Á C I D O S Y B A S E S

Sabes dónde podemos encontrar a los ácidos y las bases? Sí, vamos a verlo!

Aplicación en la vida diaria

En el cuerpo humano...

Dentro de nuestro organismo los ácidos y las bases tienen un papel muy importante. Gran número de las reacciones que integran el metabolismo de los seres vivos ocurren entre ácidos, bases y sales, en un medio con un pH perfectamente controlado.

La caries dental está producida por sustancias ácidas generadas por bacterias que dañan el esmalte de los dientes.

La función principal del sistema nervioso consiste en establecer la comunicación entre diversas partes del cuerpo, lo cual sucede gracias a un intercambio de moléculas llamadas neurotransmisores, esta transmisión ocurre de una neurona a otra y es una función ácido-base.

En casa...

Ácidos y bases contribuyen a la higiene de nuestro entorno, a través de productos como el amoniaco, el agua y la lejía. La mayoría de los detergentes y desinfectantes son sustancias de carácter básico.

En la cocina...

Al añadir limón o vinagre a nuestras ensaladas y comidas se encuentran dos ácidos, el cítrico y el acético, que nos aportan su sabor.

Durante el cocimiento de los vegetales verdes se libera el ácido contenido en las células del vegetal y cambia el color de la clorofila.

En los alimentos...

Un medio ácido alarga la vida de los alimentos, por esta razón, se fermentan intencionalmente el yogur, el vinagre y el queso.

En la elaboración de dulces y caramelos se emplean diversos ácidos como: ácido acético, ácido cítrico, ácido tartárico, ácido ascórbico, ácido adípico, ácido fumárico, ácido málico, ácido láctico, ácido sórbico, ácido fosfórico.

Es frecuente la presencia de aditivos llamados “acidulantes” y “reguladores de acidez” en gran cantidad de productos alimentarios: refrescos, mantequillas, conservas y frutas preparadas.

En la salud...

¿Acidez estomacal?, ¿Qué pasa?

El jugo gástrico, presente en nuestro estómago y que nos ayuda a digerir los alimentos, está compuesto por ácido clorhídrico concentrado de pH 1.

Los ácidos tienen la capacidad para disolver carbonatos, desprendiendo un gas, llamado dióxido de carbono. En esta reacción se basan las pastillas efervescentes.

En la belleza...

Para el cuidado de la piel, los jabones usados tradicionalmente, solían ser bastante básicos. Actualmente todos los productos destinados al cuidado personal, se encuentran “comprobados dermatológicamente”, lo que significa que se ajusta su acidez o basicidad para que no perjudiquen la piel.

El jabón se produce mediante una reacción de “saponificación” que ocurre entre el hidróxido de sodio o hidróxido de potasio y los ácidos grasos. Era bastante frecuente fabricarlo en las propias casas a partir de sosa y aceite vegetal.

El carácter ácido o básico indicado por el pH, es también una característica a tener en cuenta para el gel, el shampoo o la crema que empleamos en nuestra higiene diaria.

En la industria...

El ácido clorhídrico es utilizado para blanquear telas.

Los plásticos y las fibras artificiales también están hechos de ácidos, como el ácido nítrico, el ácido acético y la base como el hidróxido sódico.

En la joyería, es empleado el ácido nítrico y el ácido clorhídrico, formando una mezcla, conocida como “agua regia”, con la cual puede disolverse el oro, logrando así separarlo de otros metales.

Los ácidos fuertes como el ácido sulfúrico y el ácido clorhídrico, son muy usados en la industria metalúrgica para purificar metales.

La industria de los explosivos consume grandes cantidades de algunos ácidos, en especial de ácido nítrico y ácido sulfúrico, pues se emplean para obtener “nitroderivados”, entre ellos la nitroglicerina, la nitrocelulosa y el fulminato de mercurio, de los más potentes detonantes que se conocen.

El ácido fluorhídrico compuesto por flúor e hidrógeno tiene la propiedad de atacar el vidrio, lo cual lo hace muy útil en la industria del grabado.

En la agricultura...

En la agricultura moderna, se ha generalizado el uso de fertilizantes sintéticos. Estos fertilizantes son sales que aportan al suelo los nutrimentos que las plantas necesitan, especialmente nitrógeno y fósforo. El proceso de producción de estos fertilizantes implica la utilización de ácidos y bases.

En el vestir...

Algunas prendas de vestir están fabricadas de tela “rayón” (fibra sintética), la cual se obtiene del proceso en el que se trata a la celulosa con hidróxido sódico y ácido acético.

Las poliamidas como el nylon y los poliésteres, de los cuales están compuestas muchas prendas de tu guardarropa, se fabrican a partir de terminados de ácidos orgánicos, los cuales se obtienen del petróleo.

Ácido o Base: ¿Dónde SE ENCUENTRAN?

Á C I D O S  Ácido acético = vinagre  Ácido acetilsalicílico = aspirina  Ácido ascórbico = vitamina C  Ácido cítrico = jugo de cítricos

 Ácido clorhídrico = jugos gástricos  Ácido sulfúrico = baterías de coches  Ácido fórmico = piquete de hormiga, y sustancia que contiene la ortiga

B A S E S  Hidróxido de magnesio = leche de magnesia como laxante y antiácido  Hidróxido de calcio = cal  Amoniaco = limpiadores caseros

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Oh! estoy muy sorprendida con esta información... …tantas cosas en las que tienen que ver los ácidos y bases, qué maravilloso!