“Estructuralismo”
Introducción Hay casi una completa unanimidad en cuanto a la fecha y responsable de la constitución de la psicología científica: Wilhem Wundt, 1879. Se considera a Wilhem Wundt fundador de esta disciplina como una ciencia independiente de la psicología. Algunos hechos que avalan este protagonismo en la emancipación de la psicología: Crea el primer laboratorio de psicología experimental (Universidad de Leipzig, 1879). Enseña la nueva disciplina a más de 24.000 alumnos, entre ellos los que después serán figuras punteras en la psicología de sus respectivos países. Dirigió cerca de 200 tesis doctorales. Escribió más de 500 publicaciones. La introspección se convirtió en manos de Wundt en una herramienta primaria para la psicología experimental. En 1879 fundó en Leipzig el laboratorio psicológico independiente del laboratorio destinado a las investigaciones fisiológicas.
Propuestas de Wundt Objeto de la psicología: el estudio de la mente, de la experiencia consciente. Método de la psicología: la introspección entrenada y en el marco de una situación experimental en el laboratorio. La tarea de la psicología se desenvuelve en tres planos o niveles: 1. Análisis de los procesos conscientes hasta dar con los elementos de la mente. 2. Determinación del modo en que se relacionan esos elementos. 3.Descubrimiento de las leyes que rigen las relaciones entre los elementos.
Fases de los procesos psíquicos 1. Estimulación. 2. Percepción (consciencia de la experiencia). 3. Apercepción (atención a parte de los contenidos psíquicos). 4. Acto de voluntad consecuencia de todo ello. Sobre el método: Wundt utilizó el laboratorio y se mantuvo en una actitud experimental rigurosa: Insistencia en la identificación precisa de las variables psicológicas sometidas a estudio. Su estricto control. Su exacta cuantificación Este por ejemplo fue el caso de sus experimentos de cronometría mental (o medida del tiempo en que se tarda en realizar alguna actividad mental).
Cronometría mental La cronometría mental consiste en la medida del tiempo en que la mente tarda en realizar sus procesos o actividades (el llamado "tiempos de reacción", pero aplicado a los contenidos mentales, no a la conducta), como, por ejemplo, recuperar un dato de la memoria. El médico y fisiólogo holandés Franciscus Cornelis Donders (1818-1889) utilizó este título para designar el tiempo que tarda la mente en realizar ciertas tareas; en sus investigaciones supuso que el tiempo de reacción en cada tarea será una función lineal del número de procesos mentales implicados en la misma (a más procesos mentales, más tardará el sujeto en responder al estímulo), algo que pudo comprobar experimentalmente. Sus investigaciones impulsaron la primera psicología experimental y fueron el comienzo de la cronometría mental. Wundt utilizó esta técnica en muchas de sus investigaciones sobre la actividad mental. La psicología cognitiva también utiliza este recurso para establecer hipótesis sobre los procesos cognitivos.
Primer laboratorio de Psicología Se le asignó a Wundt un cuarto en el edificio Konvikt, en Leipzig, Alemania para almacenar su equipo de demostración y los aparatos experimentales. Allí estableció el primer laboratorio psicológico del mundo en el año 1879. En tal edificio terminó impartiendo sus clases y realizando sus experimentos. El punto de vista de Wundt era que la psicología pertenecía a un laboratorio biológico. Para Wundt, los seres humanos son sólo organismos biológicos en los cuales no existe el agregado de las realidades espirituales. Por lo tanto consideró su planteamiento más científico que filosófico. El laboratorio de Wundt, no fue citado en el catálogo de la universidad hasta 1883. En 1893 el laboratorio se mudó a un edificio ocupado por el departamento de ginecología, hasta que en 1897 el instituto psicológico, como ya se le llamaba, se mudó a un edificio que Wundt diseño expresamente para la investigación psicológica. Aunque de hecho, la mayoría de sus mejores estudiantes realizaron sus experimentos en el edificio Konvikt.
