Introducción al Curso PROCESOS INDUSTRIALES UNIVERSIDAD SAN PEDRO Mg. Ing. J. Paredes C. Escuela de Ingeniería Industrial

PROCESOS INDUSTRIALES Un proceso es comprendido como todo desarrollo sistemático que conlleva una serie de pasos ordenados u organizados, que se efectúan o suceden de forma alternativa o simultánea, los cuales se encuentran estrechamente relacionados entre sí y cuyo propósito es llegar a un resultado preciso. Desde una perspectiva general se entiende que el devenir de un proceso implica una evolución en el estado del elemento sobre el que se está aplicando el mismo hasta que este desarrollo llega a su conclusión. De esta forma, un proceso industrial acoge el conjunto de operaciones diseñadas para la obtención, transformación o transporte de uno o varios productos primarios. De manera que el propósito de un proceso industrial está basado en el aprovechamiento eficaz de los recursos naturales de forma tal que éstos se conviertan en materiales, herramientas y sustancias capaces de satisfacer más fácilmente las necesidades de los seres humanos y por consecuencia mejorar su calidad de vida.

¿QUÉ ES MANUFACTURA? En un sentido general, manufactura se define como el proceso de convertir materias primas en productos terminados. También comprende los procesos de obtención de otros productos mediante la transformación de un primer producto terminado. Una concepción un poco más sencilla de manufactura es aquella que la asocia con la creación de valor, es decir un elemento que suele pasar por varios procesos, va adquiriendo valor en cada uno de ellos, es decir, los artículos manufacturados adquieren valor, por ejemplo, la madera tiene un valor pequeño al obtenerse de los bosques, sin embargo, al convertirse en un mueble o una pieza meticulosamente tallada, estos procesos agregan valor a la madera.

. Definición de manufactura Como campo de estudio en el contexto moderno, la manufactura se puede definir de dos maneras: una tecnológica y la otra económica. En el sentido tecnológico, la manufactura es la aplicación de procesos físicos y químicos para alterar la geometría, propiedades o apariencia de un material de inicio dado para fabricar piezas o productos; la manufactura también incluye el ensamble de piezas múltiples para fabricar productos. Los procesos para llevar a cabo la manufactura involucran una combinación de máquinas, herramientas, energía y trabajo manual, como se ilustra en la figura 1.1a). Casi siempre, la manufactura se ejecuta como una secuencia de operaciones. Cada una de éstas lleva al material más cerca del estado final que se desea.

En el sentido económico, la manufactura es la transformación de los materiales en artículos de valor mayor por medio de uno o más operaciones de procesamiento o ensamblado, según lo ilustra la figura 1.1b). La clave es que la manufactura agrega valor al material cambiando su forma o propiedades, o mediante combinar materiales distintos también alterados. El material se habrá hecho más valioso por medio de las operaciones de manufactura ejecutadas en él. Cuando el mineral de hierro se convierte en acero se le agrega valor. Si la arena se transforma en vidrio se le añade valor. Cuando el petróleo se refina y se convierte en plástico su valor aumenta. Y cuando el plástico se modela en la geometría compleja de una silla de jardín, se vuelve más valioso

Se denomina como industria manufacturera a aquella industria que se dedica excluyentemente a la transformación de diferentes materias primas en productos y bienes terminados y listos para que ser consumidos o bien para ser distribuidos por quienes los acercarán a los consumidores finales. Definición de Industria Manufacturera

Se denomina como industria manufacturera a aquella industria que se dedica excluyentemente a la transformación de diferentes materias primas en productos y bienes terminados y listos para que ser consumidos o bien para ser distribuidos por quienes los acercarán a los consumidores finales. Por caso es que esta industria pertenece al llamado sector secundario de una economía, porque es justamente el que transforma la materia prima que se genera en el sector primario.

definición de Industrialización Se llama industrialización al proceso a partir del cual un Estado o Comunidad Social pasan de ostentar una economía basada en la agricultura a otra que se basa en el desarrollo industrial. Es decir, en una economía industrializada, las industrias serán el principal sostén del Producto Bruto Interior (PBI) y en materia de empleo, es el sector en el cual se encuentra ocupado la mayor parte de la población, porque es tal el desarrollo alcanzado por las diferentes industrias que la demanda de mano de obra especializada en el mencionado segmento es la que finalmente predomina.

