Asociación Latinoamericana de Integración LOS AVANCES EN EL PROCESO DE INTEGRACIÓN COMERCIAL LATINOAMERICANA Y LOS REQUERIMIENTOS DEL FINANCIAMIENTO DEL COMERCIO EXTERIOR LOS AVANCES EN EL PROCESO DE INTEGRACIÓN COMERCIAL LATINOAMERICANA Y LOS REQUERIMIENTOS DEL FINANCIAMIENTO DEL COMERCIO EXTERIOR Mayo de 2002 ALADI - Secretaría General EMBAJADOR JUAN F. ROJAS PENSO SECRETARIO GENERAL EMBAJADOR JUAN F. ROJAS PENSO SECRETARIO GENERAL

EVOLUCIÓN DEL COMERCIO MUNDIAL El crecimiento de la economía mundial se redujo a 2,4% en el año 2001, luego de ubicarse en 4,7% en el Luego de una década de expansión, la economía de Estados Unidos comenzó a perder dinamismo en el segundo semestre del 2000, continuando en el año Por su parte, la Unión Europea y Japón experimentaron también una caída en su ritmo de actividad económica aunque menos pronunciada que la correspondiente a los Estados Unidos. ALADI - Secretaría General

EVOLUCIÓN DEL COMERCIO EXTERIOR GLOBAL DE LOS PAÍSES DE LA ALADI En ese contexto económico mundial, el comercio global de los países miembros de la ALADI experimentó en el 2001 una contracción de sus exportaciones (- 3,9%) y de sus importaciones (- 2,4%), con respecto al año anterior. La reducción de las ventas globales de la región se originó como consecuencia de una menor demanda externa de sus productos exportados, con la consiguiente caída de sus precios. ALADI - Secretaría General

La contracción de las importaciones globales de la región se vinculó por el menor ritmo de actividad de sus economías. En efecto, el crecimiento del PBI pasó de 4,1% en el año 2000, a tan sólo 0,3% en el En lo que respecta al comercio con el Resto del Mundo, como resultado del comportamiento de las exportaciones extrarregionales y de las importaciones procedentes del mismo origen, en el 2001 la región registró un menor superávit comercial que en el año anterior, pasando de U$S millones a U$S millones en el período aludido. ALADI - Secretaría General

En el ámbito intrarregional, como resultado de la desaceleración registrada en el nivel de actividad económica de la región, luego de expandirse un 23% en el año 2000, las ventas recíprocas entre los países de la ALADI experimentaron en el 2001 una leve contracción (- 2.9%). Sin embargo, corresponde destacar que dicha reducción fue menor a la registrada por los flujos globales de comercio, lo cual estaría evidenciando el papel desempeñado por las preferencias negociadas en el marco de la ALADI. ALADI - Secretaría General

Esta evolución coyuntural disimula los significativos avances alcanzados durante los últimos años en el proceso de integración regional. Dichos avances se materializaron, entre otros, a través de la incorporación de nuevas temáticas (integración física, servicios, inversiones, participación empresarial, etc.) en los recientes Acuerdos de Complementación Económica (ACE), denominados de tercera generación, suscritos entre los países de la Asociación, así como la concreción de logros comerciales. ALADI - Secretaría General

En ese sentido, es necesario precisar que en los últimos 20 años la apertura unilateral de las economías de la Asociación y la red de acuerdos suscritos entre ellas contribuyeron también eficazmente al crecimiento cuantitativo y cualitativo de su intercambio recíproco, el cual alcanzó su valor máximo en 1997 (U$S millones). ALADI - Secretaría General

En lo relativo al cambio cualitativo operado en los flujos comerciales realizados entre los países miembros, el mismo se manifiesta, fundamentalmente, en el incremento de las manufacturas en sus ventas recíprocas, revelando al mercado regional como plataforma en la incorporación de un mayor valor agregado. Con base en lo anteriormente señalado, corresponde destacar la necesidad de profundizar dichos avances, no sólo adaptando las nuevas temáticas a las crecientes transformaciones del contexto económico internacional y regional, sino también readecuando los mecanismos ya existentes en el ámbito comercial. ALADI - Secretaría General

CONVENIO DE PAGOS Como es de conocimiento, en la Asociación funciona un mecanismo multilateral, el Convenio de Pagos y Créditos Recíprocos, creado por los Bancos Centrales, cuya mayor utilización permitiría atenuar los efectos derivados de la difícil coyuntura internacional y regional anteriormente señalada. El Convenio se encuentra apoyado en un sistema de créditos recíprocos y permite cancelar los montos derivados del intercambio regional en forma fluida y prescindiendo del empleo, en cada transacción, de transferencias en monedas convertibles.

