“Programa de capacitación, innovación, formación e investigación docente para el abordaje de los derechos en el ámbito educativo” “El desafío del desarrollo sostenible” Olavarría,  03 de julio de 2015

¿Qué es el asbesto? El asbesto, también llamado amianto, es un grupo de minerales que poseen fibras largas y resistentes que se pueden separar y cuya flexibilidad les permite ser entrelazadas. Debido a sus excelentes propiedades (aislantes, mecánicas, químicas, y de resistencia al calor y a las llamas) y su relativo bajo costo, se lo ha utilizado en numerosas aplicaciones industriales. El asbesto se ha usado para una gran variedad de productos, principalmente en materiales de construcción (tejas, baldosas y azulejos, productos de papel y de cemento con asbesto), productos de fricción (embrague de automóviles, frenos), materias textiles termo-resistentes, pinturas, envases, paquetería y revestimientos.

Marco Regulatorio Ley 24.051/92 de Residuos Peligrosos: Identifica al amianto/asbesto (polvos y fibras) como un residuo peligroso: Y36, dentro de las “Categorías sometidas a control en el Anexo I. También identifica como Y48 a todos los materiales y/o elementos diversos contaminados con alguno o algunos de los residuos peligrosos identificados en el Anexo I. El asbesto además se encuadra en la lista de “Características peligrosas” definidas en el Anexo II, como H11: “sustancias tóxicas (con efectos retardados o crónicos), sustancias o desechos que, de ser aspirados o ingeridos o de penetrar en la piel pueden entrañar efectos retardados o crónicos, incluso la carcinógena”. Cualquier Generador u Operador de Residuos Peligrosos debe estar en el Registro Nacional de Generadores y Operadores de Residuos Peligrosos (artículo 4) con la información precisa de qué tipo de material manipula, qué cantidad, transporte y qué tipo de tratamiento se le dará (artículo 12).

Resolución del Ministerio de Salud N° 845/00: "Prohíbe la producción, importación, comercialización y uso de fibras de asbestos variedad anfiboles, y productos que las contengan". Anfiboles: son un conjunto de minerales de la clase de los silicatos, Resolución del Ministerio de Salud N° 823/01: "Prohíbe la producción, importación, comercialización y uso de fibras de asbestos variedad crisotilo, y productos que las contengan". A partir del 1º de enero de 2003. El crisotilo es una fibra mineral que no se quema ni se pudre, resiste a la mayoría de los productos químicos, es flexible y tiene una gran resistencia a la tracción. Fue considerado durante mucho tiempo como componente principal de productos livianos de cemento reforzado, materiales de fricción, sellos y guarniciones para altas temperaturas y una gran variedad de otras aplicaciones.

Resolución del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social Nº 577/91: Resolución del Ministerio de Trabajo, Empleo y Seguridad Social N° 212/03 : "Procedimiento para calificar el carácter de lugares, tareas o ambientes de trabajo como normales o insalubres", conforme la resolución MTSS N° 295/03 estableciéndose como valores de concentración máxima permisible 0.1 fibras por cc de aire para todas las formas de amianto-asbesto. Resolución del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social Nº 577/91: Regula la manipulación y disposición del amianto y sus desechos. Ley de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires N° 1820/05: "Prohíbe en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires la producción, importación, comercialización y uso de fibras de asbesto en su variedad anfiboles o crisotilo”. A partir del 1° de enero de 2006.

Ley de Higiene y Seguridad en el Trabajo Nº 19587/72 - Decreto 351: en el Anexo III se establece el listado de las sustancias contaminantes y sus concentraciones; el asbesto aparece con denominación A1a: sustancia cancerígena para el hombre. Resolución Nº 577/91 del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social: establece los procedimientos básicos y las medidas de prevención y protección personal y colectiva para el uso y manipuleo del amianto en todas sus formas, y elaboración de los productos que lo contengan, así como también el transporte, almacenamiento y la disposición de sus desechos. Resolución 415/02 de la Superintendencia de Riesgos de Trabajo: establece un Registro de Sustancias y Agentes Cancerígenos, en cuyo listado figura el amianto. Esta norma dispone la inscripción de los empleadores en dicho Registro, por medio de las Aseguradoras de Riesgos del Trabajo o directa en el caso de los Empleadores Autoasegurados.

Efectos del asbesto sobre la salud humana La característica fibrosa del asbesto es la que lo hace tan peligroso ya que penetra fácilmente por las vías respiratorias. Una vez que las fibras de asbesto ingresan al sistema respiratorio, biopersisten en los tejidos y allí pueden permanecer por muchos años hasta que sus efectos comienzan a sentirse. Los 3 efectos sobre la salud más conocidos son: Asbestosis: es una enfermedad de los pulmones seria, progresiva y a largo plazo provocada por la inhalación de fibras de asbestos que irritan los tejidos pulmonares y produce la cicatrización del mismo. Estas lesiones dificultan el intercambio gaseoso con la sangre. Los síntomas de asbestosis pueden ser la falta de aliento o los sonidos inusuales al inhalar.

Efectos del asbesto sobre la salud humana Cáncer de pulmón: causa el mayor número de muertes relacionadas al asbesto. Trabajadores de las minas, las fábricas y aquellas actividades relacionadas con asbestos están más propensos a desarrollar este tipo de cáncer que la población en general. El síntoma más común es la tos y los cambios en la respiración. Además, la falta de aliento, dolores en el pecho persistentes, ronquera y anemia. Mesotelioma: es un tipo raro de cáncer en el cual se encuentran células malignas (cancerosas) en la capa delgada que recubre los pulmones o pleura. También pueden aparecer en el peritoneo. La enfermedad puede permanecer latente por muchos años.

Para la eliminación es necesario crear una zona de seguridad, aislada del resto del ambiente, que permita el desmontaje seguro de los materiales que lo contienen, los cuales serán contenidos en recipientes adecuados para su posterior eliminación como residuos peligrosos. La zona donde ha sido realizado el desmonte de equipos debe ser correctamente limpiada, eliminando todo vestigio de fibras que pueda haber sido depositadas en suelo. Una vez realizadas las tareas, se puede rehabilitar la zona. Estas tareas deben ser realizadas por empresas que posean el conocimiento y cumplan con los protocolos necesarios para tales tareas, proveyendo a su personal del entrenamiento y equipamiento de protección colectiva y personal indispensable que garanticen una descontaminación efectiva de las áreas.

¿Cómo deben tratarse los residuos de asbesto? Cuando el asbesto está incorporado en tejas, revestimientos, fibrocemento, cañerías, etc. y estos materiales son removidos, reparación o sufren demolición, pasan a ser residuos. Sus fibras microscópicas se liberan al aire y pueden ser inhaladas con los consiguientes daños. En ese caso debe solicitarse el servicio de un gestor de residuos peligrosos autorizado. En el Registro Nacional de Generadores y Operadores de Residuos Peligrosos se encuentra la lista de operadores autorizados para el manejo y/o disposición final: http://www2.medioambiente.gov.ar/residuos_peligrosos/nominas/NomTraInd.asp Una vez que el material de asbesto es considerado residuo peligroso, si es generado en lugares de jurisdicción nacional o manejo interjurisdiccional se aplicará para su manejo la Ley Nacional 24.051. Y si fuera generado y manipulado localmente, se aplicarán las normas locales (En pcia. De Buenos Aires, Ley 11.720 y normas complementarias).