Las industrias manufactureras y sus productos El tipo de manufactura que una empresa realiza depende de la clase de producto que fabrica. Esta relación se va a analizar primero con el examen de los tipos de industrias manufactureras, y después con la identificación de los productos que generan. Industrias manufactureras La industria consiste en empresas y organizaciones que producen o suministran bienes y servicios. Las industrias se clasifican como primarias, secundarias o terciarias. Las industrias primarias cultivan y explotan recursos naturales, tales como la agricultura y minería. Las industrias secundarias toman las salidas de las primarias y las convierten en bienes de consumo y capital. En esta categoría, la manufactura es la actividad principal, pero también quedan incluidas las construcciones y la generación de energía. Las industrias terciarias constituyen el sector de servicios de la economía. En la tabla 1.2 se presenta una lista de industrias específicas de dichas categorías.

Productos manufacturados Los productos finales fabricados por las industrias que se enlistan en la tabla 1.3 se dividen en dos clases principales: bienes de consumo y bienes de capital. Los bienes de consumo son productos que los consumidores compran en forma directa, como autos, computadoras personales, televisiones, neumáticos y raquetas de tenis, entre muchos otros más. Los bienes de capital son aquellos que adquieren otras compañías para producir bienes y prestar servicios. Algunos ejemplos de bienes de capital incluyen aviones, computadoras grandes, equipo ferroviario, máquinas herramienta y equipo para la construcción.

Además de los productos finales, otros artículos manufacturados incluyen los materiales, componentes y suministros que emplean las compañías para fabricar los artículos terminados. Algunos ejemplos de ellos incluyen la lámina de acero, barras de acero, acuñación, piezas maquinadas, plásticos moldeados y extrusiones, herramientas de corte, troqueles, moldes y lubricantes. Así, las industrias manufactureras son una infraestructura compleja con categorías y niveles distintos de proveedores intermedios con quienes el consumidor final nunca tratará.

Productos manufacturados: Los bienes de consumo son productos que los consumidores compran en forma directa, como autos, computadoras personales, televisiones, neumáticos, etc. Los bienes de capital son aquellos que adquieren otras compañías para producir bienes y prestar servicios. Algunos ejemplos de bienes de capital incluyen aviones, computadoras grandes, equipo ferroviario, máquinas herramienta y equipo para la construcción.

Productos discretos (partes individuales, ensambles) Clavos, engranes, latas para bebida, calzado, etc. Productos continuos Alambre, hojas de metálicas, tubos, etc. La manufactura puede fabricar productos discretos, es decir, partes individuales o productos continuos.

En la industria de proceso, la producción continua es la más empleada, sobre todo cuando se producen grandes volúmenes; por ejemplo, en refinerías, petroquímicas o en la producción de aceite comestible (véase tabla 1.1). La producción por lotes o intermitente se emplea principalmente para obtener productos de alto valor agregado o cuando en la línea de producción se cambia frecuentemente de producto; tal es el caso de la industria farmacéutica y la producción de jugos naturales, yogurt, pinturas, entre otros. En ambos tipos de producción, continua o por lotes, se emplea equipo especializado, por lo general diseñado expresamente para el proceso en el que se usa. Otra característica es que los procesos tienden a la sistematización, ya sea de forma manual o mediante la automatización, para asegurar una calidad uniforme del producto y abatir los costos de operación.

A diferencia de los productos obtenidos en la industria de proceso, los productos de las plantas de la industria mecánica por lo general están constituidos por múltiples piezas que requieren ser ensambladas o montadas (véase figura 1.2). Como ejemplos de la industria mecánica están los automóviles, relojes, aparatos electrodomésticos, etc. (véase tabla 1.2.) En la industria mecánica, aun cuando se elabore un solo tipo de producto, la producción necesariamente es discontinua. Incluso cuando las cadenas de producción o de armado de ésta fluyen de manera constante, los equipos se diseñan para operaciones parciales y los equipos de una misma operación suelen usarse para productos muy diferentes.

