Aclarando conceptos… Procesos elementales de erosión: La meteorización Conocimiento de la naturaleza, Geología http://club.telepolis.com/geografo/indice.htm Adaptado por: Mtra. Andrea Etchartea

Erosión y meteorización En primer lugar conviene aclarar la diferencia entre erosión y meteorización. Entendemos por meteorización la rotura o la disgregación de una roca sobre la superficie de la Tierra, en la que se formas un manto de roca alterada, regolito, que permanece in situ. El concepto de erosión incluyen la denudación o degradación, es decir, la meteorización y el transporte del material. Clic aquí Clic aquí METEORIZACIÓN

Meteorización Los agentes que preparan la roca son, en general los meteoros: temperatura, agua, hielo, viento... Pero para que sean efectivos, además, debe haber debilidades estructurales en las condiciones litológicas. CAUSAS DE LA METEORIZACIÓN

Condiciones litológicas En los procesos de meteorización biológica son fundamentales las condiciones litológicas, las rocas del suelo. La acción de la temperatura depende del color de la roca, cuanto más oscura es la roca, más radiación absorbe. La acción del agua está determinada por la permeabilidad, es decir la porosidad o la existencia de microfisuras.

Causas de la meteorización La meteorización se produce a causa de tres tipos de agentes básicos, los físicos, los químicos y los biológicos que son responsables, respectivamente, de la meteorización mecánica, la meteorización química, y la meteorización biológica. CIERRE TIPOS DE METEORIZACIÓN

Meteorización mecánica La meteorización mecánica o física consiste en la ruptura de las rocas a causa de esfuerzos externos e internos causados por los meteoros. Son sinónimos, y más exactos, los términos de disgregación y fragmentación. La disgregación implica la ruptura de la roca en fragmentos más o menos grandes y angulosos pero sin modificación de la naturaleza mineralógica de la roca.

Fragmentación, puede ser debida a: A los cambios de temperatura bruscos. Las dilataciones y las contracciones producidas por los cambios de temperatura producen tensiones en las rocas que terminan por romperla. A las tensiones que produce la congelación y descongelación del agua en los huecos que presenta la roca. El aumento de volumen que produce el agua congelada sirve de cuña, lo que termina por romper la roca. A las tensiones que provoca el aumento de volumen que se producen en los cristales salinos. Estos se forman cuando se evapora el agua en las que están disueltos. Las sales, que están acogidas en las fisuras de las rocas, presionan las paredes. El aumento de volumen de los cristales al captar nuevos aportes de agua, que hacen crecer el cristal y ejercen presión a la roca. A las tensiones que produce el aumento y reducción de volumen de determinadas rocas cuando se empapan y se secan. Normalmente, en este mecanismo la arcilla tiene una importancia decisiva.

Meteorización química Se produce la descomposición o rotura de las rocas por medio de reacciones químicas. La descomposición se debe a la eliminación de los agentes que cementan la roca, e incluso afectan a los enlaces químicos del mineral. Es posible que en el proceso, y debido a las reacciones químicas, se formen materiales nuevos. Comprende dos procesos básicos la disolución y la alteración (oxidación, hidratación e hidrólisis).

Meteorización biológica La meteorización biológica u orgánica consiste en la ruptura de las rocas por la actividad de animales y plantas. La construcción de madrigueras y la acción de las raíces de los árboles pueden provocar una acción mecánica, mientras que los efectos de la presencia de agua y diversos ácidos orgánicos, o el aumento del dióxido de carbono, pueden complementar la meteorización alterando la roca. Así pues, los efectos de la meteorización biológica combinan los procesos de disgregación y los de alteración.

Transporte del material Los procesos de transporte aseguran la evacuación de los materiales proporcionados por la vertientes, lo que evita que la erosión se detenga. La dinámica de vertientes está controlada por la acción de la gravedad y las pendientes. Llamamos vertiente a una superficie con una pendiente apreciable

Fuentes: Esta presentación fue realizada en base a información recabada en: http://club.telepolis.com/geografo/indice.htm Fotografía de suelo agrietado: Autor: “Juan Contreras”; en: Flickr Fotografía de raíces: Autor: “wow wa cow”; en: Flickr