IDB América ¿Cómo puede América Latina ponerse al día? (How can Latin America catch up?)

Las ciencias y la tecnología son la clave para la competitividad y para mejorar la vida. La inversión en las ciencias, la tecnología, y la innovación es crucial para poder competir en la economía mundial, pero es esencial para mejorar la calidad de la vida porque cada día el mundo está globalizándose y haciéndose más competitivo. Uno de los desafíos (challenges) más importantes que enfrenta Latino América es el área de la innovación técnica.

Varias agencias internacionales se han juntado para identificar los desafíos, las prioridades, y las opciones relacionadas al financiamiento de las ciencias y la tecnología. Aunque se ha reconocido la importancia de las ciencias y la tecnología… No se han adoptado acciones específicas Algunos países han creado instituciones y marcos legislativos (frameworks) Pero no hay suficiente asignación (allocation) de recursos

Los países latinoamericanos y del Caribe no invierten mucho en las ciencias y la tecnología. En la mayoría de estos países la inversión en la investigación y el desarrollo (R & D) es menos de 0.6 porciento del PIB (Producto Interno Bruto) ( GDP=Gross Domestic Product indicator of a countrys economic health) Los países con ingresos altos invierten 2 a 3 porciento. Todos juntos apenas invierten la mitad de lo que invierte Corea del Sur.

La brecha (gap) Todos los científicos en Latinoamérica y el Caribe tienen menos publicaciones que los científicos holandeses (Dutch) y suecos (Swedish) Reciben pocos fondos (funding) No hacen investigaciones en áreas criticas o estratégicas Suelen no tener muchas conexiones con el sector manufacturero Hay pocas personas trabajando en esta área Hay menos de 300 sitios Web (R&D) comparado a millones en EEUU Tienen menos patentes Hay menos negocios involucrados en la innovación

La capacidad para la innovación empieza con el sistema de educación. La conexión entre la tecnología y las ciencias se está cerrando Hay que mejorar la cualidad del sistema de educación porque los estudiantes en el 10% de la más alta puntuación hubieran estado en el 25% de la más baja puntuación en Corea.

Las consecuencias de no avanzar en (o de subutilizar) las ciencias, la tecnología y la innovación: Es más difícil competir en una economía global Limita la capacidad para manufacturar Limita el rendimiento (return) en las inversiones Limita la creación de trabajos Impacta el bienestar social Limita los avances en los servicios de salud Limita la cualidad de la educación Limita la preservación del medio-ambiente Limita los recursos naturales

La tecnología ayuda la democracia. Ayuda a crear sociedades… Más informadas Más consientes Más participativas Fomenta la igualdad política de los ciudadanos. La tecnología se aplica… En el proceso electoral En el e-gobierno En los procesos que crean y distribuyen información

La tecnología influye... El desarrollo económico El bienestar social El desarrollo político No se puede mirar con indiferencia o como un tema que le importa sólo a los especialistas. Se necesita ver la tecnología como un componente clave del desarrollo.

¿Se puede recuperar el terreno perdido en una zona donde el cambio se está produciendo a gran velocidad? No en el desarrollo general Sí con las aplicaciones innovadoras La biotecnología aplicada a la agricultura tradicional, los telecentros rurales, la energía solar en zonas remotas, la telemedicina No solamente hay que invertir más sino que hay que invertir en áreas críticas y estratégicas que ofrecen una ventaja comparativa para cada país.

¿Qué se puede hacer para apoyar a los países de América Latina y el Caribe? Destinar (allocate) dinero para el desarrollo de las ciencias, la tecnología, y la innovación Destinar más dinero para sectores como la educación superior Participar en un diálogo mejor y más vigoroso con los países que están involucrados en la planificación e identificación de proyectos científicos y tecnológicos

El futuro de América Latina y el Caribe América Latina y el Caribe ofrecen enormes oportunidades en la ciencia y la tecnología debido a los recursos humanos y naturales de la región. Hay que identificar las ventajas comparativas de cada país y realizar el potencial de estas ventajas Hay que hacer esta zona una prioridad nacional. Hay que crear más alianzasmejorar la coordinación entre los sectores públicos, privados y académicos Se necesita un nuevo paradigma, un enfoque más pragmático, y un profundo cambio sistémico en el ámbito de la ciencia y la tecnología.