Obtención de antisueros (anticuerpos policlonales) Obtención de antisueros (anticuerpos policlonales). Si una sustancia extraña (antígeno) se inyecta en el cuerpo de un animal, alguna de las células B de su sistema inmune se transformarán en células plasmáticas y empezarán a producir anticuerpos que se unirán a ese antígeno. Cada célula B produce un solo tipo de anticuerpo, así diferentes linfocitos B producirán anticuerpos estructuralmente diferentes que se unirán a distintas partes del antígeno (epítopos). Esta mezcla fisiológica natural de anticuerpos es conocida como Antisuero policlonal. Dicha mezcla de anticuerpos (antisuero) es heterogénea e irreproducible. Obtención de anticuerpos monoclonales. Para producir anticuerpos monoclonales, ha un animal que ha sido expuesto a un antígeno, se le extrae el bazo y se disgrega para extraen las células B (Puesto que el bazo es un órgano linfoide secundario, los linfocitos B ya se han transformado en células plasmáticas, cada una de la cual producirá un Ab específico contra un epítopo del Ag). . Estas células B son fusionadas en presencia de PEG (polietilenglicol) con células tumorales de mieloma múltiple (un tipo de cáncer) que pueden crecer indefinidamente en cultivo celular.. Estas células fusionadas híbridas, llamadas hibridomas pueden multiplicarse rápida e indefinidamente (ya que son células tumorales después de todo) y pueden producir gran cantidad de anticuerpos. Los hibridomas son suficientemente diluidos hasta obtener un linfocito B el cuál será cultivado para producir clones de ese linfocito B, los cuales producen sólo un tipo de anticuerpo. Los anticuerpos de diferentes colonias son analizados para conocer su capacidad de unirse a un antígeno determinado, por ejemplo con un tipo de test llamado ELISA, y para seleccionarse y aislarse de la manera más efectiva.

Los anticuerpos monoclonales, gracias a la gran especificidad y capacidad prácticamente ilimitada de los anticuerpos monoclonales para reconocer cualquier estructura química, se utilizan en muchos campos como: La investigación biomédica, (identificación de genes, la identificación y aislamiento de proteínas.). Diagnóstico en medicina, permite la detección de hormonas, vitaminas, citocinas; de drogas, de enfermedades infecciosas en microbiología, la detección de alergenos en alergia, hematología, marcadores tumorales e infartos de miocardio, aplicaciones forenses…