ALADI - Secretaría General El volumen de operaciones canalizadas por el Convenio a lo largo de sus años ( ), alcanzaron a los U$S millones, correspondiendo U$S millones a divisas efectivamente transferidas; lo que resultó que para la cancelación de los saldos se necesitó solamente un 30 % del importe total de operaciones cursadas. Con respecto a las operaciones cursadas en el 2001, éstas fueron de U$S 1.472,8 millones lo que significó un descenso con respecto al año 2000, cuando alcanzaron U$S 3.265,9 millones (- 54,9%).

ALADI - Secretaría General La relación comercio-pagos, en el 2001, fue la más baja desde que se suscribió el Convenio: alcanzó a solamente el 3,3%, ya que las importaciones intrarregionales ascendieron a aproximadamente U$S millones, mientras que las operaciones canalizadas fueron U$S millones. Sin embargo, en 1989, esta relación era del 90,9%, y el máximo histórico canalizado correspondió al año 1995, con U$S millones.

ALADI - Secretaría General Nota: Cifras a febrero 2002

DIFICULTADES Desde 1995 a la fecha, el Sistema de Pagos ha funcionado dentro de un entorno diferente, que ha limitado su operatoria. Entre los más aspectos más relevantes que incidieron en su menor uso se destacan: –El incremento y holgura de las reservas de los Bancos Centrales. –La redefinición de las funciones de los Bancos Centrales, en muchos casos con un creciente grado de autonomía, frente al diseño de política macroeconómica. ALADI - Secretaría General

–La liberalización económica y financiera que ha ocurrido en la región ha permitido la proliferación de otras fuentes de financiamiento y, más importante aún, la instalación de bancos internacionales que otorgan más fluidez al mercado. –El encarecimiento que trae consigo la canalización de operaciones a través del Sistema, debido a las restricciones impuestas por algunos Bancos Centrales, sobre todo para disminuir los riesgos. –Exigencia de registros previos a la concesión del reembolso, y los costos, comisiones y tarifas que cobran los Bancos Centrales. ALADI - Secretaría General

La conjunción de tales hechos ha determinado que algunos Bancos Centrales, en forma unilateral, aplicarán restricciones para proteger su exposición al riesgo y sobre todo con respecto a la garantía de reembolso, influyendo en una reducción de la utilización del Convenio por encima de sus ventajas. ALADI - Secretaría General

ALTERNATIVAS El Convenio de Pagos y Créditos Recíprocos ha sido, desde su creación, un mecanismo y medio eficiente que dispusieron los países miembros en el marco de la integración para administrar de manera más adecuada las reservas requeribles para sostener e incrementar el comercio intrarregional. Trasciende de ser una mera cámara de compensación, ya que contempla garantías y mecanismos para facilitar y promover las exportaciones, así como para apoyo recíproco entre los países miembros en casos de dificultades coyunturales de liquidez. ALADI - Secretaría General

El aprovechamiento del Convenio de Pagos como sistema auténticamente regional, parece ser una tarea relevante en el entendido de que el mismo todavía puede constituir un eficaz instrumento para lograr esos objetivos, dependiendo por cierto de las condiciones económicas de los países miembros. En consecuencia, la integración regional es un objetivo de las políticas de desarrollo de todos los países latinoamericanos. Basta ver los acuerdos suscritos en los últimos años en el ámbito de la ALADI, que sin duda ha contribuido a aumentar de manera significativa el comercio regional. ALADI - Secretaría General

Finalmente y por encima de sus funciones fundamentales, el Convenio ha sido, en múltiples situaciones, un marco y una base útil y apropiada para la celebración de arreglos bilaterales o plurilaterales entre Bancos Centrales, fortaleciendo su cooperación recíproca y coadyuvando a generar condiciones que favorezcan los pagos y promoción del comercio intrarregional, el financiamiento del mismo y el ahorro de divisas, así como la superación de dificultades o situaciones circunstanciales entre los miembros. ALADI - Secretaría General