Aportes Wundt trata de extraer una nueva área de la ciencia. Wundt describió "el sustrato corporal de la vida mental", o la anatomía y función del cerebro. Luego describió el sistema nervioso y postulo ideas acerca de las fuerzas que subyacen a la conducción nerviosa. Supuso un paralelismo entre cada excitación de la corteza cerebral y cada forma correspondiente de experiencia sensorial. Las sensaciones eran las formas últimas o elementales de la experiencia. Las sensaciones se generaban cuando un órgano de los sentidos era estimulado y el impulso aferente llegaba al cerebro. Los sentimientos los ubicaba bajo un rubro donde debían incluirse todas las cualidades de la experiencia que no proviniesen de ningún órgano de los sentido ni de la resurrección de experiencias sensoriales. Demostró que los sentimientos podían ser clasificados en agradables o desagradables, tensos o laxos, de excitación o depresión.
A Wundt también la preocuparon los experimentos con el tiempo de reacción. En este campo creyó poseer un método para demostrar experimentalmente las tres etapas que según él podrían observarse en todas las respuestas a un estímulo: percepción, apercepción y voluntad. Cuando se presenta el estímulo al sujeto, éste primero lo percibe: luego lo apercibe y, finalmente, quiere reaccionar, de lo cual resulta la inervación muscular. Después, analizó las características de las sensaciones; definió la cualidad, la intensidad, la extensión y la duración como las cuatro características fundamentales. La meta de la psicología era el estudio de los "procesos conscientes" o lo que Wundt consideraba parte de la "experiencia inmediata", como opuesta a la "experiencia mediata". Para Wundt, la herramienta de los psicólogos es la autoobservación experimental o introspección. La introspección o percepción interna es el conocimiento que el sujeto tiene de sus propios estados mentales. Posteriormente llamado estructuralista, Wundt llamó a su psicología voluntarismo.
Investigación de Wundt El 50% de los estudios de Wundt estaban relacionados con sensación y percepción: estudios de visión a color y contraste, memoria de imágenes e ilusiones visuales. El tiempo de percepción se estudiaba por medio de tiempos estimados en intervalos. Wundt llamó apercepción al proceso mental que lleva los contenidos al foco de atención. Hoy en día se llamaría atención selectiva. Otro 10% de los experimentos de Leipzig era relativo al sentimiento. A los observadores se les presentaban latidos metrónomos y reportaban que ciertos patrones rítmicos eran más placenteros que otros: existía dimensión del sentimiento de placer contra displacer. Cerca de 10% de los estudios reportados en Philosophische Studien trata sobre asociación. Para Wundt, asociación era un proceso de combinación en un estado pasivo de atención. Se presentaba a los sujetos palabras aisladas y se les pedía que respondieran con una sola palabra.
Experimentos 1-Los observadores de eran entrenados para distinguir en sus introspecciones entre sensaciones e ideas tanto en Blickfeld (campo de atención) como en el Blickpunkt (foco de atención). Wundt llamó apercepción al proceso mental que lleva los contenidos al foco de atención. Hoy en día se llamaría atención selectiva. 2-A los observadores se les presentaban latidos metrónomos y reportaban que ciertos patrones rítmicos eran más placenteros que otros: existía dimensión del sentimiento de placer contra displacer. En otras observaciones se definieron: tensión contra relajación y excitación contra calma. 3-Para Wundt, asociación era un proceso de combinación en un estado pasivo de atención. Se presentaba a los sujetos palabras aisladas y se les pedía que respondieran con una sola palabra. Además, se estudiaban las conexiones externas basadas en conexiones extrínsecas accidentales, que con frecuencia son el producto de la historia individual de la persona (curva-accidente, padre-odio).
4- Los wundtianos también utilizaron el método de las "comparaciones apareadas". Los sentimientos eran comparados uno con otro y con un sentimiento establecido de comparación. La comparadimensiones que habían surgido en observaciones anteriores. Además, las mediciones de la tasa de pulso, la respiración y la tensión muscular como índices de la cualidad del sentimiento. 5- Las ideas de Wundt estaban basadas en experimentos realizados en su laboratorio y en otras partes. Algunos de esos experimentos revelaban que uno podía producir las manifestaciones fisiológicas de diferentes emociones, aplicando estímulos eléctricos en diferentes partes del cerebro. Erróneamente, los experimentadores concluyeron que el cerebro en consecuencia, es la fuente de la personalidad, ya que desencadena las emociones físicas de la emoción y el pensamiento. La falsedad de este razonamiento es evidente. La persona que realiza el experimento está aplicando estimulación externa. En otras palabras, los centros del cerebro no se auto-disparan excepto en un sentido muy limitado.
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