Los progresos técnicos e industriales que tuvieron lugar el siglo XIX no sirvieron sólo para mejorar la vida de los pueblos, sino que se le pusieron también al servicio de la guerra. Y las guerras de la antigüedad se pueden considerar un juego ante las mortíferas guerras actuales.

Potentes cañones y explosivos, aeroplanos, fusiles, acorazados, ametralladoras, gases venenosos, son las armas que dieron aspecto terrible a la Primera Guerra Mundial de la historia. Esta guerra estalló como resulta estallo como resultado de el atentado de Sarajevo (1914), en el que murieron el archiduque Francisco Fernando, heredero de la corona de Austria y su joven esposa.

Bombas Tanques Gases tóxicos

Las causas que determinaron en realidad la guerra, son mas complejas. Anotemos algunas: Alemania, transformada desde 1871 en un imperio federal bajo la dirección de Prusia, era una potencia de primer orden y quería imponer su predominio en Europa, tanto desde el punto de vista político como económico. Francia e Inglaterra, por el contrario no estaban dispuestas a permitirlo, porque la expansión de Alemania lesionaría gravemente sus intereses.

La tensión entre Alemania, Francia y Australia, fue una de las causas principales de la Primera Guerra Mundial. Pero también existían otros motivos: Australia y Rusia se hallaban enfrentadas hacia tiempo por el dominio de los Balcanes; Italia reivindicaba Trento y Trieste, todavía bajo el imperio de Austria; Servía aspiraba a Bosnia y Herzegovina; Rumania a Transilvania, etc. Basto un pretexto para que aquella situación desencadenase una guerra que empeño tres continentes: Europa, Asia y América. El teatro de las operaciones fue Europa. En el primer año de guerra entraron en contenida los siguientes estados: Alemania, Austria- Hungría y Turquía, contra Francia, Inglaterra, Bélgica, Servia, Rusia y el Japón.

En los primeros tiempos el éxito sonrió a Alemania que estaba convencida de poder realizar una guerra relámpago. En el frente oriental hizo frente a Rusia, que sin embargo obtuvo éxitos frente a Austria (pero ésta invadió a Servia). En el frente occidental, los alemanes invadieron Bélgica y parte de Francia. Pero fueron detenidos por los contraataques de franceses, belgas e ingleses, en el Marne, y la guerra relámpago se transformó en guerra de posiciones que se prosiguió el año siguiente. En el segundo año de guerra (1915), los alemanes infringieron graves derrotas a los rusos. En este momento Italia entro en guerra contra Austria ocupando el Trento meridional asta el río Insonzo.

España permaneció neutral en esta cruenta guerra y como otras naciones europeas también neutrales, dedicó sus esfuerzos a mitigar los dolores de la contienda colaborando con la Cruz Roja Internacional y entidades a fines facilitando socorros e información sobre prisioneros y canje de heridos, En el tercer año de guerra (1916) se desencadenó un verdadero infierno en el enfrente do.