 Proceso por el cual se restringen, completa o parcialmente los grados de libertad de movimiento de enzimas, dando lugar a una forma de los mismos insoluble en agua.

 Permite uso en continuo del enzima.  Simplifica las etapas de purificación del producto.  Mayor rendimiento.  Mayores caudales de entrada/salida para el mismo tamaño de reactor.  Mayor estabilidad del enzima. Resistencia a la desnaturalización.  Reduce el riesgo de contaminaciones accidentales del proceso.

 El proceso de inmovilización puede afectar a la actividad del enzima.  Procesos limitados por factores difusionales.  Aumento de la complejidad del sistema.  Conversiones de varias etapas: preferible el  uso de células enteras.

 ADSORCIÓN  ENLACE COVALENTE  ENLACES CRUZADOS  ATRAPAMIENTO  MEMBRANAS

 Para enzimas y células enteras. Sus interacciones son de tipo iónico, puentes de hidrogeno, Van der Waals; es un proceso muy suave en el cual la actividad de la enzima se conserva y su proceso es reversible en función de las condiciones (T°, pH).  Las técnicas utilizadas en esta son: adsorción estática, electrodeposición, proceso en reactor, baño con agitación.

Formación de enlaces covalentes entre enzima y soporte. Mucho más fuertes que el caso anterior. Variedad de soportes: Naturales( celulosa, dextrano, etc.), sintéticos (polímeros), Vidrio, materiales cerámicos. La unión covalente debe afectar a grupos funcionales del enzima que no intervengan en el proceso catalítico.

Formación de agregados tridimensionales entrecruzados, insolubles en disolución acuosa. Se prescinde del soporte. Tiene una fácil preparación y alta especificidad en ensayos prueba-error.

 Mayoritariamente para células. Poco usado para enzimas (baja retención).  La matriz se forma en presencia del enzima.  Uso de polímeros sintéticos o geles de origen natural.

 Retención del encima en un espacio limitado por una membrana semipermeable.  Micro encapsulación  Membranas preformadas

 Partículas esféricas de pequeño tamaño.  El enzima queda incluido en suspensión dentro de las esferas.  Ventaja: se consigue una suspensión en medio líquido.

 Membrana impermeable a las enzimas y permeable a substrato/producto.  Fibras huecas: Reactor cilíndrico con enzimas retenidos en membranas.

 Aplicaciones analíticas: biosensores.  Aplicaciones médicas: tratamientos con enzimas inmovilizadas.  Aplicaciones industriales: tratamiento de aguas residuales

Los biosensores se están convirtiendo en una herramienta imprescindible en medicina, en el control de calidad de los alimentos y en el control medioambiental.

 Existen muchas enfermedades causadas por una alteración o carencia de una determinada enzima. El tratamiento con estas enzimas inmovilizadas permitiría una acción más prolongada, ya que serían más resistente a la acción de las proteasas.

 Recientemente, se ha desarrollado un método para la reducción de nitratos a nitritos en aguas residuales que emplea enzimas inmovilizadas. El benceno es otro compuesto muy tóxico que puede ser degradado mediante células de Pseudomonas putida atrapadas en geles de poliacrilamida.