Existen, además, otras clasificaciones de la empresa que se basan en atributos generales o en su giro o actividad económica, en su tamaño o en el origen del capital o la aplicación tecnológica; pero, en general, una empresa suele conceptualizarse como un sistema donde su función esencial es la fabricación de uno o varios productos. En la figura 1.3 es posible observar las distintas formas de clasificar a las empresas en función de su actividad económica y de algunas de sus características más significativas. Así, el concepto de empresa implica las acciones emprendidas por un grupo social con el fin de producir, bajo un riesgo implícito, un bien de uso común o un servicio específico, y que con ciertas características éstos satisfagan las necesidades de la sociedad.

LOS MATERIALES EN LA MANUFACTURA La mayor parte de los materiales para ingeniería se clasifican en una de tres categorías básicas: 1)metales, 2)cerámicos y 3)polímeros. Sus características químicas son diferentes, sus propiedades mecánicas y físicas no se parecen y afectan los procesos de manufactura susceptibles de emplearse para obtener productos de ellos. Además de las tres categorías básicas, hay 4) compuestos —mezclas no homogéneas de los otros tres tipos fundamentales. La relación entre los cuatro grupos se ilustra en la figura 1.3. En esta sección se revisa a dichos materiales. En temas posteriores, se estudian con más detalle los cuatro tipos de material.

FIGURA Diagrama de los materiales de ingeniería

a. Metales Los metales que se emplean en la manufactura, por lo general son aleaciones, que están compuestos de dos o más elementos, con al menos uno en forma metálica. Los metales se dividen en dos grupos básicos: 1) ferrosos y 2) no ferrosos. Metales ferrosos Los metales ferrosos se basan en el hierro: el grupo incluye acero y hierro colado. Dichos metales constituyen el grupo comercial más importante, más de las tres cuartas partes del peso total de los metales de todo el mundo. El hierro puro tiene un uso comercial limitado, pero cuando se mezcla con carbono tiene más usos y mayor valor comercial que cualquier otro metal. Las aleaciones de hierro y carbono forman acero y hierro colado.

El acero se define como una aleación de hierro-carbono que contiene 0.02%- 2.11% de carbono. Es la categoría más importante dentro del grupo de metales ferrosos. Es frecuente que su composición incluya otros elementos de la aleación, tales como manganeso, cromo, níquel y molibdeno, para mejorar las propiedades del metal. Las aplicaciones del acero incluyen la construcción (por ejemplo: puentes, vigas tipo I, y clavos), transporte (camiones, rieles y equipo rodante para vía férrea), y productos de consumo (automóviles y aparatos). El hierro colado es una aleación de fierro y carbono (2%-4%) que se utiliza en el moldeado (sobre todo en el moldeado en arena verde). El silicio también está presente en la aleación (en cantidades que van de 0.5% a 3%), y es frecuente que también se agreguen otros elementos para obtener propiedades deseables en el elemento fundido. El hierro colado se encuentra disponible en distintas formas, de las que la más común es el hierro colado gris; sus aplicaciones incluyen bloques y cabezas para motores de combustión interna.

Metales no ferrosos Los metales no ferrosos incluyen los demás elementos metálicos y sus aleaciones. En casi todos los casos, las aleaciones tienen más importancia comercial que los metales puros. Los metales no ferrosos incluyen los metales puros y aleaciones de aluminio, cobre, oro, magnesio, níquel, plata, estaño, titanio, zinc y otros metales.

b. Cerámicos Un cerámico se define como un compuesto que contiene elementos metálicos (o semimetálicos) y no metálicos. Los elementos no metálicos comunes son oxígeno, nitrógeno y carbono. Los cerámicos incluyen una variedad de materiales tradicionales y modernos. Los productos cerámicos tradicionales, algunos de los cuales se han utilizado durante miles de años, incluyen: Arcilla (se dispone de ella en abundancia, consiste en partículas finas de silicatos de aluminio hidratados y otros minerales que se utilizan en la fabricación de ladrillos, baldosas y vajillas); sílice (es la base para casi todos los productos de vidrio); y alúmina y carburo de silicón (dos materiales abrasivos que se emplean en el rectificado).

Los cerámicos modernos incluyen algunos de los materiales anteriores, tales como la alúmina, cuyas propiedades se mejoran en varios modos a través de métodos modernos de procesamiento. Los más nuevos incluyen carburos —los carburos metálicos tales como el carburo de tungsteno y el de titanio, se emplean mucho como materiales para herramientas de corte—, y los nitruros —los nitruros metálicos y semimetálicos como el nitruro de titanio y el de boro, se utilizan como herramientas de corte y abrasivos para rectificar. Con fines de procesamiento, los cerámicos se dividen en 1) cerámicos cristalinos y 2) vidrios. Para cada tipo se requieren diferentes métodos de manufactura. Los cerámicos cristalinos se forman de distintos modos a partir de polvos que después se calientan (a una temperatura inferior del punto de fusión a fin de lograr la unión entre los polvos). Los cerámicos vidriados (vidrio, sobre todo) se mezclan y funden para después formarse en procesos tales como el vidrio soplado tradicional.

Un polímero es un compuesto formado por unidades estructurales repetidas denominadas meros, cuyos átomos comparten electrones que forman moléculas muy grandes. Por lo general, los polímeros consisten en carbono más uno o más elementos tales como hidrógeno, nitrógeno, oxígeno y cloro. Los polímeros se dividen en tres categorías: 1)polímeros termoplásticos o termo variables, 2)polímeros termoestables o termo fijos, y 3)elastómeros. Los polímeros termoplásticos pueden sujetarse a ciclos múltiples de calentamiento y enfriamiento sin que se altere en forma sustancial la estructura molecular del polímero. c. Polímeros

Los termoplásticos comunes incluyen polietileno, poliestireno, cloruro de polivinilo y nailon. Los polímeros termoestables sufren una transformación química (curado) hacia una estructura rígida después de haberse enfriado a partir de una condición plástica calentada; de ahí el nombre de “termoestables”. Los miembros de este tipo incluyen los fenoles, resinas amino y epóxicas. Aunque se emplea el nombre “termoestable”, algunos de dichos polímeros se curan por medio de mecanismos distintos del calentamiento. Los elastómeros son polímeros que muestran un comportamiento muy elástico; de ahí el nombre de elastómeros. Incluyen el caucho natural, neopreno, silicón y poliuretano.

d. Compuestos Los compuestos no constituyen en realidad una categoría separada de materiales; son mezclas de los otros tres tipos. Un compuesto es un material que consiste en dos o más fases que se procesan por separado y luego se unen para lograr propiedades superiores a las de sus constituyentes. El término fase se refiere a una masa homogénea de material, tal como la agregación de granos de estructura celular idéntica y unitaria en un metal sólido. La estructura usual de un compuesto consiste en partículas o fibras de una fase mezclada en una segunda que se llama la matriz. Los compuestos se encuentran en la naturaleza (por ejemplo, madera), y se pueden producir en forma sintética. El tipo sintetizado es de mayor interés aquí, e incluye fibras de vidrio en una matriz de polímero, por ejemplo fibra reforzada de plástico; fibras de polímero de un tipo en una matriz de un segundo polímero, tal como un compuesto epóxico de Kevlar; y un cerámico en una matriz metálica, tal como carburo de tungsteno en una sustancia aglutinante de cobalto para formar una herramienta de corte a base de carburo cementado.

Las propiedades de un compuesto dependen de sus componentes, las formas físicas de éstos, y la manera en que se combinan para formar el material final. Algunos compuestos combinan una resistencia elevada con el poco peso, y son apropiadas para aplicarlos en componentes aeronáuticos, carrocerías de automóviles, cascos de barcos, raquetas de tenis, y cañas de pescar. Otros compuestos son fuertes, duros y capaces de conservar dichas propiedades a temperaturas elevadas, por ejemplo, las herramientas cortadoras de carburo cementado.

Variedad de materiales Actualmente existe una creciente variedad de materiales, cada uno con sus características, aplicaciones, ventajas, limitaciones y costos (parte I). Los siguientes son los tipos generales de materiales utilizados en manufactura, ya sea individualmente o en combinación con otros materiales: Metales ferrosos: aceros al carbono, aleados, inoxidables y para herramientas y matrices. Metales no ferrosos: aluminio, magnesio, cobre, níquel, titanio, superaleaciones, metales refractarios, berilio, zirconio, aleaciones de bajo punto de fusión y metales preciosos. Plásticos (polímeros): termoplásticos, termo fijos y elastómeros. Cerámicos, vidrios, cerámicos vidriados, grafito, diamante y materiales como el diamante. Materiales compositos: plásticos reforzados, compósitos de matriz metálica y de matriz cerámica, conocidos también como materiales de ingenieria. Nanomateriales, aleaciones con memoria de forma, aleaciones amorfas, semiconductores, superconductores y otros materiales avanzados con propiedades únicas.

El desarrollo de nuevos materiales vuelve aún más demandante la selección de los apropiados. Las estructuras aeroespaciales, las aplicaciones automotrices, el equipo militar y los artículos deportivos se han colocado a la vanguardia en el uso de materiales nuevos. A menudo surgen nuevas tendencias en el uso de materiales en todos los productos, impulsadas sobre todo por razones económicas, aunque también por otras consideraciones que se describirán a continuación.

FIGURA Diagrama del comportamiento y las propiedades de manufactura de los materiales

Diagrama conceptual de una empresa industrial En los siguientes párrafos se presenta un panorama general de los distintos aspectos que requiere una planta industrial para satisfacer las necesidades de producción. Los diagramas de procesos de manufactura o transformación se utilizan para el mejor entendimiento de los procesos de producción; el uso de estos diagramas permite la fácil identificación de actividades y sus relaciones (véase figura 1.4). Todo ingeniero industrial debe tener la capacidad de entender y elaborar representaciones sintéticas que muestren las actividades de producción o de organización por medio de diagramas, en los cuales se representan todas las acciones que dan como resultado los productos o los servicios de una organización. El diagrama de proceso es la representación gráfica de las acciones necesarias para lograr la operación de un proceso.

La planta piloto es una unidad a escala reducida, diseñada para realizar experimentos de los cuales se obtienen datos significativos para las plantas productivas (a gran escala) y, a veces, para producir cantidades significativas de algún nuevo producto que permitan que el usuario lo evalúe. El desarrollo de experimentos en una planta piloto resulta costoso, pero con frecuencia es necesario. Una de las funciones básicas del área de investigación y desarrollo consiste en mantener informada a la empresa de los progresos y procurar que esté disponible el conocimiento de las mejoras e incluso de las variaciones fundamentales que lleven a la producción de cualquier producto dado, en el cual se interese la organización. Las áreas de empacado y almacenamiento son costosas, por lo que deberían evitarse en la medida de lo posible; los recipientes más económicos son los rellenos a granel, como los tanques, los buques cisterna, las tuberías, los carros tanque, las góndolas y las cajas de cartón. Muchos productos industriales son enviados en recipientes más pequeños, los cuales pueden ser retornables o de un solo viaje, la apariencia del recipiente es importante sólo para aquellos productos que son vendidos directamente al consumidor.

➥ Procesos físicos. Son las operaciones mecánicas que se efectúan a las materias primas, las cuales cambian su estado físico, pero no alteran sus propiedades químicas. También son llamadas operaciones unitarias; las cuales pueden ser de diferentes tipos: de almacenamiento, de transporte, de formación de mezclas, de separación de mezclas o de reducción de tamaño de sólidos; algunos ejemplos pueden ser la filtración, que es la operación unitaria que permite la separación de mezclas heterogéneas de un sólido no disuelto y un líquido a través de una malla o un medio filtrante (por ejemplo, al filtrar el jugo de naranja en el colador quedan atrapadas las semillas y en el recipiente el jugo que logra pasar la malla del colador), en esta operación unitaria es claro que las sustancias no cambian sus propiedades al momento que se separan.

➥ Procesos químicos. Son transformaciones en las que intervienen una o más reacciones químicas de las materias primas; en este tipo de procesos cambian las propiedades físicas y químicas de las sustancias. A éstos también se les conoce con el nombre de procesos unitarios. Algunos ejemplos de procesos químicos son: fermentación, hidrogenación, hidrólisis, saponificación, combustión y calcinación, entre otros. En este tipo de procesos existe una transformación de las materias primas y se cumple la primera ley de la materia que dice: “La materia, como la energía del universo, no se crea ni se destruye, sólo se transforma”. De la fermentación de la glucosa contenida en el azúcar, por ejemplo, se obtiene el alcohol etílico y de la reacción entre la sosa y el aceite de coco se obtiene el jabón.

➥ Procesos fisicoquímicos. Son las operaciones combinadas de manipulaciones físicas y reacciones químicas; por ejemplo, la electrólisis de una sal fundida. En este tipo de procesos existe un cambio de estado y un cambio de las propiedades químicas. ➥ Tecnología. Es el conjunto de conocimientos propios de una industria en particular; constituye una coordinación de los fundamentos teóricos y prácticos que nos llevan al “cómo hacerlo” conjuntamente con las condiciones óptimas de trabajo. De esta forma, la tecnología es útil para elaborar un producto con la mayor eficiencia a un mínimo costo posible.

➥ Laboratorio de investigación y desarrollo. En este laboratorio se realizan actividades de investigaciones dirigidas a mejorar la capacidad de producción, la calidad del producto o a desarrollar nuevos productos, presentaciones o servicios. También se estudia la utilización de los subproductos y desechos, de manera que puedan constituir fuentes de ingresos adicionales. En general, en los laboratorios de investigación y desarrollo no se realiza investigación básica, sino más bien aplicada, es decir, enfocada al desarrollo tecnológico, ya sea a corto, mediano o largo plazo. En el caso de los laboratorios de investigación y desarrollo de la industria de procesos, se desarrollan y aplican procesos físicos, fisicoquímicos y químicos.

➥ Economía de la industria. La economía de la industria es fundamental para la empresa, tanto como la ciencia, ya que uno de los objetivos de la industria es fabricar su o sus productos al mínimo costo posible con la máxima eficiencia. Esto contempla la aplicación de un conjunto de normas económicas que nos llevan a utilizar los recursos económicos (capital de la empresa), físicos (materias primas), productivos (material y equipo) y humano (personal administrativo, directivo y obrero) de una manera óptima. Las ramas económicas consideradas en el diagrama conceptual son: contabilidad, administración e ingeniería.

➥ Contabilidad. Constituye el orden adoptado para llevar las cuentas del capital de la industria. Esta área controla las cantidades invertidas en bienes inmuebles (edificios e instalaciones) y en insumos (materias primas y productos elaborados); asimismo, controla la cartera de la industria, que constituye el dinero por concepto de compras, nómina y ventas, entre otros aspectos. ➥ Administración. Esta área está constituida por los diferentes niveles del organigrama de la empresa para ejecutar, planear, modificar y ampliar las políticas productivas de la empresa. ➥ Ingeniería industrial. El alcance de la ingeniería industrial es demasiado amplio; por ejemplo, al interior de una industria química nos ayuda a optimizar el empleo de la materia prima y, por consiguiente, el manejo de inventarios de las mismas (almacenes).

➥ Técnica operacional. La constituyen las operaciones efectuadas en un orden lógico para la obtención del o los productos. ➥ Planta química productiva. Es el área de la fábrica donde se llevan a cabo los procesos físicos, fisicoquímicos y químicos para transformar la materia prima en producto terminado. ➥ Materias primas. Este término se utiliza para denominar a todas aquellas sustancias que, de forma directa o indirecta, constituyen el producto terminado. Las materias primas pueden ser clasificadas en: a) Materias primas derivadas del carbono. Éstas son los reactivos químicos derivados del carbono, aunque dentro de esta categoría también pueden considerarse a todos los derivados del petróleo que se utilicen en el proceso de producción; por ejemplo: benceno, tolueno, alcohol etílico, etcétera.

b) Materias primas de origen animal. Son productos derivados de origen animal, como el cuero que se utiliza para la producción de la gelatina, la grasa para la obtención de jabones, las cerdas (pelo) de los animales para elaborar brochas, pinceles, etcétera. c) Materias primas de origen vegetal. Son productos de origen vegetal, como ceras, aceites, resinas, etc.; los propios vegetales, como la caña de azúcar; las raíces como el barbasco; la piel de las frutas, como la de ciruela, la cual por sus altos contenidos de pectina permite que los alimentos a los cuales se adiciona tengan una consistencia gelatinosa, como por ejemplo en las jaleas, etcétera. ➥ Laboratorio analítico de control de calidad. Éste tiene como finalidad el control de calidad de las materias primas que ingresan a la planta productiva, del producto en proceso y del producto terminado. Los encargados de esta área dan su aceptación si el producto final cumple con las normas de calidad establecidas o lo rechazan si no las cumple; en este caso, en ocasiones el producto rechazado que no satisface las normas de calidad se transfiere a la planta piloto para su recuperación, elevando sus constantes de calidad.

➥ Planta productiva. En ésta se procesa la materia prima y se obtiene el producto final en una producción a gran escala, es decir la producción establecida para venta y distribución. ➥ Producto. Es el bien o sustancia fabricado por la industria que se sujetará al análisis de control de calidad para su aceptación o rechazo. Si se acepta, éste recibe el nombre de producto final o producto terminado. ➥ Subproducto. Este término se utiliza para nombrar a los productos secundarios que son parte de las materias primas, degradadas o transformadas, que no tienen las características del producto final. Algunos de estos subproductos son recirculados a la planta productiva, otros, en ocasiones, son aprovechados directamente o bien pasan a la planta piloto para obtener otros productos de mayor rendimiento económico.

➥ Producto recuperado. Es el producto que inicialmente no cumplió con los estándares de calidad y es reprocesado para elevar su calidad y así ser aceptado por el laboratorio de control de calidad. ➥ Subproducto recuperado. Es el subproducto que ha sufrido una transformación en la planta piloto; por ejemplo, la recuperación de progesterona en las aguas madre de la cristalización durante la producción de la hormona sintética, la obtención de las esencias de las frutas obtenidas de la cáscara de las mismas, etcétera. ➥ Planta piloto. La planta piloto es el área de la empresa industrial que está constituida por instalaciones y equipo de menor capacidad que la planta productiva. Su principal característica es que ésta debe ser versátil con el fin de modificar, en un momento dado, la técnica operacional. Las funciones de una planta piloto al interior de una industria son: probar nuevas técnicas desarrolladas en el laboratorio de investigación y desarrollo para poder adaptarlas a la producción final, con el escalonamiento adecuado; recuperar los subproductos y los productos rechazados y tratar químicamente los desechos industriales para neutralizar su nocividad y así evitar el deterioro del medio, etc.

➥ Desecho industrial. Es toda sustancia que sale de la industria y que no es económicamente aprovechada ni de utilidad para la planta productiva, aunque sí puede ser útil en otra industria. Los desechos industriales son muy variados, por ejemplo: las emisiones de humo de la chimenea, las aguas residuales de los drenajes y los residuos que produce una planta química productiva (algunos de estos residuos químicos pueden ser peligrosos para el medio ambiente, por lo que el laboratorio de investigación deberá estar encargado de investigar la manera de eliminarlos sin producir daños al medio ambiente; una vez que se dictamina la mejor manera de eliminarlos, corresponde a la planta piloto aplicar la técnica correspondiente para tratarlos y desecharlos en una forma segura y confiable).