NACE EL 19 DE JUNIO DE 1764 EN LA ESQUINA DE SAN LUIS Y SAN BENITO. SE EDUCA EN EL COLEGIO DE LOS PADRES FRANCISCANOS Su casa tenía techo a dos aguas cubierto de tejas. Sus paredes exteriores eran de piedra y los interiores de adobe. Tenía 3 piezas corridas: el cuarto esquina, la sala y el dormitorio.
En el colegio daba mucho trabajo a los padres franciscanos. Siempre estaba defendiendo a sus compañeros y discutiendo. Pasaba mucho tiempo en el campo. A veces en Carrasco y otras veces en Sauce; con uno u otro abuelo. Pero su pasión eran las tareas de campo y cabalgar.
Ya mayor, ingresa al cuerpo de Blandengues. Se casó con su prima, Rosalía Villagrán. Tuvo 3 hijos, pero 2 murieron y su esposa nunca logró recuperarse. Muere en el Hospital de Caridad en extrema pobreza. José Artigas se dedica a la lucha por su pueblo. Traicionado, se exilia en Paraguay donde es encarcelado y luego enviado al campo con la única compañía de Ansina. Un esclavo que Artigas liberara y en agradecimiento cuida de él hasta el último momento de su vida.
Su bandera se izó por primera vez en los muros de la fortaleza de Montevideo el 26 de marzo de 1815.