“Verba volant, littera scripta manet” Adagio latino

“Las palabras vuelan, la letra escrita permanece” Adagio latino

“The noblest acquisition of mankind is SPEECH, and the most useful art is WRITING. The first, eminently distinguishes MAN, from the brute creation; the second, from uncivilised savages.” (Thomas Astle. The origin and progress of writing, 1784) “As language distinguishes man from animal, so writing distinguishes civilised man from barbarian.” Oralidad y escritura (I. C. Gelb, A Study of Writing. Chicago/London: U of Chicago P, )

“The noblest acquisition of mankind is SPEECH, and the most useful art is WRITING. The first, eminently distinguishes MAN, from the brute creation; the second, from uncivilised savages.” (Thomas Astle. The origin and progress of writing, 1784) “As language distinguishes man from animal, so writing distinguishes civilised man from barbarian.” Oralidad y escritura (I. C. Gelb, A Study of Writing. Chicago/London: U of Chicago P, ¡1963! )

… poner seriamente en duda un prejuicio fuertemente anclado en la conciencia moderna: el de que la escritura, y por lo tanto la literatura escrita, es una tecnología de comunicación verbal más "avanzada” que la oralidad. Éste ha sido el axioma implícito de los estudios literarios durante muchos años: así lo atestigua el empleo mismo del término “literatura“ (del latín littera: letra escrita), que privilegia el signo escrito frente a lo que éste representa, es decir, la voz. Nadie cuestiona actualmente la primacía de la oralidad en las obras que identificamos como generadoras de la literatura occidental: la Ilíada, la Odisea, las tragedias griegas, ¿qué otra cosa fueron, en principio, sino literatura oral? Lo mismo podría decirse de la literatura latinoamericana prehispánica. Ahora bien, sería muy reduccionista pretender hoy que esta relación íntima entre escritura y oralidad se limita a los “albores“ de las culturas. La literatura oral no se extinguió al aparecer la escrita, a pesar de lo que dejan entender tantos manuales de historia literaria. Una y otra han seguido manteniendo una relación dialógica desde entonces, tanto en la estructura misma de los textos literarios (escritos y orales) como en sus medios de expresión. El teatro, los recitales poéticos, las canciones, las telenovelas no son sino las más conspicuas manifestaciones de esta fecunda interpenetración. José Antonio Giménez Micó, presentación del monográfico sobre La inscripción de la oralidad en las culturas latinoamericanas

La escritura nació imbuida del poder que le confería su condición … de herramienta manejada exclusivamente por un puñado de iniciados, pertenecientes por lo general a las castas privilegiadas del funcionariado regio o del sacerdocio. En cualquier cultura, los primeros textos escritos documentados caen comúnmente en la órbita de la religión, la historia o el derecho; a veces incluso, dichos documentos pertenecen a esos tres ámbitos a un mismo tiempo. … Desde sus orígenes, la escritura y las artes literarias revestían a quienes las cultivaban de una dignidad especial … [L]a escritura por sí sola despertaba un sentimiento de profundo respeto y hasta de veneración, con independencia de la materia recogida por medio de su uso … [L]a tasa de lectores en potencia en España hacia el cierre de la Edad Media debía rondar como mucho el diez por ciento de la población; todavía en pleno siglo XVII, los cálculos de los estudiosos nunca llegan más allá de un veinte por ciento de posibles lectores. Enciclopedia del Proyecto Salón Hogar: entrada “Literatura”

En todas las culturas, lo que hoy llamamos “literatura” ha surgido de forma oral. Durante la Edad Media, fueron los juglares quienes transmitieron, muchas veces acompañándose de música, algunas de las formas literarias más importantes de la época: los cantares de gesta y los romances. Incluso siglos después, y a pesar de la aparición de la imprenta (c. 1450), gran parte de la literatura siguió transmitiéndose oralmente, puesto que la mayoría de la población era analfabeta.