos.